Vua Richard I của Anh, được nhớ đến với cái tên 'Trái tim sư tử', là một nhà lãnh đạo quân sự và chiến thuật tài ba, người đã tìm thấy vinh quang ở Thánh địa trong cuộc Thập tự chinh lần thứ ba. Tuy nhiên, ông thường bị chỉ trích vì thiếu quan tâm đến nước Anh, chỉ dành chưa đầy một năm ở nước này trong suốt 10 năm trị vì của mình, bắt đầu từ năm 1189 và kết thúc bằng cái chết của ông vào năm 1199.

Trong Tháng 3 năm 1199, Richard đang đi vòng quanh lâu đài Châlus, nơi giam giữ những kẻ nổi loạn chống lại sự cai trị của Lionheart, thì một mũi tên bắn ra từ những bức tường phía trên đã bắn trúng vai trái của ông. Mặc dù ban đầu được coi là một vết thương nhẹ, chứng hoại thư bắt đầu và vào ngày 6 tháng 4, Richard qua đời.

Nhưng ai đã bắn mũi tên nỏ và tại sao Richard lại phải đối mặt với các cuộc nổi loạn vào cuối thế kỷ 12?

Đây là câu chuyện về cái chết của Richard the Lionheart.

Một vị vua thập tự chinh

Là con trai thứ ba của Henry II và Eleanor xứ Aquitaine, Richard thường xuyên nổi dậy chống lại cha mình từ năm 1173 trở đi, cuối cùng truy sát người cha ốm yếu của mình qua Pháp cho đến khi Henry qua đời vào tháng 7 năm 1189 ở tuổi 56. Richard lên ngôi vua, vội vàng lên kế hoạch gây quỹ để lên đường đến Thánh địa trong cuộc thập tự chinh. Đụng độ với kẻ thù Saladin, Richard ra đi với danh tiếng là một vị tướng nhưng cũng là một quân nhân tàn bạo.

Bị bắt trên đường về nhà ngay trước lễ Giáng sinh năm 1192, Richard được Hoàng đế La Mã Thần thánh quản thúc. Anh ta được trả tự do vào tháng 2 năm 1194 sau khi một khoản tiền chuộc khổng lồ được huy động và do mẹ anh ta là Eleanor, lúc này đã 70 tuổi, đích thân giao nộp.

Hình ảnh bản thảo về lễ đăng quang của Richard I năm 1189.

Tín dụng hình ảnh: Chetham MS Ms 6712 (A.6.89), fol.141r, Public Domain

Trở về nhà

Richard và mẹ đã đi qua Cologne, Louvain, Brussels và Antwerp. Từ đó, họ băng qua Anh, cập bến Sandwich. Richard đi thẳng đến đền thờ Thánh Thomas Becket ở Canterbury để tạ ơn vì sự giải thoát của ông, rồi bắt đầu đối phó với phe đối lập nổi lên khi ông vắng mặt. Em trai John của anh ấy nổi tiếng là trung tâm của nó, đã vướng vào Vua Pháp Philip II Augustus . John và Philip đã cố gắng hối lộ Hoàng đế La Mã Thần thánh để giữ Richard lâu hơn để họ có thể chiếm đoạt các vùng đất của ông ta. Khi nghe tin Richard được tự do, Philip đã gửi cho John một thông điệp nổi tiếng được cho là để cảnh báo, "hãy coi chừng chính mình, ma quỷ đang thả rông."

Richard đã dành thời gian ở Nottingham để khôi phục trật tự, bao gồm cả chuyến viếng thăm Rừng Sherwood, nơi mà anh gắn bó mật thiết như một phần của câu chuyện về Robin Hood. Vào ngày 24 tháng 4 năm 1194, Richard và Eleanor đi thuyền từ Portsmouth đến Barfleur ởvùng Normandy. Không ai có thể biết được điều đó, nhưng đó là lần cuối cùng một trong hai người họ nhìn thấy nước Anh. Khi họ đến Lisieux, John xuất hiện và ném mình vào lòng thương xót của Richard. Có lẽ chịu ảnh hưởng của mẹ, Richard đã tha thứ cho em trai mình.

Một bức tượng của Richard I thời Victoria bên ngoài Quốc hội, một tổ chức mà ông không công nhận.

Tín dụng hình ảnh: Ảnh của Matt Lewis

Lấy lại vùng đất của mình

Trong những năm sau đó, Richard bắt đầu thu hồi những vùng đất mà Philip đã chiếm trong thời gian Richard vắng mặt. Là một quân thập tự chinh, vùng đất của anh ta lẽ ra phải được bảo vệ bởi Giáo hoàng, nhưng Philip thấy điều đó quá hấp dẫn và giáo hoàng đã không làm gì để ngăn cản anh ta. Trong khi Richard bị bắt làm tù binh, Eleanor xứ Aquitaine đã viết một bức thư cay độc chỉ trích việc Giáo hoàng không ủng hộ một vị vua thập tự chinh.

Vào tháng 3 năm 1199, Richard đang ở vùng Limousin của Aquitaine như một phần trong nỗ lực không ngừng của ông nhằm giành lại quyền kiểm soát từ tay Philip. Aimar V, Bá tước Limoges đang nổi loạn và Richard tiến đến khu vực này để lập lại trật tự, quyết định bao vây lâu đài của bá tước tại Châlus.

