Od lajačke gomile koja je prisustvovala brutalnom pogubljenju Williama Wallacea 1305. do mračnog vješanja Gwynne Evans i Petera Allena 1965., kazna plaćanja svojim životom dugo je bila izvor morbidnih fascinacija. Ubice, mučenici, vještice, pirati i članovi kraljevske porodice samo su neki od onih koji su dočekali svoj kraj na britanskom tlu. Evo liste najzloglasnijih pogubljenja u britanskoj istoriji.

William Wallace (d.1305)

Suđenje Williamu Wallaceu u Westminsteru.

Image Credit : Wikimedia Commons

Rođen 1270. od škotskog zemljoposjednika, William Wallace postao je jedan od najvećih škotskih nacionalnih heroja.

Godine 1296. engleski kralj Edvard I prisilio je škotskog kralja Johna de Balliola da abdicirao, a zatim se proglasio za vladara Škotske. Wallace i njegovi pobunjenici uživali su u nizu pobjeda protiv engleskih armija, uključujući i kod Stirlingovog mosta. Zauzeo je zamak Stirling i postao čuvar kraljevstva, što znači da je Škotska nakratko bila oslobođena engleskih okupatorskih snaga.

Nakon teškog vojnog poraza u bici kod Falkirka, Wallaceova reputacija je uništena. Francuska podrška pobuni je na kraju oslabila, a škotske vođe priznale su Edwarda za svog kralja 1304. Wallace je odbio popustiti, te su ga engleske snage zarobile 1305. Odveden je u Londonsku kulu gdje je obješensve dok nije bio skoro mrtav, emaskuliran, izbačen i njegova crijeva spaljena pred njim, odsječena glava, zatim izrezana na četiri dijela koji su bili izloženi u Newcastleu, Berwicku, Stirlingu i Perthu.

Anne Boleyn (u.1536)

Da bi se oženio drugom ženom Anne Boleyn 1533. godine, Henri VIII je prekinuo veze sa katoličkom crkvom u Rimu, što mu je omogućilo da se razvede od svoje prve žene, Katarine od Aragona. To je dovelo do osnivanja Engleske crkve.

Okolnosti visokog uloga u njenom braku s Henrijem VIII čine Anin pad iz naklonosti još izraženijim. Samo tri godine kasnije, Boleyn je proglašena krivom za veleizdaju od strane porote njenih vršnjaka. Optužbe su uključivale preljubu, incest i zavjeru protiv kralja. Historičari su vjerovali da je ona nevina i da je optužbe iznio Henri VIII kako bi uklonio Boleyna kao svoju ženu i omogućio mu da oženi svoju treću ženu, Jane Seymour, u nadi da će roditi muškog nasljednika.

Anne je odrubljen 19. maja 1536. u Londonskom tornju. Umrla je od ruke francuskog mačevaoca, a ne od sjekire. Uoči pogubljenja rekla je 'Čula sam da je krvnik bio veoma dobar, a ja imam mali vrat.'

Guy Fawkes (d.1606)

A Grafik iz 1606. Claesa (Nicolaesa) Jansza Visschera, koji prikazuje Fawkesovo pogubljenje.

Od njegovog uspona na prijesto 1603. godine, protestant James I nije bio tolerantan prema katoličanstvu, izričući visoke novčane kaznei još gore onima koji su to praktikovali. Guy Fawkes je bio jedan od brojnih zavjerenika pod vođom Roberta Catesbyja koji su pokušali dići u zrak Parlament tokom njegovog državnog otvaranja 5. novembra, kada su također bili prisutni James I, kraljica i njegov nasljednik. Tada su se nadali da će krunisati kraljevu mladu kćer Elizabetu.

Pošto je bio u vojsci, Fawkes je bio stručnjak za barut i izabran je da zapali fitilje u podrumima ispod parlamenta. Uhvaćen je tek nakon što je anonimno pismo upućeno vlastima upozoreno na zavjeru, a Fawkesu je u podrumima prišao niz kraljevskih čuvara. Danima je bio mučen i na kraju je dao imena svojih saučesnika.

Zajedno sa mnogim svojim zaverenicima, osuđen je na vešanje, izvlačenje i raspetljavanje. Fawkes je bio posljednji i pao je sa skele prije nego što je obješen, slomivši vrat i spasivši se od agonije ostatka kazne.

Karlo I od Engleske (u.1649)

Karls I je jedini engleski monarh kome je suđeno i pogubljeno zbog izdaje. On je nasledio svog oca Jakova I na mestu kralja. Njegovi postupci – kao što je ženidba s katolikom, raspuštanje parlamenta kada se suoči s opozicijom i donošenje loših odluka u socijalnoj politici – rezultirali su borbom između parlamenta i kralja za prevlast, što je dovelo do izbijanja engleskog građanskog rata. Nakon poraza od parlamenta u građanskim ratovima, onje zatvoren, suđen za izdaju i osuđen na smrt.

Ujutro kada je pogubljen, kralj je rano ustao i obukao se za hladno vrijeme. Tražio je dvije košulje da ne bi zadrhtao, što bi se moglo pogrešno protumačiti kao strah. Okupila se ogromna gomila, ali je bila toliko daleko da niko nije mogao čuti njegov govor ili snimiti njegove posljednje riječi. Odrubljen je jednim udarcem sjekire.

Kapetan Kidd (d.1701)

Kapetan Kidd, gibetan blizu Tilburyja u Essexu, nakon njegovog pogubljenja 1701.

