Britanska vojska je med drugim znana po številnih različnih živalih, ki jih prikazuje kot maskote polkov, vendar pa dva najvišja polka vojske - častna straža ter modri in kraljevi polki, ki skupaj sestavljajo gospodinjsko konjenico - nimata takšnih štirinožnih okraskov, temveč se zanašata na hlev, poln konj, vključno z dvema čudovitima bobnarskima konjema.

Konji bobnaste konjenice gospodinjske konjenice, Trooping the Colour 2009 (slika: Panhard / CC).

Čeprav konjenica nima maskote, to ne pomeni, da v svoje vrste nikoli ni sprejela živali (razen konja). Ravno nasprotno.

Vojvoda (slika: Household Cavalry Foundation)

Vojvoda - junak polotokovne vojne

Duke je bil novofundlandski pes, ki se je kmalu po prihodu polka na Portugalsko leta 1812 pridružil skupini The Blues. je polk med napredovanjem po Španiji uporabljal za odganjanje podgan iz zapuščenih kmečkih hiš, preden so bile ruševine zasedene kot bivaki.

Nekoliko neprijazno, glede na njegove podganje naloge, je bil pes večkrat zamenjan z domačini v zameno za brezplačno vino. Kljub temu, Duke se je vedno uspel pridružiti tovarišem, se s polkom vrnil v Anglijo in postal nekakšen junak: njegov portret še vedno visi v oficirski sobi.

Spot, William Henry Davis (slika: Household Cavalry Foundation)

Spot - pes iz Waterlooja

Še en Bluesov pes, Spot , ki je pripadal kapitanu Williamu Tyrwhittu Draku in je bil prisoten v bitki pri Waterlooju; kot Duke , je bil obeležen tudi s sliko, ki jo je 5. novembra 1816 naslikal William Henry Davis.

kamele...

Po Waterlooju so bili polki hišne konjenice operativno uporabljeni šele po zatrtju urabijskega upora v Egiptu leta 1882, med katerim je sestavljeni polk hišne konjenice izvedel znameniti napad ob mesečini v bitki pri Kassasu, in po odpravi v Gordon (ekspedicija na Nil) v letih 1884-5, pri kateri je prispeval častnike in može, ne pa tudi konjev, za težkoKamelji polk.

Težki kamelji polk (slika: Household Cavalry Foundation)

Dva kužka iz burske vojne - Scout in Bob

Bob & amp; njegov ovratnik (slika: Household Cavalry Foundation in Christopher Joll)

Vendar pa so The Blues v drugo bursko vojno s seboj vzeli psa po imenu Bob , ki je bil kasneje odlikovan s srebrno ovratnico, okrašeno z bojnimi odlikovanji in trakovi medalj, medtem ko je 1. (kraljevi) dragons (od leta 1969 The Blues and Royals) posvojil psičko irskega terierja, imenovano Skavt , ki se je ob prihodu v Južno Afriko pridružila polku.

Maskota Scout Royal Dragoons (slika: Household Cavalry Foundation)

Veliko je zapisano o Skavt na fotografiji je upodobljena s kraljičino medaljo Južne Afrike s šestimi prečkami in kraljevo medaljo Južne Afrike z dvema prečkama. Vendar je za razliko od kraljičine medalje Južne Afrike s šestimi prečkami Bob ovratnika, ki je zdaj v muzeju konjenice, nihče ne ve, kje se je nahajal Skavt medalje.

Filip - medved 2. reševalne brigade

Razen majhne zbirke fotografij in pisma očividca je o rjavem medvedu, imenovanem Philip , ki je pripadal kapitanu siru Herbertu Naylorju-Leylandu Bt. iz 2. reševalne brigade.

Philip ni bil maskota polka, ampak je moral imeti status polkovnega hišnega ljubljenčka, saj je iz fotografij razvidno, da je bil nastanjen skupaj s polkom in da je zanj skrbel vojak 2. reševalne enote, kapral Bert Grainger.

V pismu očividca gospoda Harroda je navedeno, da sta kaprala Grainger in Philip je pogosto prirejal borilne prireditve in ko je leta 1914 izbruhnila vojna, Philip , ki je že zdavnaj preživel svojega lastnika, so ga poslali v londonski živalski vrt. tudi The Blues je imel medveda, vendar njegovo ime zdaj ni znano.

Medved Filip (Slika: Fundacija Hišna konjenica)

kapral konja Jacka

Philip medved ni bil edini uradni (čeprav nenavaden) hišni ljubljenček konjenice sredi in ob koncu 19. stoletja. Imeli so tudi opico, imenovano Jack , ki je imel čin konjeniškega kaprala in je nosil posebej izdelano tuniko reševalne straže.

Jack je bil uradno last pomočnika kirurga 2. reševalne brigade, Dr. Franka Bucklanda, znanega naravoslovca, pisatelja in zbiratelja divjih živali, ki je v polku služil med letoma 1854 in 1863.

Bradati Frank Buckland je bil nizke postave, večji v prsih kot v višino, poleg tega pa je bil znan po tem, da je jedel vse kuhane živali, kar je tudi naslov njegove biografije, ki jo je napisal Richard Girling, Človek, ki je pojedel živalski vrt (2016). čeprav se je z začetkom sovražnosti avgusta 1914, Philip je bil medved poslan v londonski živalski vrt, Corporal of Horse Jack je njegov lastnik verjetno že zdavnaj zaužil...

Frank Buckland, angleški naravoslovec (slika: Public Domain).

Christopher Joll je soavtor knjige Konj na bobnu v vodnjaku: Zgodbe o junakih in roparjih v straži (objavljeno pri založbi Knjige Nine Elms , 2019). Več informacij o Christopherju je na voljo na spletni strani www.christopherjoll.com.