Švedski kralj Gustavus Adolphus vladao je 20 godina, a mnogi mu pripisuju razvoj Švedske kao moćne sile – i vojno i politički – u Evropi 17. stoljeća. Poznati vojni strateg i harizmatični vođa, poginuo je u krvavoj bici kod Lutzena u novembru 1632.

1. Nadaleko se smatra jednim od najboljih švedskih kraljeva

Gustavus Adolphus je jedini kralj u Švedskoj koji je dobio epitet 'Veliki' - titulu koju su mu posthumno 1633. godine dodijelili švedski posjedi kraljevstva. Njegova reputacija je u to vrijeme bila jednako dobra kao i kod istoričara danas: rijetko dostignuće.

Holandski školski portret Gustava Adolfa. Kredit za sliku: National Trust / CC.

2. Bio je progresivan

Pod Gustavusom Adolphusom, seljaci su dobili veću autonomiju, osnovano je više obrazovnih ustanova uključujući i drugi švedski univerzitet – Academia Gustaviana. Domaće reforme su odvukle Švedsku iz srednjovjekovnog perioda u svijet ranog modernog doba, a njegove vladine reforme pomogle su da se pronađe osnova Švedskog carstva.

3. Poznat je kao 'otac modernog ratovanja'

Za razliku od mnogih suvremenika, Gustavus Adolphus je organizirao visoko disciplinovanu stalnu vojsku i provodio zakon & red. Bez plaćenika pod kontrolom, on je također uspio spriječiti svoju vojsku da pljačka, siluje i pljačka.

Također je napravioupotreba lake artiljerije po prvi put na evropskom ratištu, te korištene kombinirane formacije koje su često bile mnogo plići. S obzirom na to da su bile duboke samo 5 ili 6 ljudi, ove formacije su se mogle mnogo slobodnije i korisnije rasporediti na bojnom polju: neke savremene armije bi se borile u blokovima dubokim 20 ili 30 ljudi.

4. Preživio je skoro smrtonosnu ranu od metka

Godine 1627., Adolphus je zadobio ranu od metka u mišićima oko ramena od poljskog vojnika: doktori nisu mogli ukloniti sam metak, što je spriječilo Adolphusa da nosi oklop u budućoj borbi. Zbog povrede su mu paralizovana dva prsta.

5. Rat mu nije bio nepoznat

Sa šesnaest godina vodio je tri rata, protiv Rusa, Danaca i Poljaka. Švedska je ostala neozlijeđena. Pobjede u dva rata donijele su novu teritoriju, šireći Švedsko carstvo.

Tridesetogodišnji rat (1618-48) je progutao Evropu veći dio Adolfove vladavine: ostaje jedan od najrazornijih ratova u Europi povijesti, što je rezultiralo oko 8 miliona smrtnih slučajeva.

Sukob je počeo kada je car Svetog rimskog carstva Ferdinand II zahtijevao da svi njegovi podanici – koji su dolazili iz mnogo različitih etničkih grupa i porijekla – pređu u katoličanstvo. Njegove sjeverne teritorije u protestantskoj Njemačkoj pobunile su se, formirajući protestantsku uniju. Njima su se pridružile i druge protestantske države u ratu koji je eskaliraosljedeću deceniju i postala borba za evropsku prevlast.

Godine 1630. Švedska – koja je tada bila velika vojna sila – pridružila se protestantskoj akciji, a njen kralj je umarširao svoje ljude u Njemačku da se bore protiv katolika.

Ilustracija Gustava Adolfa prije bitke kod Lutzena. Kredit za sliku: Public Domain.

6. Poginuo je u bici kod Lutzena

U novembru 1632. godine, katoličke snage su se spremale da se povuku u Leipzig na zimu. Adolphus je imao druge planove. Pokrenuo je iznenadni napad na snage koje su se povlačile, koje su bile pod komandom Albrechta von Wallensteina. Ali Wallenstein se pregrupisao i pripremio da brani put za Lajpcig. Adolphus je napao u 11:00 sa gromoglasnim napadom konjice.

Protestanti su stekli prednost, prijeteći da će pregaziti lijevi bok protestantske vojske, ali ih je kontranapad odbio. Obje strane su požurile sa rezervama u ovaj ključni sektor bitke, a sam Adolphus je poveo juriš u okršaj.

Usred dima i magle, Adolphus se iznenada našao sam. Hitac mu je slomio ruku prije nego što je drugi pogodio njegovog konja u vrat i natjerao ga da odjuri usred neprijatelja. U nemogućnosti da to kontroliše svojom unakaženom rukom, upucan je u leđa, izboden, a zatim konačno ubijen hicem iz neposredne blizine u sljepoočnicu.

S obzirom da veliki dio vojske nije znao za smrt svog herojskog komandanta, jedan poslednji napadosigurao skupu pobjedu protestantskim snagama.

Adolphusovo tijelo je pronađeno i vraćeno u Stockholm gdje je dočekano velikim prikazom žalosti.

Dan Gustava Adolphusa obilježava se u Švedskoj 6. novembra.

Lutzen je bila pirova pobjeda za protestante, koji su izgubili hiljade svojih najboljih ljudi i svog najvećeg vođu. Tridesetogodišnji rat nije doveo do potpunog pobjednika kada je potpisan mir između glavnih zaraćenih strana 1648. godine. Sjeverne Njemačke teritorije će ostati protestantske.