Često nazivan 'Zmija' ili 'Ubojica u bikiniju', Charles Sobhraj je jedan od najpoznatijih serijskih ubojica i prevaranata 20. stoljeća.

Smatra se da je ubio najmanje 20 turista u jugoistočnoj Aziji, Sobhraj je lovio žrtve duž popularnih ruta za turiste u regiji. Nevjerojatno, unatoč razmjerima svojih zločina, Sobhraj je godinama uspijevao izbjeći uhićenje. Potjera mačke i miša između Sobhraja i policajaca konačno je učvrstila njegovu reputaciju 'Zmije' u medijima.

Sobhrajevi zločini su ga ipak sustigli i on trenutno služi doživotnu kaznu zatvora u Nepalu nakon što je osuđen za ubojstvo.

Povratak pozornosti javnosti BBC-jevom / Netflixovom serijom The Serpent iz 2021., Sobhraj je stekao zao glas kao jedna od najzloglasnijih serija ubojice 20. stoljeća. Čini se da znatiželja i fascinacija Sobhrajem gotovo nemaju granica.

Ovdje je 10 činjenica o zloglasnoj Zmiji.

1. Imao je burno djetinjstvo

Rođen od oca Indijca i majke Vijetnamke, Sobhrajevi roditelji bili su nevjenčani, a njegov je otac kasnije zanijekao očinstvo. Njegova se majka udala za poručnika francuske vojske i iako je mladog Charlesa uzela majkanovog muža, osjećao se po strani i nepoželjnim u njihovoj rastućoj obitelji.

Obitelj se veći dio Sobhrajeva djetinjstva selila amo-tamo između Francuske i jugoistočne Azije. Kao tinejdžer počeo je činiti sitne zločine i na kraju je zatvoren u Francuskoj zbog provale 1963.

2. Bio je prevarant

Sobhraj je počeo zarađivati ​​kroz provale, prijevare i krijumčarenje. Bio je iznimno karizmatičan, slatkorječivi zatvorski čuvari koji su mu davali usluge tijekom bilo kojeg zatvora. Izvana se povezao s nekim pariškim elitama.

U kontaktima s visokim društvom upoznao je svoju buduću suprugu Chantal Compagnon. Ostala mu je vjerna niz godina, čak mu je rodila kćer Ushu, prije nego što je na kraju odlučila da ne može odgajati dijete dok živi stilom života međunarodnih kriminalaca. Vratila se u Pariz 1973., zaklevši se da nikada više neće vidjeti Sobhraja.

3. Proveo je najmanje dvije godine u bijegu

Između 1973. i 1975. Sobhraj i njegov polubrat André bili su u bijegu. Putovali su istočnom Europom i Bliskim istokom s nizom ukradenih putovnica, čineći zločine u Turskoj i Grčkoj.

Na kraju je Andréa uhvatila turska policija (Sobhraj je pobjegao) i poslan je u zatvor, služeći kaznu 18 godina zatvora za svoja djela.

4. Počeo je varati turiste u jugoistočnoj Aziji

Nakon Andréovoguhićenje, Sobhraj je otišao solo. Smislio je prijevaru koju je uvijek iznova koristio na turistima, predstavljajući se kao trgovac dragim kamenjem ili drogom i pridobijajući njihovo povjerenje i odanost. Obično je trovao turiste kako bi im dao simptome nalik trovanju hranom ili dizenteriji, a zatim im je nudio mjesto za boravak.

Vraćanje navodno nestalih putovnica (koje je zapravo ukrao on ili netko od njegovih suradnika) bio je još jedan od Sobhrajevi specijaliteti. Blisko je surađivao sa suradnikom po imenu Ajay Chowdhury, koji je bio kriminalac niske razine iz Indije.

5. Njegova prva poznata ubojstva počinjena su 1975.

Smatra se da je Sobhraj prvi započeo svoj ubilački pohod nakon što su mu žrtve njegove prijevare zaprijetile da će ga razotkriti. Do kraja godine ubio je najmanje 7 mladih putnika: Teresu Knowlton, Vitalija Hakima, Henka Bintanju, Cockyja Hemkera, Charmaynea Carroua, Laurenta Carrièrea i Connie Jo Bronzich, sve uz pomoć svoje djevojke Marie-Andree Leclerc i Chowdury.

