Влад III Дракула (1431-1467/77) е един от най-важните владетели в историята на Влашко.

Известен е и като Влад Изкормвача заради жестокостта, с която се разправя с враговете си, което му спечелва лоша слава в Европа през XV век.

Ето 10 факта за човека, който вдъхва страх и легенди през вековете.

1. Фамилията му означава "дракон"

Името Dracul е подарен на бащата на Влад - Влад II, от негови съратници, които принадлежали към християнски кръстоносен орден, известен като Ордена на дракона. Dracul се превежда като "дракон" на румънски.

През 1431 г. унгарският крал Сигизмунд, който по-късно става император на Свещената римска империя, приема по-големия Влад в рицарския орден.

Император Сигизмунд I. Син на Карл IV Люксембургски

Кредит за изображение: Преди се приписваше на Пизанело, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

Орденът на дракона е посветен на една задача: разгрома на Османската империя.

Синът му, Влад III, става известен като "синът на Дракул" или на старорумънски, Drăculea В съвременния румънски език думата "Дракула" е Драч се отнася за дявола.

2. Роден е във Влашко, днешна Румъния

Влад III е роден през 1431 г. в държавата Влахия, която днес е южната част на днешна Румъния. Тя е едно от трите княжества, които по онова време съставляват Румъния, заедно с Трансилвания и Молдова.

Разположена между християнска Европа и мюсюлманските земи на Османската империя, Влахия е била арена на множество кървави битки.

Тъй като османските сили настъпват на запад, а християнските кръстоносци се отправят на изток към Светите земи, Влашко става място на постоянни размирици.

3. Той е държан като заложник в продължение на 5 години

През 1442 г. Влад придружава баща си и седемгодишния си брат Раду на дипломатическа мисия в сърцето на Османската империя.

Тримата обаче са заловени и държани като заложници от османските дипломати. Похитителите им казват на Влад II, че може да бъде освободен - при условие че двамата синове останат.

Вярвайки, че това е най-безопасният вариант за семейството му, Влад II се съгласява. Момчетата са държани в цитадела на върха на скалиста пропаст над град Егригьоз, сега Догругьоз в днешна Турция.

Дърворезба, изобразяваща Влад, на заглавната страница на немска брошура за него, публикувана в Нюрнберг през 1488 г. (вляво); "Пилат съди Исус Христос", 1463 г., Национална галерия, Любляна (вдясно)

Снимка: Public Domain, чрез Wikimedia Commons

През петте години пленничество в крепостта Влад и брат му получават уроци по военно изкуство, наука и философия.

Според някои свидетелства обаче той е бил подлаган и на мъчения и побоища и се смята, че именно по това време е развил омразата си към османците.

4. Баща му и брат му са убити

След завръщането си Влад II е свален с преврат, организиран от местни военачалници, известни като boyar.

Той е убит в блатата зад къщата си, а най-големият му син, Мирча II, е измъчван, ослепен и погребан жив.

5. Поканил съперниците си на вечеря - и ги убил

Влад III е освободен скоро след смъртта на семейството си, но дотогава вече е развил вкус към насилието.

За да укрепи властта си и да затвърди господството си, той решава да организира банкет и кани стотици членове на съперничещите си фамилии.

Тъй като знаел, че властта му ще бъде оспорена, той наредил на гостите си да бъдат прободени и все още треперещите им тела да бъдат набучени на шипове.

6. Наречен е така заради предпочитаната от него форма на изтезание

До 1462 г. той наследява влашкия престол и воюва с османците. При наличието на вражески сили, три пъти по-големи от неговите, Влад нарежда на хората си да отровят кладенци и да изгарят посеви. Той плаща и на болни хора, за да проникнат и заразят врага.

Жертвите му често били обезглавявани, обезкосмявани, одирани или варени живи. Набиването на кол обаче станало предпочитан метод за убийство, най-вече защото било и форма на мъчение.

При налагането се използва дървен или метален прът, който се вкарва през гениталиите до устата, раменете или врата на жертвата. Често минават часове, ако не и дни, докато жертвата най-накрая умре.

Репутацията му продължавала да расте, тъй като прилагал този вид мъчения както на чуждестранни, така и на местни врагове. Според един разказ веднъж той вечерял сред "гора" от шипове, покрита с гърчещи се тела.

Склонността му да набучва враговете си на кол и да ги оставя да умрат му спечелва името Vlad Țepeș ("Влад Бесния").

7. нарежда масовото избиване на 20 000 османци

През юни 1462 г., когато се оттеглял от битка, Влад заповядал 20 000 победени османци да бъдат набучени на дървени колове край град Търговище.

Когато султан Мехмед II (1432-1481 г.) се натъква на полето с мъртъвци, разкъсани от гарвани, той е толкова ужасен, че се оттегля в Константинопол.

При друг случай Влад се среща с група османски пратеници, които отказват да свалят чалмите си, позовавайки се на религиозен обичай. Както описва италианският хуманист Антонио Бонфини:

След това той затвърди обичая им, като закова чалмите им на главите с три шипа, така че да не могат да ги свалят.

8. Мястото на смъртта му е неизвестно

Дълго време след прословутото набиване на кол на османските военнопленници Влад е принуден да избяга и е затворен в Унгария.

Завръща се през 1476 г., за да си възвърне властта над Влашко, но триумфът му е краткотраен. По време на поход за битка с османците той и войниците му попадат в засада и са убити.

Според Леонардо Бота, посланик на Милано в Буда, османците нарязали трупа му на парчета и го върнали в Константинопол в ръцете на султан Мехмед II, за да го покажат на гостите на града.

Останките му така и не са открити.

Битката с факли, картина на Теодор Аман, посветена на нощната атака на Влад при Търговище

Кредит за изображение: Теодор Аман, публично достояние, чрез Wikimedia Commons

9. Той остава национален герой на Румъния

Влад Цепеш е бил безспорно жесток владетел. Въпреки това той все още се смята за един от най-важните владетели във влашката история и за национален герой на Румъния.

Победоносните му походи срещу османските сили, които защитават както Влашко, така и Европа, му печелят похвали като военен лидер.

Той дори е похвален от папа Пий II (1405-1464), който изразява възхищението си от военните му подвизи и от защитата на християнството.

10. Той е вдъхновението за "Дракула" на Брам Стокър

Смята се, че Стоукър е базирал заглавния герой на своя "Дракула" от 1897 г. на Влад Императора. Въпреки това двамата герои имат малко общо помежду си.

Въпреки че няма конкретни доказателства в подкрепа на тази теория, историците предполагат, че разговорите на Стокър с историка Херман Бамбургер може да са му помогнали да получи информация за същността на Влад.

Въпреки прословутата кръвожадност на Влад, романът на Стокър е първият, в който се прави връзка между Дракула и вампиризма.