Król Anglii Ryszard I, pamiętany jako "Lwie Serce", był utalentowanym przywódcą wojskowym i taktykiem, który znalazł chwałę w Ziemi Świętej podczas trzeciej wyprawy krzyżowej. Często krytykuje się go jednak za brak zainteresowania Anglią, spędzając w tym kraju w sumie mniej niż rok podczas swojego 10-letniego panowania, które rozpoczęło się w 1189 r. i zakończyło śmiercią w 1199 r.

W marcu 1199 r. Ryszard krążył po zamku Châlus, w którym mieszkali rebelianci wrogo nastawieni do rządów Lwie Serce, kiedy bełt z kuszy wystrzelony z murów powyżej trafił go w lewe ramię. Choć początkowo uważano to za niewielką ranę, pojawiła się gangrena i 6 kwietnia Ryszard zmarł.

Ale kto wystrzelił bełt z kuszy i dlaczego pod koniec XII wieku Ryszard borykał się z buntami?

Oto historia śmierci Ryszarda Lwie Serce.

Król krzyżowców

Trzeci syn Henryka II i Eleonory z Akwitanii, Ryszard regularnie buntował się przeciwko ojcu od 1173 r., w końcu ścigał chorego ojca przez Francję, aż Henryk zmarł w lipcu 1189 r. w wieku 56 lat. Ryszard został królem, pośpiesznie przygotowując plany zebrania funduszy, aby wyruszyć do Ziemi Świętej na krucjatę. Starł się z wrogiem Saladynem, Ryszard odszedł z reputacją generała, ale takżebrutalnego żołnierza.

Schwytany w drodze do domu tuż przed Bożym Narodzeniem 1192 roku, Ryszard został oddany pod opiekę Świętego Cesarza Rzymskiego. Został uwolniony w lutym 1194 roku po zebraniu ogromnego okupu i dostarczony osobiście przez jego matkę Eleonor, która w tym momencie miała 70 lat.

Rękopiśmienny wizerunek koronacji Ryszarda I w 1189 r.

Image Credit: Chetham MS Ms 6712 (A.6.89), fol.141r, Public Domain

Powrót do domu

Ryszard i jego matka wrócili przez Kolonię, Louvain, Brukselę i Antwerpię. Stamtąd przejechali do Anglii, lądując w Sandwich. Ryszard udał się prosto do sanktuarium św. Tomasza Becketa w Canterbury, aby podziękować za swoje wybawienie, a następnie zaczął zajmować się opozycją, która powstała podczas jego nieobecności. Jego młodszy brat Jan był znany z tego, że był w centrum tego problemu.Jan i Filip próbowali przekupić Świętego Cesarza Rzymskiego, aby ten zatrzymał Ryszarda na dłużej, aby mogli zagarnąć jego ziemie. Kiedy dowiedział się, że Ryszard jest wolny, Filip wysłał Janowi wiadomość, w której podobno ostrzegał: "spójrz na siebie, diabeł jest wolny".

Ryszard spędził czas w Nottingham przywracając porządek, w tym odwiedził las Sherwood, miejsce, z którym będzie ściśle związany jako część historii o Robin Hoodzie. 24 kwietnia 1194 r. Ryszard i Eleonora wypłynęli z Portsmouth do Barfleur w Normandii. Żadne z nich nie mogło o tym wiedzieć, ale to był ostatni raz, kiedy któreś z nich widziało Anglię. Kiedy dotarli do Lisieux, pojawił się Jan i rzuciłByć może pod wpływem matki, Ryszard wybaczył swojemu młodszemu bratu.

Wiktoriański pomnik Ryszarda I przed Parlamentem, instytucją, której nie rozpoznałby.

Image Credit: Zdjęcie autorstwa Matta Lewisa

Odebrać swoje ziemie

W kolejnych latach Ryszard zaczął odzyskiwać ziemie, które Filip zajął podczas jego nieobecności. Jako krzyżowiec, jego ziemie powinny być chronione przez papieża, ale Filip uznał to za zbyt kuszące, a papież nie zrobił nic, by go powstrzymać. Gdy Ryszard był w niewoli, Eleonora z Akwitanii napisała ostry list, w którym skrytykowała papieża za brak wsparcia dla króla prowadzącego krucjatę.

W marcu 1199 r. Ryszard przebywał w regionie Limousin w Akwitanii w ramach swoich ciągłych starań o odzyskanie kontroli od Filipa. Aimar V, hrabia Limoges, buntował się i Ryszard udał się do tego regionu, aby przywrócić porządek, a następnie oblegał zamek hrabiego w Châlus.

