Vlad III Dracula (1431-1467/77) oli yksi valakian historian merkittävimmistä hallitsijoista.

Hänet tunnettiin myös nimellä Vlad Pampuloija, koska hän tappoi vihollisiaan raa'asti, mikä teki hänet tunnetuksi 1400-luvun Euroopassa.

Tässä 10 faktaa miehestä, joka herätti pelkoa ja legendoja vuosisatojen ajan.

1. Hänen sukunimensä tarkoittaa "lohikäärmettä".

Nimi Dracul Vladin isä Vlad II:lle hänen ritarikollegansa, jotka kuuluivat kristilliseen Lohikäärmeen ritarikuntaan. Dracul tarkoittaa romaniaksi "lohikäärmettä".

Vuonna 1431 Unkarin kuningas Sigismund - josta tuli myöhemmin Pyhän saksalais-roomalaisen keisarin poika - otti vanhemman Vladin ritarikuntaan.

Keisari Sigismund I. Luxemburgin Kaarle IV:n poika.

Kuvan luotto: Aiemmin Pisanellolle, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Lohikäärmeen ritarikunta oli omistautunut yhdelle tehtävälle: ottomaanien valtakunnan kukistamiselle.

Hänen poikansa Vlad III tuli tunnetuksi nimellä "Draculin poika" tai vanhan romanian kielellä, Drăculea Nykyaikaisessa romanian kielessä sana drac viittaa paholaiseen.

2. Hän syntyi Walakiassa, nykyisessä Romaniassa.

Vlad III syntyi vuonna 1431 Valakian valtiossa, nykyisen Romanian eteläosassa, joka oli yksi kolmesta ruhtinaskunnasta, jotka muodostivat tuolloin Romanian yhdessä Transilvanian ja Moldovan kanssa.

Kristillisen Euroopan ja ottomaanien valtakunnan muslimimaiden välissä sijaitseva Valakia oli lukuisten veristen taistelujen näyttämönä.

Osmanien joukkojen työntyessä länteen ja kristittyjen ristiretkeläisten marssiessa itään kohti Pyhää maata Vallakiasta tuli jatkuvan myllerryksen näyttämö.

3. Häntä pidettiin panttivankina 5 vuotta.

Vuonna 1442 Vlad lähti isänsä ja 7-vuotiaan veljensä Radun kanssa diplomaattiselle matkalle ottomaanien valtakunnan sydämeen.

Osmanien diplomaatit ottivat kuitenkin nämä kolme vangiksi ja pitivät heitä panttivankeina. Heidän vangitsijansa kertoivat Vlad II:lle, että hänet voitaisiin vapauttaa - sillä ehdolla, että kaksi poikaa jäisi.

Vlad II uskoi, että se oli turvallisin vaihtoehto perheelleen, ja poikia pidettiin linnoituksessa, joka sijaitsi Eğrigözin kaupungin, nykyisen Doğrugözin, yläpuolella kalliojyrkänteellä nykyisessä Turkissa.

Vladia esittävä puupiirros Nürnbergissä vuonna 1488 julkaistun saksalaisen pamfletin nimiösivulla (vasemmalla); Pilatus tuomitsee Jeesuksen Kristuksen, 1463, Kansallisgalleria, Ljubljana (oikealla).

Image Credit: Public Domain, Wikimedia Commonsin kautta

Viiden vuoden vankeuden aikana Vlad ja hänen veljensä saivat opetusta sotataidossa, tieteessä ja filosofiassa.

Joidenkin kertomusten mukaan häntä kuitenkin myös kidutettiin ja hakattiin, ja hänen uskottiin kehittäneen tuona aikana vihansa ottomaaneja kohtaan.

4. Hänen isänsä ja veljensä kuolivat molemmat

Palattuaan Vlad II syöstiin vallasta vallankaappauksella, jonka järjestivät paikalliset sotaherrat, jotka tunnettiin nimellä Vlad II. boyar.

Hänet surmattiin talonsa takana olevalla suolla, ja hänen vanhin poikansa Mircea II kidutettiin, sokeutettiin ja haudattiin elävältä.

5. Hän kutsui kilpailijansa illalliselle - ja tappoi heidät.

Vlad III vapautettiin pian perheensä kuoleman jälkeen, mutta siihen mennessä hän oli jo oppinut käyttämään väkivaltaa.

Vahvistaakseen valtaansa ja vakiinnuttaakseen valta-asemaansa hän päätti järjestää juhlaillallisen ja kutsui paikalle satoja kilpailevien sukujensa jäseniä.

Koska hän tiesi, että hänen auktoriteettinsa kyseenalaistettaisiin, hän puukotti vieraansa, ja heidän yhä nykivät ruumiinsa pujotettiin piikkeihin.

