Þessi grein er ritstýrt afrit af The Templars with Dan Jones á Dan Snow's History Hit, fyrst útvarpað 11. september 2017. Þú getur hlustað á þáttinn í heild sinni hér að neðan eða á podcastið í heild sinni ókeypis á Acast.

Musterisriddararnir eru frægustu herskipanir miðalda. Templararnir, sem eru upprunnar í Jerúsalem um 1119 eða 1120, þróuðust í mjög arðbæra alþjóðlega stofnun og stórt pólitískt stórveldi á alþjóðavettvangi – að minnsta kosti í Evrópu og Miðausturlöndum.

En hagur þeirra fór að breytast um kl. í lok 13. aldar og byrjun 14. aldar. Árið 1291 voru krossfararíkin í rauninni útrýmt af Mamluk hersveitum frá Egyptalandi. Krossfararíkið Jerúsalem flutti til Kýpur, ásamt nokkur hundruð templara, og þá hófust réttarhöldin.

Svo frá 1291, næstu 15 árin, fór fólk að velta því fyrir sér hvers vegna krossfararíkin hefðu glatast og ákveðna sök – sum sanngjörn en flest ósanngjarn – var lögð á Templars and the Hospitallers, önnur áberandi riddararegla.

Sem herskipanir var það skylda þessara samtaka að gæta íbúa og eigna Jerúsalem. Þannig, augljóslega, höfðu þeir brugðist þeirri skyldu. Svo það var mikið kallað eftir umbótum og endurskipulagningu á herskipunum, ein hugmyndin var sú að þeim gæti verið rúllað í eina frábæraröð og svo framvegis.

Fljótt áfram til 1306 og allt þetta fór að skerast innanlandspólitík og að vissu leyti utanríkisstefnu í Frakklandi, hjartalandi templara.

Frakkland, var jafnan sterkasti nýliðunarstaður templara og templarar höfðu bjargað frönskum konungum sem voru teknir til fanga í krossferð. Þeir höfðu líka bjargað frönskum krossferðaher og fengið undirverktaka í fjármálum frönsku krúnunnar í 100 ár. Frakkland var öruggt fyrir Templara - eða það höfðu þeir haldið fram að valdatíð Filippusar IV.

Sem herskipanir var það skylda þessara samtaka að gæta íbúa og eigna Jerúsalem. Þeir höfðu því augljóslega brugðist þeirri skyldu.

Philips hafði átt í langri baráttu gegn páfastóli og fjölda páfa, en einkum og sér í lagi gegn einum sem hét Boniface VIII sem hann elti í rauninni til dauða árið 1303. Jafnvel eftir dauða Boniface vildi Filippus enn grafa hann upp og dæma hann fyrir eins konar samsuða ákæru: spillingu, villutrú, sódóma, galdra, þú nefnir það.

Vandamálið var í raun að Boniface hafði neitaði að leyfa Filippusi að skattleggja kirkjuna í Frakklandi. En við skulum leggja það til hliðar í eina sekúndu.

Sláðu inn peningavandamál Filippusar

Philip var líka í sárri þörf fyrir peninga. Það er oft sagt að hann hafi verið í skuld við templarana. En það er ekki alveg svo einfalt. Hann átti við gríðarlegt skipulagsvandamál að stríðameð franska hagkerfinu sem var tvíþætt. Einn, hann hafði eytt gríðarlegu magni í stríð gegn Frakklandi, gegn Aragon og gegn Flæmingjum. Tvö, það var almennur skortur á silfri í Evrópu og hann gat ekki líkamlega búið til nóg af mynt.

Svo, einfaldlega, franska hagkerfið var í klósettinu og Philip var að velta fyrir sér leiðum til að laga það það. Hann reyndi að skattleggja kirkjuna. En það kom honum í allsherjar átök við páfann. Hann reyndi síðan árið 1306 að ráðast á gyðinga í Frakklandi sem hann rak út í fjöldann.

Philip IV Frakklandi vantaði sárlega peninga.

Það voru 100.000 gyðingar í Frakklandi og hann rak þá alla, tók eignir þeirra. En það skilaði honum samt ekki nægum peningum og svo árið 1307 fór hann að skoða templarana. Templararnir voru þægilegt skotmark fyrir Filippus vegna þess að hlutverk þeirra var nokkuð í efa eftir fall krossfararíkjanna. Og hann vissi líka að skipunin var bæði peningarík og landrík.

Reyndar, vegna þess að Templararnir voru að reka franska fjármálastarfsemi út úr musterinu í París, vissi Filippus hversu mikið af líkamlegum mynt pöntunin hafði. Hann vissi líka að þeir voru einstaklega ríkir hvað land varðar og að þeir væru frekar óvinsælir.

Sem sagt var að franska hagkerfið væri á klósettinu.

Þeir tengdust líka páfa og það var í þágu Filippusar að fella páfadóminn. Svo setti hann einn, tvo,þrír og fjórir saman og komu með áætlun um að handtaka alla Templara í Frakklandi í fjöldamörg. Hann myndi síðan ákæra þá fyrir röð kynbundinna – í öllum skilningi – ásakanir.