Ubojstva su se razlikovala po stilu i vrsti: sve žrtve nisu bile povezane, a njihova su tijela pronađena na različitim lokacijama. Kao takve, istražitelji ih nisu povezivali niti se smatralo da su na bilo koji način povezani. Nejasno je koliko je točno ubojstava Sobhraj ukupno počinio, ali se smatra da ih je najmanje 12, a ne više od 25.

6. On i njegovi suučesnici koristili su putovnice svojih žrtava za putovanje

Kako bipobjeći iz Tajlanda neprimjećeni, Sobhraj i Leclerc ostavili su na putovnicama svoje dvije najnovije žrtve, stigavši ​​u Nepal, počinivši svoja posljednja dva ubojstva u godini, a zatim ponovno otišli prije nego što su tijela pronađena i identificirana.

Sobhraj je nastavio koristiti putovnice svojih žrtava za putovanja, izbjegavši ​​vlastima još nekoliko puta dok je to činio.

7. Uhićen je nekoliko puta prije nego što je osuđen

Tajlandske vlasti uhvatile su i ispitale Sobhraja i njegove suučesnike početkom 1976., ali s malo čvrstih dokaza i velikim pritiskom da se ne izazove loš publicitet ili ošteti turistička industrija u procvatu , pušteni su bez optužnice. Nizozemski diplomat, Herman Knippenberg, kasnije je otkrio dokaze koji bi uhvatili Sobhraja u zamku, uključujući putovnice žrtava, dokumentaciju i otrove.

8. Napokon je uhvaćen u New Delhiju 1976.

Do sredine 1976. Sobhraj je počeo raditi s dvije žene, Barbarom Smith i Mary Ellen Eather. Ponudili su svoje usluge vodiča skupini francuskih studenata u New Delhiju, koji su nasjeli na prijevaru.

Sobhraj im je ponudio otrov prerušen u lijek protiv dizenterije. Djelovalo je brže od očekivanog, a neki su učenici pali u nesvijest. Drugi su to primijetili, svladali Sobhraja i predali ga policiji. Na kraju je optužen za ubojstvo, zajedno sa Smithom i Eather, itrojica su bila zatvorena u New Delhiju čekajući suđenje.

9. Zatvor ga je malo zaustavio

Sobhraj je osuđen na 12 godina zatvora. Možda ne iznenađuje da je uspio prokrijumčariti dragocjene dragulje sa sobom, osiguravajući da može podmititi čuvare i udobno živjeti u zatvoru: izvještaji govore da je u ćeliji imao televizor.

Također mu je bilo dopušteno davati intervjue novinarima tijekom njegovog zatočeništva. Naime, prodao je prava na svoju životnu priču Random Houseu. Nakon što je knjiga objavljena, nakon opsežnih intervjua sa Sobhrajem, on je zanijekao dogovor i osudio sadržaj knjige kao potpuno izmišljen.

10. Uhvaćen je u Nepalu 2003. i ponovno osuđen za ubojstvo

Nakon što je odslužio kaznu u Tiharu, zatvoru u New Delhiju, Sobhraj je pušten 1997. i vratio se u Francusku uz veliku pompu novinara. Vodio je brojne intervjue i navodno prodao prava za film o svom životu.

U neobjašnjivo hrabrom potezu vratio se u Nepal, gdje su ga još uvijek tražili zbog ubojstva, 2003. Uhićen je nakon što je prepoznat . Sobhraj je tvrdio da nikada prije nije posjetio zemlju.

Osuđen je za dvostruko ubojstvo Laurenta Carrièrea i Connie Jo Bronzich, više od 25 godina nakon zločina. Unatoč brojnim apelima, do danas je u zatvoru. Međutim, njegova zloglasna karizma ostaje jaka kao i uvijek, a 2010. oženio je svoju 20-godišnju djevojkuprevoditelj dok je još bio u zatvoru.