Một cơ hội may mắn

Vào ngày 6 tháng 3 năm 1199, Richard đang đi dạo nhàn nhã quanh vùng ngoại ô Châlus, kiểm tra việc phòng thủ cùng với đội trưởng lính đánh thuê Mercadier của mình. Họ rõ ràng là khá thoải mái và không mong đợi bất kỳ rắc rối nào. Đột nhiên, nhà vua bị đánh vào vai bởi mộtnỏ bắn từ các bức tường. Lúc đầu vết thương có vẻ không tệ lắm. Richard được điều trị và cuộc bao vây tiếp tục.

Trong vài ngày, rõ ràng là vết thương nghiêm trọng hơn nhiều so với suy nghĩ ban đầu. Nó bị nhiễm trùng và nhanh chóng chuyển sang màu đen, một dấu hiệu rõ ràng cho thấy chứng hoại thư đã hình thành. Chứng hoại thư là do thiếu máu cung cấp cho da, trong trường hợp này có thể là do nhiễm trùng ở vết thương. Ngày nay, thuốc kháng sinh có thể được sử dụng để điều trị chứng hoại thư, nhưng phẫu thuật để loại bỏ phần cơ thể đang chết dần vì thiếu oxy vẫn thường cần thiết. Không có y học hiện đại, và không thể cắt cụt chi vì vết thương không ở chi, Richard biết cái chết đang đến gần.

Giường hấp hối của nhà vua

Nhận thấy mình không còn nhiều thời gian, Richard đã gửi lời không phải cho vợ mà là cho mẹ của anh ở Tu viện Fontevraud gần đó. Eleanor, hiện đã 75 tuổi, vội vã đến bên đứa con trai yêu dấu của mình, hiện thân của những hy vọng của bà về tương lai của Aquitaine. Cô ôm anh khi anh chết, không con.

Trước khi thoát chết, Richard đã ra lệnh cho người của mình, những người đã chiếm được lâu đài, đi tìm kẻ đã bắn anh ta. Các nguồn ở đây trở nên rất bối rối, đặt tên cho anh ta theo nhiều cách khác nhau là Pierre, John, Dudo hoặc Betrand. Một số, mặc dù không phải tất cả các nguồn, cho rằng anh ta chỉ hơn một cậu bé một chút, một thanh niên đã bắn một phát súng thần công bằng nỏ từ các bức tường và bằng cách nào đó đã giết chết anh ta.vị vua hùng mạnh của nước Anh, bịt miệng Lionheart.

Trong hành động khoan dung cuối cùng, Richard đã tha thứ cho người bắn nỏ và ra lệnh thả anh ta. Một nhà biên niên sử đã ghi lại rằng bất chấp những chỉ dẫn hấp hối của nhà vua, Mercadier đã tìm cách trả thù cho cái chết của chủ nhân mình. Anh ta tìm thấy chàng trai và lột da sống anh ta. Một hình thức tra tấn hoặc hành quyết chậm và đau đớn, lột da sống liên quan đến việc nạn nhân bị lột da khỏi cơ thể trong khi họ vẫn còn tỉnh táo. Sau khi hoàn thành việc này, cậu bé, có lẽ vẫn còn sống sau trải nghiệm tàn bạo, đã bị treo cổ.

The Lionheart

Thi thể của Richard được mổ bụng, như thường lệ vào thời điểm đó để cho phép vận chuyển thi thể của anh ấy. Nội tạng của ông được chôn cất tại Châlus, nơi ông qua đời. Anh ấy đã yêu cầu trái tim của mình - Trái tim sư tử - được đưa đến Nhà thờ Rouen để chôn cất đối diện với ngôi mộ của anh trai anh ấy, Henry the Young King, vì lòng trung thành có một không hai mà anh ấy luôn cảm nhận được từ người Norman.

Ngôi mộ của Richard I tại Tu viện Fontevraud.

Tín dụng hình ảnh: qua Wikimedia Commons / Public Domain

Nhà vua để lại chỉ thị rằng thi hài của ông nên được mai táng yên nghỉ dưới chân cha mình, 'người mà anh ta tự nhận mình là kẻ hủy diệt', tại Tu viện Fontevraud. Đó là hành động ăn năn cuối cùng của một người con trai, người có lẽ cuối cùng đã nhận ra những vấn đề mà cha mình đã gặp phải và những vấn đề mà ông đã làm cho tồi tệ hơn.

Ngôi mộ của ông, hoàn thànhvới hình nộm, nằm dưới chân cha ông ở Tu viện Fontevraud ngày nay. Bên cạnh Henry II là Eleanor của Aquitaine, người đã sắp xếp ba nơi an nghỉ, hoàn chỉnh với những hình nộm sống động như thật.

Richard được kế vị bởi người em út John. Thường được coi là một trong những vị vua tồi tệ nhất trong lịch sử nước Anh, John đã mất phần còn lại của quyền sở hữu lục địa ngoại trừ Gascony, một phần nhỏ của Aquitaine, mà Richard đã hy sinh trong chiến đấu để bảo tồn. John mắc phải nhiều vấn đề, nhưng mỗi vấn đề đều trở nên tồi tệ hơn bởi tính cách và chính sách của anh ta.