Oft nefndur „Sormurinn“ eða „Bikini Killer“, Charles Sobhraj er einn frægasti raðmorðingja og svikari 20. aldarinnar.

Sobhraj var talinn hafa myrt að minnsta kosti 20 ferðamenn í Suðaustur-Asíu og réðst á fórnarlömb meðfram vinsælum bakpokaferðaleiðum svæðisins. Merkilegt nokk, þrátt fyrir umfang glæpa sinna, tókst Sobhraj að komast hjá handtöku í mörg ár. Kattar-og-músareltingin milli Sobhraj og lögreglumanna styrkti á endanum orðspor hans sem „Sormur“ í fjölmiðlum.

Glæpir Sobhraj náðu honum þó og hann afplánar nú lífstíðarfangelsi í Nepal. eftir að hafa verið dæmdur sekur um morð.

Sóbhraj hefur vakið athygli almennings af 2021 BBC / Netflix þáttaröðinni The Serpent . morðingjar 20. aldar. Forvitni og hrifning af Sobhraj virðist nánast engin takmörk sett.

Hér eru 10 staðreyndir um hinn alræmda höggorm.

1. Hann átti órólega æsku

Fæddur af indverskum föður og víetnömskri móður, foreldrar Sobhraj voru ógiftir og faðir hans neitaði í kjölfarið um faðerni. Móðir hans giftist undirforingja í franska hernum og þó að hinn ungi Charles hafi verið tekinn af móður sinninýjum eiginmanni, honum fannst hann vera á hliðarlínunni og óvelkominn í vaxandi fjölskyldu þeirra.

Fjölskyldan flutti fram og til baka milli Frakklands og Suðaustur-Asíu mestan hluta æsku Sobhraj. Sem unglingur byrjaði hann að fremja smáglæpi og var að lokum fangelsaður í Frakklandi fyrir innbrot árið 1963.

2. Hann var svikari

Sobhraj byrjaði að græða peninga með innbrotum, svindli og smygli. Hann var einstaklega karismatískur, ljúfmælandi fangaverðir til að veita honum greiða meðan á fangelsisvist stóð. Að utan tengdist hann sumum Parísarelítum.

Það var í gegnum samskipti sín við hásamfélagið sem hann kynntist verðandi eiginkonu sinni, Chantal Compagnon. Hún hélt tryggð við hann í nokkur ár, gaf honum jafnvel dóttur, Usha, áður en hún ákvað að lokum að hún gæti ekki ala upp barn á meðan hún lifði lífsstíl alþjóðlegra glæpamanna. Hún sneri aftur til Parísar árið 1973 og hét því að sjá Sobhraj aldrei aftur.

3. Hann var að minnsta kosti tvö ár á flótta

Á árunum 1973 til 1975 voru Sobhraj og hálfbróðir hans André á flótta. Þeir ferðuðust um Austur-Evrópu og Miðausturlönd á röð stolnum vegabréfum og frömdu glæpi í Tyrklandi og Grikklandi.

Að lokum náði tyrkneska lögreglunni André (Sobhraj slapp) og var sendur í fangelsi þar sem hann afplánaði 18 ára fangelsi fyrir gjörðir sínar.

4. Hann byrjaði að svindla á ferðamönnum í Suðaustur-Asíu

Eftir Andréshandtöku, Sobhraj fór sóló. Hann bjó til svindl sem hann notaði á ferðamenn aftur og aftur, gerðist gimsteinasali eða eiturlyfjasali og ávann sér traust þeirra og hollustu. Venjulega eitraði hann fyrir ferðamönnum til að gefa þeim einkenni sem líkjast matareitrun eða blóðkreppu og bauð þeim síðan gistingu.

Að endurheimta vegabréf sem talið var að vantaði (sem hafði í raun verið stolið af honum eða einum af félögum hans) var annað af því. sérstaða Sobhraj. Hann vann náið með félaga sem hét Ajay Chowdhury, sem var lágkúrulegur glæpamaður frá Indlandi.

5. Fyrstu þekktu morðin hans voru framin árið 1975

Það er talið að Sobhraj hafi fyrst hafið morðárás sína eftir að fórnarlömb svika hans hótuðu að afhjúpa hann. Í lok ársins hafði hann drepið að minnsta kosti 7 unga ferðamenn: Teresa Knowlton, Vitali Hakim, Henk Bintanja, Cocky Hemker, Charmayne Carrou, Laurent Carrière og Connie Jo Bronzich, allir með aðstoð kærustunnar, Marie-Andree Leclerc, og Chowdury.

