El rei Ricard I d'Anglaterra, recordat com "el Cor de Lleó", va ser un líder militar i tàctic dotat que va trobar la glòria a Terra Santa a la Tercera Croada. No obstant això, sovint se'l critica per la manca d'atenció a Anglaterra, ja que va passar menys d'un any al país en total durant el seu regnat de 10 anys, que va començar el 1189 i va acabar amb la seva mort el 1199.

En El març de 1199, Ricard estava donant la volta al castell de Châlus, que albergava rebels hostils al govern de Cor de Lleó, quan una ballesta disparada des de les parets de dalt va colpejar la seva espatlla esquerra. Tot i que inicialment es va considerar una ferida lleu, la gangrena va començar i el 6 d'abril Richard va morir.

Però qui va disparar la ballesta i per què Richard s'enfrontava a rebel·lions a finals del segle XII?

Aquí teniu la història de la mort de Ricard Cor de Lleó.

Un rei croat

Tercer fill d'Enric II i Elionor d'Aquitània, Ricard es va rebel·lar regularment contra el seu pare a partir de 1173, i finalment va perseguir el seu pare malalt França fins que Enric va morir el juliol de 1189 als 56 anys. Ricard es va convertir en rei, fent plans precipitadament per recaptar fons per marxar a Terra Santa en croada. En enfrontar-se amb el seu enemic Saladí, Richard va marxar amb una reputació de general, però també de soldat brutal.

Capturat de camí a casa just abans de Nadal de 1192, Richard va ser lliurat a la custòdia de l'emperador del Sacre Imperi Romanogermànic. Va ser alliberat el febrer de 1194 després d'haver obtingut un gran rescat, i lliurat personalment per la seva mare Elionor, que en aquest moment tenia 70 anys.

Imatge manuscrita de la coronació de Ricard I el 1189.

Crèdit d'imatge: Chetham MS Ms 6712 (A.6.89), fol.141r, domini públic

Tornant a casa

En Richard i la seva mare van viatjar de tornada per Colònia, Lovaina, Brussel·les i Anvers. Des d'allà, van creuar cap a Anglaterra, desembarcant a Sandwich. Richard va anar directament al santuari de St Thomas Becket a Canterbury per donar les gràcies pel seu alliberament, i després es va dedicar a fer front a l'oposició que havia sorgit en la seva absència. El seu germà petit Joan va ser famós al centre, després d'haver-se enredat amb el rei francès Felip II August. Joan i Felip havien estat tractant de subornar l'emperador del Sacre Imperi Romanogermànic perquè mantingués Ricard més temps perquè poguessin arrabassar-li les terres. Quan va saber que Richard era lliure, Felip va enviar a John un missatge que s'informava que advertia: "Mira a tu mateix, el diable està solt".

Richard va passar una estona a Nottingham restaurant l'ordre, inclosa una visita al bosc de Sherwood, un lloc amb el qual s'associaria estretament com a part de la història de Robin Hood. El 24 d'abril de 1194, Richard i Eleanor van navegar des de Portsmouth fins a BarfleurNormandia. Cap dels dos ho sabria, però era l'última vegada que cap dels dos veia Anglaterra. Quan van arribar a Lisieux, John va aparèixer i es va llançar a mercè de Richard. Potser influenciat per la seva mare, Richard va perdonar al seu germà petit.

Una estàtua victoriana de Ricard I a l'exterior del Parlament, una institució que no hauria reconegut.

Crèdit de la imatge: Fotografia de Matt Lewis

Recuperant les seves terres

Durant els anys següents, Richard es va dedicar a recuperar les terres que Felip havia pres durant l'absència de Richard. Com a croat, les seves terres haurien d'haver estat protegides pel Papa, però Felip ho havia trobat massa temptador i el Papa no havia fet res per aturar-lo. Mentre Ricard era captiu, Elionor d'Aquitània va escriure una carta punyent criticant el fracàs del Papa per donar suport a un rei croat.

El març de 1199, Richard es trobava a la regió de Llemosí d'Aquitània com a part dels seus esforços continus per recuperar el control a Felip. Aimar V, comte de Llemotges s'estava rebel·lant i Ricard es va dirigir a la regió per recuperar l'ordre, establint-se per assetjar el castell del comte a Châlus.