6. Hän sai nimensä suosimansa kidutusmuodon mukaan.

Vuoteen 1462 mennessä hän oli noussut Valakian valtaistuimelle ja kävi sotaa ottomaaneja vastaan. Kun vihollisen joukot olivat kolme kertaa suuremmat kuin hänen omat joukkonsa, Vlad määräsi miehensä myrkyttämään kaivoja ja polttamaan satoja. Hän myös maksoi sairaille miehille, jotta nämä soluttautuivat vihollisen joukkoon ja tartuttivat sen.

Hänen uhrinsa suolistettiin usein, mestattiin, nyljettiin tai keitettiin elävältä, mutta hän valitsi tappotavaksi kuitenkin seivästyksen, lähinnä siksi, että se oli myös kidutusmuoto.

Piikittämiseen kuului puinen tai metallinen sauva, joka työnnettiin sukupuolielinten läpi uhrin suuhun, hartioihin tai kaulaan. Usein kesti tunteja, ellei jopa päiviä, ennen kuin uhri lopulta kuoli.

Hänen maineensa kasvoi entisestään, kun hän aiheutti tämäntyyppistä kidutusta sekä ulkomaisille että kotimaisille vihollisille. Erään kertomuksen mukaan hän söi kerran illallista "piikkimetsän" keskellä, jonka päällä oli kiemurtelevia ruumiita.

Hänen taipumuksensa seivästää vihollisiaan ja jättää heidät kuolemaan toi hänelle nimen Vlad Țepeș ("Vlad Pampuloija").

7. Hän määräsi 20 000 ottomaanin joukkotappamisen.

Kesäkuussa 1462 Vlad määräsi taistelun jälkeen vetäytyessään 20 000 kukistettua osmania puukeppeihin Târgovișten kaupungin ulkopuolella.

Kun sulttaani Mehmed II (1432-1481) törmäsi varikset raatelemassa kuolleiden kentällä, hän kauhistui niin, että vetäytyi Konstantinopoliin.

Eräässä toisessa tapauksessa Vlad tapasi joukon ottomaanien lähettiläitä, jotka kieltäytyivät riisumasta turbaanejaan uskonnolliseen tapaan vedoten. Kuten italialainen humanisti Antonio Bonfini kuvaili:

jolloin hän vahvisti heidän tapaansa naulaamalla heidän turbaaninsa heidän päähänsä kolmella piikillä, niin etteivät he voineet ottaa niitä pois.

8. Hänen kuolinpaikkansa on tuntematon

Kauan sen jälkeen, kun ottomaanien sotavankien surullisen kuuluisat piikitykset olivat tapahtuneet, Vlad pakotettiin maanpakoon ja vangittiin Unkariin.

Hän palasi vuonna 1476 vallatakseen takaisin Vallakian, mutta hänen voittonsa jäi lyhytaikaiseksi. Kun hän marssi taisteluun ottomaaneja vastaan, hän ja hänen sotilaansa joutuivat väijytykseen ja kuolivat.

Milanon Budan-suurlähettilään Leonardo Bottan mukaan ottomaanit leikkasivat hänen ruumiinsa palasiksi ja veivät sen takaisin Konstantinopoliin sulttaani Medmed II:n käsiin esiteltäväksi kaupungin vieraille.

Hänen jäännöksiään ei ole koskaan löydetty.

Taistelu soihtujen kanssa, Theodor Amanin maalaus Vladin yöllisestä hyökkäyksestä Târgovișteen.

Image Credit: Theodor Aman, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

9. Hän on edelleen Romanian kansallissankari

Vlad Piiskuri oli kiistatta raakalaismainen hallitsija, mutta häntä pidetään silti yhtenä valakian historian tärkeimmistä hallitsijoista ja Romanian kansallissankarina.

Hänen voittoisat sotaretkensä ottomaanien joukkoja vastaan, jotka suojelivat sekä Valakiaa että Eurooppaa, ovat saaneet hänelle kiitosta sotilasjohtajana.

Paavi Pius II (1405-1464) jopa ylistää häntä ja ihailee hänen sotilaallisia urotekojaan ja kristinuskon puolustamista.

10. Hän oli Bram Stokerin Draculan inspiraation lähteenä.

Uskotaan, että Stoker perusti vuonna 1897 julkaistun Draculan nimihenkilön Vlad Keihästäjään, mutta näillä kahdella hahmolla ei ole juurikaan yhteistä.

Vaikka tämän teorian tueksi ei ole konkreettisia todisteita, historioitsijat ovat arvelleet, että Stokerin keskustelut historioitsija Hermann Bamburgerin kanssa saattoivat auttaa häntä saamaan tietoa Vladin luonteesta.

Huolimatta Vladin pahamaineisesta verenhimosta Stokerin romaani oli ensimmäinen, jossa Draculan ja vampirismin välillä tehtiin yhteys.