Szczęśliwy strzał

6 marca 1199 r. Ryszard przechadzał się spokojnie po obrzeżach Châlus i wraz ze swoim kapitanem najemnikiem Mercadierem sprawdzał stan obrony. Widać było, że są zrelaksowani i nie spodziewają się żadnych kłopotów. Nagle król został trafiony w ramię bełtem z kuszy wystrzelonym z murów. Początkowo obrażenia nie wydawały się zbyt groźne. Ryszard został opatrzony i oblężenie było kontynuowane.

W ciągu kilku dni okazało się, że rana jest znacznie poważniejsza niż początkowo sądzono. Została zainfekowana i szybko stała się czarna, co było wyraźnym sygnałem, że wdała się gangrena. Gangrena jest spowodowana brakiem dopływu krwi do skóry, w tym przypadku prawdopodobnie spowodowanym infekcją w ranie. Obecnie antybiotyki mogą być stosowane w leczeniu gangreny, ale operacja usunięcia części ciała, która jestSkuteczne umieranie z powodu braku tlenu jest nadal często konieczne. Bez nowoczesnej medycyny, z amputacją niemożliwą, ponieważ rana nie była na kończynie, Richard wiedział, że śmierć nadchodzi.

Łoże śmierci króla

Zdając sobie sprawę, że zostało mu niewiele czasu, Ryszard wysłał wiadomość nie do żony, lecz do matki w pobliskim opactwie Fontevraud. Eleonora, licząca już 75 lat, pospieszyła do ukochanego syna, uosobienia jej nadziei na przyszłość Akwitanii. Trzymała go w ramionach, gdy umierał bezdzietnie.

Zanim Ryszard umknął z życiem, nakazał swoim ludziom, którzy zajęli zamek, odnaleźć człowieka, który go zastrzelił. Źródła bardzo się tu mylą, nazywając go różnie: Pierre, John, Dudo lub Betrand. Niektóre, choć nie wszystkie, sugerują, że był to niewiele więcej niż chłopiec, młodzieniec, który oddał strzał z kuszy z murów i w jakiś sposób zabił potężnego króla Anglii,uciszanie Lwiego Serca.

W ostatecznym akcie łaski Ryszard wybaczył kusznikowi i nakazał jego uwolnienie. Jeden z kronikarzy odnotował, że pomimo umierających instrukcji króla, Mercadier szukał zemsty za śmierć swojego pana. Odnalazł chłopaka i kazał go obedrzeć żywcem ze skóry. Powolna i bolesna forma tortur lub egzekucji, obedrzeć żywcem ze skóry, polegała na tym, że ofiara była obdzierana z ciała, podczas gdy pozostawała przytomna.Po zakończeniu tego procesu, chłopak, prawdopodobnie jeszcze żyjący po tym brutalnym doświadczeniu, został powieszony.

Lwie Serce

Ciało Ryszarda zostało wypatroszone, jak to było w zwyczaju w tamtych czasach, aby umożliwić transport zwłok. Jego wnętrzności zostały pochowane w Châlus, gdzie zmarł. Poprosił, aby jego serce - Lwie Serce - zostało zabrane do katedry w Rouen, aby pochować je naprzeciwko grobu jego brata, Henryka Młodego Króla, ze względu na nieporównywalną wierność, której zawsze doświadczał od Normanów.

Grobowiec Ryszarda I w opactwie Fontevraud.

Image Credit: via Wikimedia Commons / Public Domain

Król pozostawił instrukcje, aby jego ciało zostało złożone w opactwie Fontevraud u stóp ojca, "którego niszczyciela wyznał, że jest". Był to ostatni akt skruchy ze strony syna, który być może w końcu zdał sobie sprawę z problemów, z jakimi borykał się jego ojciec, a które sam pogłębił.

Jego grobowiec z podobizną leży dziś u stóp ojca w opactwie Fontevraud. Obok Henryka II stoi Eleonora z Akwitanii, która zorganizowała trzy miejsca spoczynku z podobiznami.

Następcą Ryszarda został jego najmłodszy brat, Jan. Powszechnie uważany za jednego z najgorszych królów w historii Anglii, Jan stracił resztę kontynentalnego stanu posiadania poza Gaskonią, zredukowaną częścią Akwitanii, o której zachowanie Ryszard walczył do śmierci. Jan nabawił się wielu problemów, ale każdy z nich pogorszył swoją osobowością i polityką.