Un tret afortunat

El 6 de març de 1199, Richard estava fent un passeig tranquil pels afores de Châlus, inspeccionant les defenses amb el seu capità mercenari Mercadier. Evidentment estaven bastant relaxats i no esperaven cap problema. De sobte, el rei va ser colpejat a l'espatlla per unballesta disparada des de les parets. La lesió no semblava tan dolenta al principi. Richard va rebre algun tractament i el setge va continuar.

En pocs dies, va quedar clar que la ferida era molt més greu del que en un primer moment es pensava. Es va infectar i ràpidament es va tornar negre, un senyal clar que la gangrena s'havia apoderat. La gangrena és causada per una manca de subministrament de sang a la pell, en aquest cas probablement creada per una infecció a la ferida. Avui dia, els antibiòtics es poden utilitzar per tractar la gangrena, però sovint encara és necessària la cirurgia per eliminar la part del cos que està morint efectivament per falta d'oxigen. Sense la medicina moderna i l'amputació impossible, ja que la ferida no es trobava a l'extremitat, Richard sabia que la mort venia.

El llit de mort del rei

En adonar-se que li quedava poc temps, Ricard va enviar un missatge, no a la seva dona, sinó a la seva mare, a l'abadia de Fontevraud. Elionor, que ara té 75 anys, es va precipitar cap al seu estimat fill, l'encarnació de les seves esperances pel futur d'Aquitània. El va agafar mentre moria, sense fills.

Abans d'esvair-se de la vida, en Richard havia ordenat als seus homes, que havien pres el castell, que trobessin l'home que l'havia disparat. Les fonts aquí es tornen molt confuses, nomenant-lo de diverses maneres com Pierre, John, Dudo o Betrand. Algunes fonts, encara que no totes, suggereixen que era poc més que un nen, un jove que havia fet un tir d'olla amb una ballesta de les parets i, d'alguna manera, havia matat.el poderós rei d'Anglaterra, silenciant el Cor de Lleó.

En un acte final de clemència, en Richard va perdonar el ballestero i va ordenar el seu alliberament. Un cronista va registrar que, malgrat les instruccions del rei, Mercadier va buscar venjança per la mort del seu amo. Va trobar el noi i el va fer escorcollar viu. Una forma lenta i dolorosa de tortura o execució, l'escorallament viu implicava que la pell de la víctima se li retirés del cos mentre romania conscient. Un cop fet això, el noi, presumiblement encara viu després de la brutal experiència, va ser penjat.

El Cor de Lleó

El cos d'en Richard va ser destripat, com era habitual en aquell moment per permetre el transport del seu cadàver. Les seves entranyes van ser enterrades a Châlus on va morir. Va demanar que el seu cor, el Cor de Lleó, fos portat a la catedral de Rouen per ser enterrat davant de la tomba del seu germà, Enric el Jove Rei, a causa de la fidelitat incomparable que sempre havia experimentat per part dels normands.

La tomba de Ricard I a l'abadia de Fontevraud.

Crèdit de la imatge: via Wikimedia Commons/Domini públic

El rei va deixar instruccions perquè el seu cos fos dipositat. descansa als peus del seu pare, «el destructor del qual es va confessar», a l'abadia de Fontevraud. Va ser l'últim acte de contrició d'un fill que potser finalment es va adonar dels problemes als quals s'havia enfrontat el seu pare i que havia empitjorat.

La seva tomba, completaamb efígie, avui es troba als peus del seu pare a l'abadia de Fontevraud. Al costat d'Enric II hi ha Elionor d'Aquitània, que va organitzar els tres llocs de descans, amb efígies realistes.

Richard va ser succeït pel seu germà petit, John. Generalment considerat com un dels pitjors reis de la història britànica, Joan va perdre la resta de la possessió continental a part de Gascunya, una part reduïda d'Aquitània, que Richard havia mort lluitant per preservar. John va adquirir molts problemes, però va empitjorar cadascun d'ells per la seva personalitat i polítiques.