Trest zaplacení životem je již dlouho zdrojem morbidní fascinace - od hlučících davů, které se zúčastnily brutální popravy Williama Wallace v roce 1305, až po chmurné oběšení Gwynnea Evanse a Petera Allena v roce 1965. Vrazi, mučedníci, čarodějnice, piráti a královské rodiny - to je jen několik z těch, kteří skončili na britské půdě. Zde je seznam nejslavnějších britských poprav.historie.

William Wallace (zemř. 1305)

Proces s Williamem Wallacem ve Westminsteru.

Obrázek: Wikimedia Commons

William Wallace se narodil v roce 1270 skotskému statkáři a stal se jedním z největších skotských národních hrdinů.

V roce 1296 donutil anglický král Eduard I. skotského krále Jana de Balliol k abdikaci a poté se prohlásil vládcem Skotska. Wallace a jeho povstalci dosáhli řady vítězství nad anglickými vojsky, mimo jiné u Stirling Bridge. Dále se zmocnil hradu Stirling a stal se strážcem království, což znamenalo, že se Skotsko na krátkou dobu zbavilo anglických okupačních sil.

Po těžké vojenské porážce v bitvě u Falkirku byla Wallaceova pověst zničena. Francouzská podpora povstání nakonec ochabla a skotští vůdci uznali Edwarda za svého krále v roce 1304. Wallace se odmítl vzdát a v roce 1305 byl zajat anglickými vojsky. Byl převezen do londýnského Toweru, kde byl oběšen až téměř do smrti, vykastrován, vykuchán a jeho střeva spálena.před ním sťat a poté rozřezán na čtyři části, které byly vystaveny v Newcastlu, Berwicku, Stirlingu a Perthu.

Anna Boleynová (zemř. 1536)

Aby se mohl v roce 1533 oženit s druhou manželkou Annou Boleynovou, přerušil Jindřich VIII. styky s katolickou církví v Římě, což mu umožnilo rozvést se s jeho první manželkou Kateřinou Aragonskou. To vedlo k založení anglikánské církve.

Okolnosti sňatku s Jindřichem VIII., které byly v sázce, ještě více zvýraznily Annin úpadek v nemilost. O pouhé tři roky později byla Boleynová porotou shledána vinnou z velezrady. Obvinění zahrnovalo cizoložství, incest a spiknutí proti králi. Historici se domnívali, že byla nevinná a že obvinění vydal Jindřich VIII., aby Boleynovou odstranil jako svou manželku a umožnil takse oženil se svou třetí ženou Jane Seymourovou v naději, že se mu narodí mužský dědic.

Anna byla sťata 19. května 1536 v londýnském Toweru. Zemřela rukou francouzského šermíře, nikoli sekerníka. V předvečer své popravy řekla: "Slyšela jsem, že kat byl velmi dobrý, a já mám malý krk.

Guy Fawkes (zemř. 1606)

Lept Claese (Nicolaese) Jansze Visschera z roku 1606, který zobrazuje Fawkesovu popravu.

Protestantský Jakub I. nebyl od svého nástupu na trůn v roce 1603 tolerantní ke katolicismu a ukládal vysoké pokuty a ještě horší tresty těm, kdo ho praktikovali. Guy Fawkes byl jedním z řady spiklenců pod vedením Roberta Catesbyho, kteří se pokusili vyhodit do povětří parlament během jeho státního zahájení 5. listopadu, kdy měl být přítomen i Jakub I., královna a její dědic. Doufali pak, že korunují králova syna.malou dceru Elizabeth.

Fawkes, který sloužil v armádě, byl odborníkem na střelný prach a byl vybrán, aby zapálil rozbušky ve sklepeních pod parlamentem. Byl dopaden až poté, co na spiknutí upozornil anonymní dopis zaslaný úřadům, a Fawkese ve sklepeních obklíčilo několik královských stráží. Byl několik dní mučen a nakonec prozradil jména svých spolupachatelů.

Spolu s mnoha spiklenci byl odsouzen k oběšení, nakreslení a rozčtvrcení. Fawkes byl poslední a před oběšením spadl z lešení, zlomil si vaz a zachránil se tak před utrpením zbytku trestu.

Karel I. Anglický (zemř. 1649)

Karel I. je jediným anglickým panovníkem, který byl souzen a popraven za velezradu. Ve funkci krále vystřídal svého otce Jakuba I. Jeho činy - například sňatek s katoličkou, rozpuštění parlamentu, když čelil opozici, a špatná rozhodnutí v oblasti sociální politiky - vyústily v boj mezi parlamentem a králem o nadvládu, který vedl k vypuknutí anglické občanské války.V občanských válkách byl uvězněn, souzen za velezradu a odsouzen k trestu smrti.

Ráno v den své popravy král vstal brzy a oblékl se do chladného počasí. Požádal o dvě košile, aby se netřásl, což mohlo být mylně vykládáno jako strach. Shromáždil se obrovský dav, ale byl tak daleko, že nikdo nemohl slyšet jeho řeč ani zaznamenat jeho poslední slova. Jedním úderem sekery mu byla useknuta hlava.

Kapitán Kidd (zemř. 1701)

Kapitán Kidd na šibenici poblíž Tilbury v Essexu po své popravě v roce 1701.

