Die britische Armee ist unter anderem dafür bekannt, dass sie viele verschiedene Tiere als Regimentsmaskottchen aufmarschieren lässt. Die beiden ranghöchsten Regimenter der Armee - die Life Guards und die Blues and Royals, die zusammen die Household Cavalry bilden - haben jedoch keinen solchen vierbeinigen Schmuck, sondern verlassen sich auf einen Stall voller Pferde, darunter zwei prächtige Trommelpferde.

Household Cavalry Drum Horses, Trooping the Colour 2009 (Bildnachweis: Panhard / CC).

Aber auch wenn die Household Cavalry keine Maskottchen hat, bedeutet das nicht, dass sie nie ein Tier (außer einem Pferd) in ihre Reihen aufgenommen hat - ganz im Gegenteil.

Duke (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation)

Duke - der Held des Peninsularen Krieges

Duke war ein Neufundländer, der sich kurz nach der Ankunft des Regiments in Portugal 1812 den "Blues" anschloss. Er wurde vom Regiment während des Vormarsches durch Spanien eingesetzt, um Ratten aus verlassenen Bauernhäusern zu vertreiben, bevor die Ruinen als Biwaks genutzt wurden.

Etwas unfreundlich, da er als Rattenfänger fungierte, wurde der Hund immer wieder bei den Einheimischen gegen kostenlosen Wein eingetauscht. Trotzdem, Duke schaffte es immer wieder, sich seinen Kameraden anzuschließen, kehrte mit dem Regiment nach England zurück und wurde so etwas wie ein Held: Sein Porträt hängt noch immer in der Offiziersmesse.

Spot, von William Henry Davis (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation)

Spot - der Waterloo-Hund

Ein weiterer Blues-Hund, Punkt gehörte Kapitän William Tyrwhitt Drake und war bei der Schlacht von Waterloo dabei; wie Duke Außerdem wurde ihm ein Gemälde von William Henry Davis gewidmet, das am 5. November 1816 gemalt wurde.

Kamele...

Nach Waterloo kamen die Regimenter der Household Cavalry erst wieder bei der Niederschlagung des Urabi-Aufstandes in Ägypten 1882 zum Einsatz, bei der das Household Cavalry Composite Regiment seinen berühmten Mondscheinangriff in der Schlacht von Kassassin unternahm, sowie bei der Relief of Gordon (Nil-Expedition) 1884/5, zu der es Offiziere und Männer, aber keine Pferde für die HeavyKamel-Regiment.

Schweres Kamelregiment (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation)

Zwei Buren-Kriegshunde - Scout und Bob

Bob & sein Halsband (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation und Christopher Joll)

Die Blauen nahmen jedoch einen Hund mit in den Zweiten Burenkrieg, der Bob der später mit einem silbernen Halsband mit Orden und Medaillenbändern ausgezeichnet wurde, während die 1st (Royal) Dragoons (ab 1969 The Blues and Royals) eine Irish-Terrier-Hündin namens Pfadfinder die sich dem Regiment bei dessen Ankunft in Südafrika anschloss.

Maskottchen Scout Royal Dragoons (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation)

Es wird viel berichtet über Pfadfinder Sie ist auf einem Foto mit der The Queen's South African Medal mit 6 Balken und der King's South Africa Medal mit 2 Balken abgebildet. Im Gegensatz zu Bob Das Halsband der Kavallerie, das heute im Household Cavalry Museum aufbewahrt wird, ist heute nicht mehr zu finden. Pfadfinder die Medaillen.

Philip - der Bär der 2. Leibgarde

Abgesehen von einer kleinen Sammlung von Fotos und einem Brief eines Augenzeugen weiß man heute wenig über einen Braunbären namens Philip die Kapitän Sir Herbert Naylor-Leyland Bt von der 2. Life Guards gehörte.

Philip war kein Regimentsmaskottchen, sondern muss den Status eines Regimentstieres gehabt haben, denn aus den Fotografien geht hervor, dass er beim Regiment untergebracht war und von einem Soldaten der Zweiten Leibgarde, Korporal Bert Grainger, betreut wurde.

In einem Augenzeugenbericht eines Herrn Harrod heißt es, dass Corporal Grainger und Philip oft Ringkämpfe veranstalteten, und als 1914 der Krieg ausbrach, Philip Er hatte seinen Besitzer längst überlebt und wurde in den Londoner Zoo gebracht. Auch The Blues hatte einen Bären, dessen Name heute unbekannt ist.

Philipp der Bär (Bildnachweis: Household Cavalry Foundation)

Unteroffizier von Horse Jack

Philip der Bär war nicht das einzige offizielle (wenn auch ungewöhnliche) Haustier der Household Cavalry Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts. Es gab auch einen Affen namens Jack der den Rang eines Unteroffiziers zu Pferde hatte und einen speziell angefertigten Waffenrock der Leibgarde trug.

Jack war offiziell das Eigentum des stellvertretenden Chirurgen der 2nd Life Guards, Dr. Frank Buckland, eines bekannten Naturforschers, Autors und Sammlers von Wildtieren, der von 1854 bis 1863 im Regiment diente.

Der kleinwüchsige Frank Buckland, dessen Brustumfang größer war als seine Körpergröße, war auch dafür bekannt, dass er jedes gekochte Tier verzehrte, daher der Titel seiner Biografie von Richard Girling, Der Mann, der den Zoo aß (2016), obwohl mit dem Ausbruch der Feindseligkeiten im August 1914, Philip wurde der Bär dem Londoner Zoo übergeben, Corporal of Horse Jack war wahrscheinlich schon längst von seinem Besitzer verzehrt worden...

Frank Buckland, englischer Naturforscher (Bildnachweis: Public Domain).

Christopher Joll ist Co-Autor von Das Trommelpferd im Brunnen: Geschichten von Helden & Schurken in der Garde (veröffentlicht von Nine Elms Bücher Weitere Informationen über Christopher finden Sie unter www.christopherjoll.com.