Image Credit: Wikimedia Commons

Škotski kapetan William Kidd jedan je od najpoznatijih pirata u historiji. Karijeru je započeo kao ugledni privatnik, unajmljen od strane evropskih kraljevskih porodica da napada strane brodove i štiti trgovačke rute. Međutim, podrazumijevalo se da će privatnici pljačkati plijen s brodova koje su napali. U isto vrijeme, stavovi prema privatnicima – i pirateriji – postajali su pronicljiviji i sve više se smatralo zločinom napadati i pljačkati brodove bez dobrog razloga.

Godine 1696., uz podršku lorda Bellomona, Kidd je otplovio u Zapadnu Indiju da napadne francuske brodove. Moral među posadom je bio nizak, mnogi od njih su umirali od bolesti, pa su tražili pozamašnu nagradu za svoj trud. Kidd je stoga napao i napustio svoj brod za armensko plovilo od 500 tona s riznicom zlata, svile, začina i drugog bogatstva.

Ovodovelo do njegovog hapšenja u Bostonu. Otpremljen je u Englesku na suđenje, gdje su ga iznevjerile njegove moćne veze. Obješen je, a njegovo tijelo ostavljeno da trune u kavezu pored rijeke Temze, vrlo vidljivoj lokaciji koja je trebala poslužiti kao upozorenje javnosti u prolazu.

Josef Jakobs (um. 1941.)

Josef Jakobs je bio posljednji čovjek koji je pogubljen u Londonskom tornju. Njemački špijun tokom Drugog svjetskog rata, skočio je padobranom iz nacističkog aviona na polje u Engleskoj početkom 1941. godine i ostao je nesposoban kada je slomio skočni zglob pri slijetanju. Proveo je noć pokušavajući da zakopa svoju inkriminisanu imovinu.

Ujutro, ne mogavši ​​više da podnosi bol zbog povrede, opalio je iz pištolja u vazduh i otkrila su ga dva engleska farmera. Sumnjajući u njegov njemački naglasak, farmeri su ga predali vlastima, koje su kod njega otkrile veliki broj sumnjivih predmeta, uključujući i njemačku kobasicu. Izveden je na vojni sud i osuđen na smrt.

Zbog slomljenog skočnog zgloba, upucan je dok je sjedio na stolici, koja je još uvijek izložena u Londonskom tornju.

Ruth Ellis (d.1955)

Suđenje Ruth Ellis bilo je medijska senzacija, kako zbog njenog karaktera, tako i zbog toga što je postala posljednja žena koja je pogubljena u Britaniji. Bila je poznata po svom radu kao goli model i eskort, a čak je uživala i u filmu Lady Godiva Rides Again. Radila je u arazne uloge hostesa, uključujući u Little Clubu u Mayfairu, koji je bio ozloglašen kao što su negdje uživali Kraysi, među ostalim neugodnim likovima.

U ovom klubu je upoznala bogatu društvenu osobu i vozača trkaćih automobila Davida Blakely. Oni su dijelili alkoholiziranu, strastvenu i nasilnu vezu – u jednom trenutku je njegovo zlostavljanje dovelo do pobačaja – sve dok Blakely nije htio prekinuti stvari. Ellis ga je potražio i ubio na Uskrs 1955. ispred paba Magdala u Hampsteadu. Ponudila je malo odbrane za svoje postupke i osuđena je na smrt, iako je podneta peticija koju je potpisalo preko 50.000 ljudi u svetlu otkrivanja prirode Blakelyjevog nasilja.

Obešena je 1955. godine, sa 28 godina .

Mahmood Hussein Mattan (um. 1952.)

Mahmood Hussein Mattan bio je posljednja osoba koja je ikada bila obješena u Cardiffu i posljednja nevina osoba koja je obješena u Walesu. Rođen u Somaliji 1923. godine, Mattan je bio pomorac, a posao ga je na kraju odveo u Wales. Oženio se Velšankom, što je uznemirilo mnoge u zajednici Butetown iz 1950-ih.

U martu 1952., Lily Volpert, 41-godišnja nezvanična lihvarka, pronađena je mrtva kako leži u lokvi krvi u svojoj radnji u oblasti docklands u Cardiffu. Mattan je optužen za ubistvo devet dana kasnije, a u roku od pet mjeseci suđeno mu je i neopravdano proglašen krivim.

Policajci su ga tada opisalikao „polucivilizovani divljak“ i rekao mu da će umrijeti za ubistvo „bez obzira da li je to uradio ili ne“. Tokom postupka, svjedok optužbe je izmijenio svoj iskaz i bio nagrađen za davanje iskaza. Pogubljen je u septembru 1952.

Godine neumorne kampanje dovele su do toga da je njegova porodica konačno izborila pravo na preispitivanje njegove presude i ona je na kraju poništena 45 godina kasnije, 1988.

Gwynne Evans i Peter Allen (um. 1964.)

Iako njihov zločin nije bio posebno značajan, Gwynne Evans i Peter Allen su bili posljednji ljudi koji su pogubljeni u UK.

24-godišnjak Evans i 21-godišnji Allen poznavali su svoju žrtvu, neženju po imenu John Allen West, koja je živjela sama nakon smrti svoje majke. Htjeli su njegov novac za plaćanje sudskog duga. Tukli su ga i izboli na smrt, a zatim su pobjegli automobilom. Policija je pronašla Evansovu jaknu obješenu na žrtvinoj ogradi, što ih je brzo inkriminisalo.

Obojica su osuđeni na smrt, a obješeni su istovremeno 13. avgusta 1964. Zbog liberalnije javnosti kojoj je postajalo sve neugodnije smrtnu kaznu, istoričari vjeruju da bi odgoda od nekoliko sedmica dovela do odgode.