Ruotsin kuningas Kustaa Aadolf hallitsi 20 vuotta, ja monet uskovat hänen ansiostaan Ruotsin kehittyneen voimakkaaksi voimaksi - sekä sotilaallisesti että poliittisesti - 1600-luvun Euroopassa. Tunnettu sotilasstrategi ja karismaattinen johtaja kuoli Lutzenin verisessä taistelussa marraskuussa 1632.

1. Häntä pidetään yleisesti yhtenä Ruotsin parhaista kuninkaista.

Kustaa Aadolf on ainoa Ruotsin kuningas, joka on saanut arvonimen "Suuri", jonka Ruotsin valtakunnanoikeus myönsi hänelle postuumisti vuonna 1633. Hänen maineensa oli tuolloin yhtä hyvä kuin nykyäänkin historioitsijoiden keskuudessa: tämä on harvinainen saavutus.

Kustaa Aadolfin hollantilainen koulumuotokuva. Kuvan luotto: National Trust / CC.

2. Hän oli edistyksellinen

Kustaa Aadolfin aikana talonpojille annettiin suurempi autonomia, perustettiin lisää oppilaitoksia, mukaan lukien Ruotsin toinen yliopisto - Academia Gustaviana. Sisäpoliittiset uudistukset veivät Ruotsin keskiajalta varhaismoderniin maailmaan, ja hänen hallitusuudistuksensa auttoivat perustamaan Ruotsin keisarikunnan perustan.

3. Hänet tunnetaan "modernin sodankäynnin isänä".

Toisin kuin monet aikalaisensa, Kustaa Aadolf järjesti erittäin kurinalaisen pysyvän armeijan ja valvoi lakia ja järjestystä. Koska hänellä ei ollut palkkasotureita valvottavana, hän onnistui myös estämään armeijaansa ryöstelemästä, raiskaamasta ja ryöstelemästä.

Hän myös käytti ensimmäistä kertaa kevyttä tykistöä Euroopan taistelukentällä ja käytti yhdistettyjen aseiden kokoonpanoja, jotka olivat usein paljon matalampia. Koska nämä kokoonpanot olivat vain 5-6 miehen vahvuisia, niitä voitiin käyttää taistelukentällä paljon vapaammin ja hyödyllisemmin: jotkin aikalaisarmeijat taistelivat 20-30 miehen vahvuisissa lohkoissa.

4. Hän selviytyi lähes kuolettavasta luodiniskusta

Vuonna 1627 Adolphus sai puolalaisen sotilaan ampumahaavan olkapäitä ympäröiviin lihaksiin: lääkärit eivät kyenneet poistamaan itse luotia, mikä esti Adolphusta käyttämästä haarniskaa tulevissa taisteluissa. Kaksi hänen sormiaan halvaantui vamman seurauksena.

5. Sota ei ollut hänelle vieras

Kuusitoistavuotiaana hän kävi kolme sotaa venäläisiä, tanskalaisia ja puolalaisia vastaan. Ruotsi selvisi niistä vahingoittumattomana. Kahdessa sodassa saavutetut voitot toivat mukanaan uusia alueita ja laajensivat Ruotsin valtakuntaa.

Kolmikymmenvuotinen sota (1618-48) koetteli Eurooppaa suurimman osan Adolfin valtakaudesta: se on edelleen yksi Euroopan historian tuhoisimmista sodista, ja siinä kuoli noin 8 miljoonaa ihmistä.

Konflikti sai alkunsa, kun Pyhän Rooman keisari Ferdinand II vaati, että kaikki hänen alamaisensa - jotka edustivat monia eri etnisiä ryhmiä ja taustoja - kääntyisivät katoliseen uskontoon. Hänen pohjoiset alueensa protestanttisessa Saksassa kapinoivat ja muodostivat protestanttisen unionin. Muut protestanttiset valtiot liittyivät niihin sodassa, joka kiihtyi seuraavan vuosikymmenen aikana ja josta tuli taistelu Euroopan ylivallasta.

Vuonna 1630 Ruotsi, joka oli tuolloin suuri sotilasvalta, liittyi protestanttien puolelle, ja sen kuningas lähetti miehensä Saksaan taistelemaan katolilaisia vastaan.

Kustaa Aadolfia ennen Lutzenin taistelua esittävä kuva. Kuvan luotto: Public Domain.

6. Hän kuoli Lutzenin taistelussa.

Marraskuussa 1632 katoliset joukot valmistautuivat vetäytymään talveksi Leipzigiin. Adolfilla oli muita suunnitelmia. Hän käynnisti yllätyshyökkäyksen vetäytyviä joukkoja vastaan, jotka olivat Albrecht von Wallensteinin komennossa. Wallenstein kuitenkin ryhmittyi uudelleen ja valmistautui puolustamaan Leipzigiin johtavaa tietä. Adolf hyökkäsi kello 11 aamulla jyrisevällä ratsuväkirynnäköllä.

Protestantit saivat etulyöntiaseman ja uhkasivat vallata protestanttisen armeijan vasemman sivustan, mutta vastahyökkäys pysäytti heidät. Molemmat osapuolet siirsivät reservit tälle taistelun ratkaisevalle sektorille, ja Adolf itse johti hyökkäystä lähitaisteluun.

Savun ja sumun keskellä Adolphus oli yhtäkkiä yksin. Yksi laukaus murskasi hänen kätensä, ennen kuin toinen osui hänen hevosensa kaulaan ja sai sen syöksymään vihollisen keskelle. Koska hän ei kyennyt hallitsemaan sitä runnellulla kädellään, häntä ammuttiin selkään, häntä puukotettiin ja lopulta hän sai surmansa lähilaukauksesta ohimoon.

Suuri osa armeijasta ei tiennyt sankarillisen komentajansa kuolemasta, ja viimeinen hyökkäys varmisti protestanttisten joukkojen kalliin voiton.

Adolphuksen ruumis löydettiin ja palautettiin Tukholmaan, jossa sitä tervehdittiin valtavilla surunäytöksillä.

Kustaa Aadolfin päivää vietetään Ruotsissa 6. marraskuuta.

Lutzen oli pyrrhoksen voitto protestanteille, jotka olivat menettäneet tuhansia parhaita miehiään ja suurimman johtajansa. Kolmikymmenvuotinen sota ei tuottanut suoranaista voittajaa, kun suurimpien sotaa käyvien osapuolten välillä allekirjoitettiin rauha vuonna 1648. Pohjois-Saksan alueet pysyisivät protestanttisina.