Vlad III Drakula (1431-1467/77) je bil eden najpomembnejših vladarjev v valaški zgodovini.

Zaradi brutalnega obračunavanja s sovražniki je bil znan tudi pod imenom Vlad Napihovalec, zaradi česar je zaslovel v Evropi 15. stoletja.

Tukaj je 10 dejstev o človeku, ki je stoletja navdihoval strah in legende.

1. Njegovo priimek pomeni "zmaj".

Ime Dracul so Vladovemu očetu Vladu II. podarili njegovi vitezi, ki so pripadali krščanskemu križarskemu redu, znanemu kot Zmajev red. Dracul v romunščini pomeni "zmaj".

Leta 1431 je ogrski kralj Sigismund, ki je pozneje postal cesar Svetega rimskega cesarstva, starejšega Vlada sprejel v viteški red.

Cesar Sigismund I., sin Karla IV Luksemburškega

Slika: Prej pripisana Pisanellu, javna domena, prek Wikimedia Commons

Zmajev red je bil namenjen eni sami nalogi: porazu Osmanskega cesarstva.

Njegov sin Vlad III. je postal znan kot "Drakulov sin" ali, v stari romunščini, Drăculea Zato je v sodobni romunščini beseda drac se nanaša na hudiča.

2. Rodil se je v Vlaški, današnji Romuniji.

Vlad III. se je rodil leta 1431 v deželi Vlaški, ki je danes južni del današnje Romunije in je bila poleg Transilvanije in Moldavije ena od treh kneževin, ki so tedaj sestavljale Romunijo.

Vlaška, ki leži med krščansko Evropo in muslimanskimi deželami Osmanskega cesarstva, je bila prizorišče številnih krvavih bitk.

Osmanske sile so se pomikale proti zahodu, krščanski križarji pa proti vzhodu v Sveto deželo, zato je Vlaška postala prizorišče nenehnih nemirov.

3. Pet let je bil talec

Leta 1442 je Vlad spremljal svojega očeta in sedemletnega brata Rada na diplomatski misiji v osrčju Osmanskega cesarstva.

Vendar so osmanski diplomati vse tri ujeli in jih zadržali kot talce. Ujetniki so Vladu II. povedali, da ga lahko izpustijo - pod pogojem, da ostaneta oba sinova.

Vlad II. je menil, da je to najvarnejša možnost za njegovo družino, zato je privolil. Dečke so zadrževali v citadeli na vrhu skalnatega prepada nad mestom Eğrigöz, zdaj Doğrugöz v današnji Turčiji.

Lesorez z Vladom na naslovni strani nemške brošure o njem, izdane v Nürnbergu leta 1488 (levo); "Pilat sodi Jezusu Kristusu", 1463, Narodna galerija, Ljubljana (desno)

Slika: Public Domain, prek Wikimedia Commons

V petih letih ujetništva v trdnjavi so Vlada in njegovega brata učili vojne umetnosti, znanosti in filozofije.

Po nekaterih pričevanjih pa je bil podvržen tudi mučenju in pretepanju, zaradi česar naj bi se v njem razvilo sovraštvo do Osmanov.

4. Njegov oče in brat sta bila ubita

Po vrnitvi je bil Vlad II. strmoglavljen v državnem udaru, ki so ga organizirali lokalni vojskovodje, znani kot boyar.

Ubili so ga v močvirju za hišo, njegovega najstarejšega sina Mircea II pa so mučili, oslepili in živega zakopali.

5. Svoje tekmece je povabil na večerjo - in jih ubil

Vlad III. je bil osvobojen kmalu po smrti svoje družine, vendar je do takrat že razvil okus za nasilje.

Da bi utrdil oblast in potrdil svojo prevlado, se je odločil prirediti banket, na katerega je povabil na stotine članov konkurenčnih družin.

Ker je vedel, da bo njegova avtoriteta izpodbijana, je dal svoje goste prebodati in njihova še vedno trzajoča telesa nabodati na bodala.

