Švédský král Gustav Adolf vládl 20 let a mnozí mu připisují zásluhy o rozvoj Švédska jako mocné vojenské i politické síly v Evropě 17. století. Byl uznávaným vojenským stratégem a charismatickým vůdcem, zemřel v krvavé bitvě u Lützenu v listopadu 1632.

1. Je všeobecně považován za jednoho z nejlepších švédských králů.

Gustav Adolf je jediným švédským králem, kterému byl udělen přídomek "Veliký" - titul mu byl posmrtně udělen v roce 1633 švédskými stavy království. Jeho pověst byla v té době stejně dobrá jako dnes u historiků: jde o vzácný úspěch.

Portrét Gustava Adolfa z holandské školy. Obrázek: National Trust / CC.

2. Byl pokrokový

Za Gustava Adolfa byla rolníkům přiznána větší autonomie, vzniklo více vzdělávacích institucí včetně druhé švédské univerzity - Academia Gustaviana. Domácí reformy vytáhly Švédsko z období středověku do raného novověku a jeho vládní reformy pomohly založit základy švédského císařství.

3. Je znám jako "otec moderního válečnictví".

Na rozdíl od mnoha současníků Gustav Adolf zorganizoval vysoce disciplinovanou stálou armádu a prosadil právo a pořádek.Bez žoldnéřů, které by musel kontrolovat, se mu také podařilo zabránit tomu, aby jeho armáda plenila, znásilňovala a drancovala.

Poprvé na evropském bojišti také využil lehké dělostřelectvo a použil kombinované formace, které byly často mnohem mělčí. Vzhledem k tomu, že tyto formace byly hluboké pouze 5 nebo 6 mužů, mohly být na bojišti rozmístěny mnohem volněji a užitečněji: některé soudobé armády bojovaly v blocích o síle 20 nebo 30 mužů.

4. Přežil téměř smrtelné střelné zranění.

V roce 1627 utrpěl Adolf od polského vojáka střelné poranění svalů kolem ramen: lékaři nedokázali odstranit samotnou kulku, což Adolfovi znemožnilo nosit v budoucnu v boji brnění. V důsledku zranění mu ochrnuly dva prsty.

5. Válka mu nebyla cizí

V šestnácti letech se zúčastnil tří válek, proti Rusům, Dánům a Polákům. Švédsko z nich vyšlo bez úhony. Vítězství ve dvou válkách přinesla nová území a rozšířila švédskou říši.

Třicetiletá válka (1618-48) pohltila Evropu po většinu Adolfovy vlády: zůstává jednou z nejničivějších válek v evropských dějinách, která si vyžádala přibližně 8 milionů obětí.

Konflikt začal, když císař Svaté říše římské Ferdinand II. požadoval, aby všichni jeho poddaní - kteří pocházeli z mnoha různých etnik a prostředí - přestoupili na katolickou víru. Jeho severní území v protestantském Německu se vzbouřila a vytvořila Protestantskou unii. K nim se připojily další protestantské státy ve válce, která se v průběhu následujícího desetiletí vystupňovala a stala se bojem o evropskou nadvládu.

V roce 1630 se Švédsko, které bylo v té době významnou vojenskou mocností, přidalo na stranu protestantů a jeho král vytáhl se svými muži do Německa bojovat proti katolíkům.

Ilustrace Gustava Adolfa před bitvou u Lützenu. Obrázek: Public Domain.

6. Zemřel v bitvě u Lützenu

V listopadu 1632 se katolické síly chystaly na zimu stáhnout do Lipska. Adolf měl jiné plány. Zahájil překvapivý útok proti ustupujícím silám, kterým velel Albrecht z Valdštejna. Valdštejn se však přeskupil a připravil se bránit cestu do Lipska. Adolf zaútočil v 11 hodin dopoledne hromovým útokem jízdy.

Protestanti získali převahu a hrozili, že obsadí levé křídlo protestantské armády, ale protiútok je zadržel. Obě strany vrhly do tohoto klíčového úseku bitvy zálohy a Adolf sám vedl útok do šarvátky.

Uprostřed dýmu a mlhy se Adolf náhle ocitl sám. Výstřel mu roztříštil ruku a další zasáhl jeho koně do krku a přiměl ho, aby se rozběhl mezi nepřátele. Nemohl ho ovládat znetvořenou rukou, byl střelen do zad, probodnut a nakonec zabit ranou zblízka do spánku.

Vzhledem k tomu, že většina vojska o smrti svého hrdinného velitele nevěděla, zajistil protestantům draze zaplacené vítězství poslední útok.

Adolfovo tělo bylo nalezeno a vráceno do Stockholmu, kde bylo přivítáno obrovským smutečním projevem.

Den Gustava Adolfa se ve Švédsku slaví 6. listopadu.

Pro protestanty, kteří ztratili tisíce svých nejlepších mužů a svého největšího vůdce, byl Lutzen Pyrrhovým vítězstvím. Když byl v roce 1648 podepsán mír mezi hlavními válčícími stranami, třicetiletá válka neměla jednoznačného vítěze. Severní německá území měla zůstat protestantská.