Obrázek: Wikimedia Commons

Skotský kapitán William Kidd je jedním z nejznámějších pirátů v historii. Svou kariéru začal jako respektovaný soukromník, kterého si najímali evropští králové, aby přepadal cizí lodě a chránil obchodní cesty. Bylo však jasné, že soukromníci budou z lodí, které napadnou, loupit kořist. V téže době se postoj k soukromníkům - a pirátství - stával náročnějším a bylo tostále častěji považováno za zločin napadat a plenit lodě bez dobrého důvodu.

V roce 1696 se Kidd za podpory lorda Bellomonta vydal do Západní Indie, aby zaútočil na francouzské lodě. Morálka posádky byla nízká, mnoho z nich umíralo na nemoci, a tak za své úsilí požadovali tučnou odměnu. Kidd proto zaútočil a opustil svou loď kvůli 500tunové arménské lodi s pokladem zlata, hedvábí, koření a dalšího bohatství.

To vedlo k jeho zatčení v Bostonu. Byl převezen k soudu do Anglie, kde ho zklamaly jeho mocné konexe. Byl oběšen a jeho tělo bylo ponecháno hnít v kleci u řeky Temže, na dobře viditelném místě, které mělo sloužit jako varování pro kolemjdoucí veřejnost.

Josef Jakobs (zemř. 1941)

Josef Jakobs byl posledním mužem, který byl popraven v londýnském Toweru. Jako německý špion během druhé světové války seskočil počátkem roku 1941 padákem z nacistického letadla na pole v Anglii a po přistání si zlomil kotník. Celou noc se snažil zakopat své usvědčující věci.

Ráno, když už nemohl déle snášet bolest způsobenou zraněním, vystřelil z pistole do vzduchu a byl objeven dvěma anglickými farmáři. Farmáři měli podezření na jeho německý přízvuk a předali ho úřadům, které u něj objevily velké množství podezřelých věcí, včetně německé klobásy. Byl postaven před vojenský soud a odsouzen k trestu smrti.

Kvůli zlomenému kotníku byl zastřelen vsedě na židli, která je dodnes vystavena v londýnském Toweru.

Ruth Ellisová (zemř. 1955)

Proces s Ruth Ellisovou byl mediální senzací, a to jak kvůli jejímu charakteru, tak kvůli tomu, že se stala poslední ženou, která byla v Británii popravena. Byla známá svou prací nahé modelky a společnice a dokonce si zahrála ve filmu Lady Godiva Rides Again. Pracovala v různých rolích hostesky, mimo jiné v Little Clubu v Mayfair, který byl nechvalně známý jako místo, kde si užívali Krayové, mj.další nechutné postavy.

V tomto klubu se seznámila s bohatým společenským prominentem a automobilovým závodníkem Davidem Blakelym. Prožili spolu vášnivý a násilnický vztah plný alkoholu - v jednu chvíli kvůli jeho týrání potratila - až do chvíle, kdy Blakely chtěl vztah ukončit. Ellis ho vyhledala a o velikonoční neděli roku 1955 ho zastřelila před hospodou Magdala v Hampsteadu.byl odsouzen k trestu smrti, přestože byla sepsána petice, kterou podepsalo více než 50 000 lidí, a to v souvislosti s odhalením povahy Blakelyho násilí.

V roce 1955 byla ve věku 28 let oběšena.

Mahmúd Husajn Mattan (zemř. 1952)

Mahmood Hussein Mattan byl posledním člověkem, který byl kdy oběšen v Cardiffu, a posledním nevinným člověkem, který byl oběšen ve Walesu. Mattan se narodil v roce 1923 v Somálsku, byl námořníkem a jeho práce ho nakonec zavedla do Walesu. Oženil se s velšskou ženou, což mnohé v komunitě Butetownu v 50. letech minulého století rozrušilo.

V březnu 1952 byla 41letá neoficiální lichvářka Lily Volpertová nalezena mrtvá v kaluži krve ve svém obchodě v cardiffské čtvrti Docklands.Mattan byl z vraždy obviněn o devět dní později a během pěti měsíců byl souzen a neprávem shledán vinným.

Policisté ho tehdy označili za "polocivilizovaného divocha" a řekli mu, že za vraždu zemře, "ať už ji spáchal, nebo ne." V průběhu případu svědek obžaloby změnil svou výpověď a byl za výpověď odměněn. Popraven byl v září 1952.

Po letech neúnavné kampaně nakonec jeho rodina získala právo na přehodnocení jeho odsouzení, které bylo nakonec po 45 letech, v roce 1988, zrušeno.

Gwynne Evans a Peter Allen (zemř. 1964)

Ačkoli jejich zločin nebyl nijak zvlášť pozoruhodný, Gwynne Evans a Peter Allen byli posledními muži, kteří byli ve Spojeném království popraveni.

Čtyřiadvacetiletý Evans a jednadvacetiletý Allen znali svou oběť, starého mládence Johna Allena Westa, který žil po smrti své matky sám. Chtěli po něm peníze na zaplacení soudního dluhu. Umlátili ho a ubodali k smrti, pak ujeli autem. Policie našla na zábradlí oběti pověšenou Evansovu bundu, která je rychle usvědčila.

Oba byli odsouzeni k trestu smrti a oběšeni současně 13. srpna 1964. Vzhledem k liberálnější veřejnosti, které se trest smrti začal zdát stále nepříjemnější, se historici domnívají, že by je několikatýdenní odklad přiměl k osvobození.