Английският крал Ричард I, наричан "Лъвското сърце", е талантлив военачалник и тактик, който се прославя в Светите земи по време на Третия кръстоносен поход. Често обаче е критикуван за липсата на внимание към Англия - по време на 10-годишното си управление, започнало през 1189 г. и завършило със смъртта му през 1199 г., той прекарва в страната общо по-малко от година.

През март 1199 г. Ричард обикаля замъка Шалус, в който са настанени бунтовници, враждебно настроени към управлението на Лъвското сърце, когато изстрелян от стените арбалет удря лявото му рамо. Въпреки че първоначално се смята за лека рана, настъпва гангрена и на 6 април Ричард умира.

Но кой е изстрелял арбалетния болт и защо Ричард е бил изправен пред въстания в края на XII век?

Ето историята на смъртта на Ричард Лъвското сърце.

Крал кръстоносец

Третият син на Хенри II и Елеонора Аквитанска, Ричард редовно се бунтува срещу баща си от 1173 г. нататък, като в крайна сметка преследва болния си баща из Франция, докато Хенри умира през юли 1189 г. на 56-годишна възраст. Ричард става крал и набързо прави планове за събиране на средства, за да тръгне на кръстоносен поход към Светите земи. Сблъсквайки се с врага си Саладин, Ричард се прочува като генерал, но и катобрутален войник.

Заловен на връщане към дома си точно преди Коледа 1192 г., Ричард е предаден под опеката на императора на Свещената Римска империя. Освободен е през февруари 1194 г., след като е събран огромен откуп и е предаден лично от майка му Елеонора, която по това време е на 70 години.

Ръкописно изображение на коронацията на Ричард I през 1189 г.

Кредит за изображение: Chetham MS Ms 6712 (A.6.89), fol.141r, Public Domain

Завръщане у дома

Ричард и майка му пътуват обратно през Кьолн, Лувен, Брюксел и Антверпен. Оттам те преминават в Англия и кацат в Сандвич. Ричард отива направо в храма на свети Тома Бекет в Кентърбъри, за да благодари за избавлението си, а след това се заема да се справи с опозицията, която се е появила в негово отсъствие.Йоан и Филип се опитват да подкупят императора на Свещената римска империя да задържи Ричард за по-дълго, за да могат да заграбят земите му. Когато чува, че Ричард е свободен, Филип изпраща на Йоан послание, в което предупреждава: "Внимавай, дяволът е на свобода".

Ричард прекарва известно време в Нотингам, където възстановява реда, включително посещава Шеруудската гора - място, с което ще бъде тясно свързан като част от историята за Робин Худ. На 24 април 1194 г. Ричард и Елеонора отплават от Портсмут за Барфльор в Нормандия. Никой от двамата не е знаел, че това е последният път, когато двамата виждат Англия. Когато стигат до Лизие, се появява Йоан и хвърляМоже би повлиян от майка им, Ричард прощава на малкия си брат.

Викторианска статуя на Ричард I пред Парламента - институция, която той не би признал.

Кредит за изображение: Снимка на Мат Люис

Връщане на земите му

През следващите години Ричард се заема да си върне земите, които Филип е завзел по време на отсъствието му. Като кръстоносец земите му би трябвало да бъдат защитени от папата, но Филип е намерил това за твърде съблазнително и папата не е направил нищо, за да го спре. Докато Ричард е в плен, Елеонора Аквитанска пише остро писмо, в което критикува неспособността на папата да подкрепи крал кръстоносец.

През март 1199 г. Ричард е в областта Лимузен в Аквитания в рамките на усилията си да си върне контрола от Филип. Аймар V, граф на Лимож, се бунтува и Ричард се отправя към областта, за да възстанови реда, като се установява да обсади замъка на графа в Шалус.

Щастлив изстрел

На 6 март 1199 г. Ричард се разхождал спокойно из покрайнините на Шалус, като инспектирал отбраната заедно с наемния си капитан Меркадиер. Явно били доста спокойни и не очаквали проблеми. Изведнъж кралят бил улучен в рамото от арбалетна стрела, изстреляна от стените. На пръв поглед раната не изглеждала толкова тежка. Ричард получил известно лечение и обсадата продължила.

В рамките на няколко дни стана ясно, че раната е много по-сериозна, отколкото се предполагаше отначало. Тя се инфектира и бързо почерня, което е ясен сигнал, че е настъпила гангрена. Гангрената се причинява от липса на кръвоснабдяване на кожата, в този случай вероятно е причинена от инфекция в раната. Днес за лечение на гангрена могат да се използват антибиотици, но операцията за отстраняване на частта от тялото, която евсе още често се налага ефективно умиране от липсата на кислород. Без съвременна медицина и невъзможна ампутация, тъй като раната не е на крайник, Ричард знаеше, че смъртта идва.

Смъртното легло на краля

Осъзнавайки, че не му остава много време, Ричард изпраща съобщение не на съпругата си, а на майка си в близкото абатство Фонтевро. 75-годишната Елеонора се втурва към любимия си син, въплъщение на надеждите ѝ за бъдещето на Аквитания. Тя го държи в ръцете си, докато той умира бездетен.

Преди да се изплъзне от живота, Ричард заповядал на хората си, които превзели замъка, да открият човека, който го е застрелял. Източниците тук са много объркани, като го наричат различно - Пиер, Джон, Дудо или Бетран. Някои, макар и не всички източници, предполагат, че той е бил нещо повече от момче, младеж, който е стрелял с арбалет от стените и по някакъв начин е убил могъщия крал на Англия,заглушаване на Лъвското сърце.

Като последен акт на милосърдие Ричард прощава на арбалетчика и нарежда да го освободят. Един летописец пише, че въпреки предсмъртните указания на краля Меркадиер търси отмъщение за смъртта на своя господар. Той намира момчето и го обезкосмява жив. Бавната и болезнена форма на мъчение или екзекуция, при която жертвата се обезкосмява, докато е в съзнание.след като това е приключило, момчето, което вероятно е било все още живо след жестокото преживяване, е било обесено.

Лъвското сърце

Тялото на Ричард е разчленено, както е било обичайно по онова време, за да може да се транспортира трупът му. Вътрешностите му са погребани в Шалус, където умира. Той моли сърцето му - Лъвското сърце - да бъде отнесено в катедралата в Руан, за да бъде погребано срещу гроба на брат му Хенри Младият крал, заради несравнимата вярност, която винаги е изпитвал от норманите.

Гробницата на Ричард I в абатството Фонтевро.

Снимка: Wikimedia Commons / Public Domain

Кралят оставя инструкции тялото му да бъде положено в краката на баща му, "за чийто унищожител се признава", в абатството Фонтевро. Това е последен акт на разкаяние от страна на син, който може би най-накрая е осъзнал проблемите, пред които е бил изправен баща му и които той е влошил.

Гробницата му, снабдена с чучело, лежи днес в краката на баща му в абатството Фонтевро. До Хенри II е Елеонора Аквитанска, която урежда трите места за почивка, снабдени с реалистични чучела.

Ричард е наследен от най-малкия си брат - Джон. По принцип смятан за един от най-лошите крале в британската история, Джон губи останалата част от континенталните владения с изключение на Гаскония - намалена част от Аквитания, за чието запазване Ричард е загинал в борбата. Джон се сдобива с много проблеми, но влошава всеки от тях с личността и политиката си.