6. Ime je dobil po svoji priljubljeni obliki mučenja

Leta 1462 je zasedel valaški prestol in bil v vojni z Osmani. Vlad je svojim možem ukazal, naj zastrupijo vodnjake in požgejo poljščine. Plačal je tudi bolnikom, da so se infiltrirali v sovražnika in ga okužili.

Njegove žrtve so bile pogosto razkosane, obglavljene in odrte ali kuhane žive. Vendar pa se je odločil za ubijanje z nabodali, predvsem zato, ker je bila to tudi oblika mučenja.

Z lesenim ali kovinskim drogom, ki je bil skozi spolovila potisnjen do ust, ramen ali vratu žrtve, je bilo pogosto potrebno več ur, če ne celo dni, da je žrtev končno umrla.

Njegov sloves je še naprej rasel, saj je tako mučil tako tuje kot domače sovražnike. Po nekem poročilu je nekoč večerjal med "gozdom" bodic, na katerih so se zvijala trupla.

Zaradi svoje nagnjenosti k nabadanju sovražnikov na nož in prepuščanju smrti si je prislužil ime Vlad Țepeș ("Vlad Napihovalec").

7. Odredil je množični poboj 20.000 Osmanov

Ko se je Vlad junija 1462 umikal iz bitke, je pred mestom Târgoviște ukazal, naj 20.000 poraženih Osmanov nabodejo na lesene koli.

Ko je sultan Mehmed II (1432-1481) naletel na polje mrtvih, ki so jih razkosale vrane, se je tako zgrozil, da se je umaknil v Konstantinopel.

Ob neki drugi priložnosti se je Vlad srečal s skupino osmanskih odposlancev, ki niso hoteli sneti turbanov, sklicujoč se na verski običaj. Italijanski humanist Antonio Bonfini je opisal

Nato je utrdil njihovo navado in jim turbane pribil na glavo s tremi žeblji, tako da jih niso mogli sneti.

8. Kraj njegove smrti ni znan

Dolgo po zloglasnem nabijanju osmanskih vojnih ujetnikov je bil Vlad prisiljen v izgnanstvo in zaprt na Madžarskem.

Leta 1476 se je vrnil, da bi ponovno prevzel oblast nad Vlaško, vendar je bilo njegovo zmagoslavje kratkotrajno. Med pohodom v bitko z Osmani so ga in njegove vojake zasačili in ubili.

Po navedbah Leonarda Botte, milanskega veleposlanika v Budi, so Osmani njegovo truplo razrezali na koščke in ga sultanu Medmedu II. izročili v Konstantinopel, da bi ga razkazoval mestnim gostom.

Njegovih posmrtnih ostankov niso nikoli našli.

Bitka z baklami, slika Theodorja Amana o Vladovem nočnem napadu na Târgoviște

Slika: Theodor Aman, Public domain, via Wikimedia Commons

9. Ostaja romunski narodni junak

Vlad Napihovalec je bil nedvomno brutalen vladar, vendar še vedno velja za enega najpomembnejših vladarjev v valaški zgodovini in nacionalnega junaka Romunije.

Njegove zmagovite kampanje proti osmanskim silam, ki so zaščitile Vlaško in Evropo, so mu prinesle pohvale kot vojaškemu vodji.

Pohvalil ga je celo papež Pij II (1405-1464), ki je izrazil občudovanje nad njegovimi vojaškimi podvigi in obrambo krščanstva.

10. Bil je navdih za roman Drakula Brama Stokerja.

Domneva se, da je Stoker naslovnega junaka svojega filma Drakula iz leta 1897 zasnoval na Vladu Napihovalcu, vendar imata oba lika le malo skupnega.

Čeprav za to teorijo ni konkretnih dokazov, zgodovinarji domnevajo, da je Stoker v pogovorih z zgodovinarjem Hermannom Bamburgerjem morda dobil informacije o Vladovi naravi.

Kljub Vladovi zloglasni krvoločnosti je bil Stokerjev roman prvi, ki je povezal Drakula in vampirizem.