Morðin voru mismunandi að stíl og gerð: fórnarlömbin voru ekki öll tengd og lík þeirra fundust á ýmsum stöðum. Sem slíkir voru þeir ekki tengdir af rannsakendum eða taldir tengjast á nokkurn hátt. Það er óljóst nákvæmlega hversu mörg morð Sobhraj framdi alls, en talið er að það séu að minnsta kosti 12 og ekki fleiri en 25.

6. Hann og vitorðsmenn hans notuðu vegabréf fórnarlamba sinna til að ferðast

Til þess aðflýja Taíland óséðir, Sobhraj og Leclerc skildu eftir á vegabréfum tveggja nýjustu fórnarlamba sinna, komu til Nepal, frömdu tvö síðustu morðin sín á árinu og fóru svo aftur áður en hægt var að finna og bera kennsl á líkin.

Sobhraj hélt áfram að nota vegabréf fórnarlamba sinna til að ferðast og sniðgekk yfirvöld nokkrum sinnum í viðbót þegar hann gerði það.

7. Hann var handtekinn nokkrum sinnum áður en hann var dæmdur sekur

Tælensk yfirvöld höfðu handtekið og yfirheyrt Sobhraj og vitorðsmenn hans snemma árs 1976, en með litlum haldbærum sönnunargögnum og miklum þrýstingi um að koma ekki með slæma umfjöllun eða skaða blómstrandi ferðamannaiðnaðinn , þeim var sleppt án ákæru. Hollenskur stjórnarerindreki, Herman Knippenberg, uppgötvaði síðar sönnunargögn sem myndu hafa fanga Sobhraj, þar á meðal vegabréf fórnarlamba, skjöl og eitur.

8. Hann var loksins gripinn í Nýju Delí árið 1976

Um mitt ár 1976 var Sobhraj farinn að vinna með tveimur konum, Barbara Smith og Mary Ellen Eather. Þeir buðu upp á þjónustu sína sem fararstjórar fyrir hóp franskra námsmanna í Nýju Delí, sem féll fyrir bölinu.

Sobhraj bauð þeim eitur dulbúið sem lyf gegn mýk. Það virkaði hraðar en búist var við, þar sem sumir nemendanna féllu meðvitundarlausir. Aðrir tóku eftir því, yfirbuguðu Sobhraj og afhentu hann lögreglunni. Hann var að lokum ákærður fyrir morð, ásamt Smith og Eather, ogþrír voru fangelsaðir í Nýju Delí og biðu réttarhalda.

9. Fangelsið gerði lítið til að stoppa hann

Sobhraj var dæmdur í 12 ára fangelsi. Það kom kannski ekki á óvart að honum tókst að smygla dýrmætum gimsteinum með sér inn og tryggja að hann gæti mútað vörðunum og búið þægilega í fangelsi: Fréttir herma að hann hafi verið með sjónvarp í klefa sínum.

Hann fékk líka að veita blaðamönnum viðtöl. meðan á fangelsun hans stóð. Sérstaklega seldi hann réttinn að ævisögu sinni til Random House. Eftir að bókin var gefin út, eftir viðamikil viðtöl við Sobhraj, neitaði hann samningnum og fordæmdi efni bókarinnar sem algjörlega skáldskap.

10. Hann var handtekinn í Nepal árið 2003 og dæmdur fyrir morð aftur

Eftir að hafa setið í Tihar, fangelsi í Nýju Delí, var Sobhraj sleppt úr haldi árið 1997 og sneri aftur til Frakklands við mikinn fögnuð fjölmiðla. Hann tók fjölmörg viðtöl og að sögn seldi hann réttinn að kvikmynd um líf sitt.

Í óútskýranlega djörf aðgerð sneri hann aftur til Nepal, þar sem hann var enn eftirlýstur fyrir morð, árið 2003. Hann var handtekinn eftir að hafa verið viðurkenndur . Sobhraj hélt því fram að hann hefði aldrei heimsótt landið áður.

Hann var dæmdur fyrir tvöfalt morð á Laurent Carrière og Connie Jo Bronzich, rúmum 25 árum eftir glæpinn. Þrátt fyrir fjölda áfrýjana situr hann í fangelsi enn þann dag í dag. Alræmdi karisminn hans er þó enn sterkur og alltaf og árið 2010 giftist hann tvítugumtúlkur á meðan hann er enn í fangelsi.