Þessar voru meðal annars að hrækja á krossinn, trampa á myndum af Kristi, ólöglega kossa við innsetningarathafnir þeirra og lögboðna sódóma milli meðlima. Ef einhver vildi setja saman lista yfir hluti sem myndu hneyksla fólk í Frakklandi á miðöldum, þá var þetta það.

Föstudaginn 13. október 1307 fóru umboðsmenn Filippusar um allt Frakkland í dögun í hvert musterishús, bankuðu á á dyrnar og kynnti húsunum ásakanirnar og handtóku meðlimi reglunnar í fjöldann.

Knights Templar-meðlimir voru ákærðir fyrir röð kynbundinna ásakana.

Þessir meðlimir voru pyntaður og settur í sýningarréttarhöld. Að lokum var tekið saman gífurlegt magn af sönnunargögnum sem virtust sýna að Templarar hver fyrir sig væru sekir um hræðilega glæpi gegn kristinni trú og kirkju og, sem stofnun, óbætanlega spillt.

Viðbrögðin erlendis

Fyrstu viðbrögðin við árás Filippusar á Templara frá öðrum vestrænum höfðingjum virðast hafa verið eins konar rugl. Jafnvel Edward II, nýr í hásætinu í Englandi og ekki dásamlegur eða skynsamur konungur, trúði því varla.

Hann var trúlofaður á þeim tíma og brátt giftur dóttur Filippusar og því átti hann áhuga áfalla í takt. En fólk hristi bara höfuðið og sagði: „Hvað er þessi gaur að? Hvað er í gangi hér?". En ferlið var hafið.

Páfinn á þeim tíma, Klemens V, var Gascon. Gascony var enskur en það var líka hluti af Frakklandi og því var hann meira og minna Frakki. Hann var mjög liðugur páfi sem var í vasa Filippusar, við skulum segja. Hann tók aldrei búsetu í Róm og var fyrsti páfinn til að búa í Avignon. Fólk leit á hann sem franska brúðu.

Kynjunar ásakanirnar voru meðal annars að hrækja á krossinn, trampa á myndum af Kristi, ólöglega kossa við innsetningarathafnir þeirra og lögboðna sódóma milli meðlima.

En Jafnvel fyrir hann var það svolítið mikið að horfast í augu við að frægustu herskipan í heimi væri að rúlla upp. Svo hann gerði það besta sem hann gat, það var að taka við ferlinu við að eiga við Templarana sjálfur og segja við Frakklandskonung: „Veistu hvað? Þetta er kirkjumál. Ég ætla að taka við því og við ætlum að rannsaka templarana alls staðar."

Þannig að það hafði þau áhrif að rannsókninni var rúllað út til Englands og Aragóníu og Sikileyjar og ítalska og þýska ríkjanna, og svo framvegis.

En á meðan sönnunargögnin í Frakklandi voru flest eignast með pyntingum, úthellt Templars í næstum einsleitri slæmu ástandi og meðlimir reglunnar í Frakklandi stóðu í röðum til að viðurkenna að þeir hefðu framið gróteska glæpi, í öðrumlönd, þar sem pyntingar voru í raun ekki notaðar, var ekki mikið að gera.

Í Englandi sendi páfi til dæmis franska rannsóknarlögreglumenn til að skoða ensku templarana en þeir máttu ekki beita pyntingum og þeir urðu ótrúlega svekktir því þeir komust hvergi.

Þeir sögðu: "Hafið þið kynmök sín á milli og kysstið hvort annað og hrækt á mynd Krists?" Og templararnir svöruðu með „Nei“.

Og reyndar eru vísbendingar um að frönsku rannsóknarlögreglumennirnir hafi byrjað að skoða óvenjulega fjöldaflutninga fyrir templarana. Þeir vildu fara með þá yfir sundið til Ponthieu-sýslu, sem var annar staður sem var að hluta til enskur og að hluta til franskur, svo að þeir gætu pyntað þá. Það var ótrúlegt.

En það gerðist ekki á endanum. Nógum sönnunargögnum var á endanum eins konar hjólað út úr Templars í Englandi og víðar.

Allt fyrir ekki?

Allt sem áður, árið 1312 hafði öllum þessum sönnunargögnum verið safnað saman frá hinum ýmsu svæðum þar sem templarar höfðu aðsetur og sendar til kirkjuráðs í Vienne, nálægt Lyon, þar sem Templarar fengu ekki að koma fram fyrir hönd sjálfa sig.

Myndskreyting af síðasta musterisriddarastórmeistara, Jacques de Molay, sem var brenndur á báli í kjölfar herferðar Filippusar IV gegn skipuninni.

Konungur Frakklands lagði her niður á veginum til að ganga úr skugga um að ráðið kæmi með rétta niðurstöðu, ogNiðurstaðan var sú að templararnir voru gagnslausir sem samtök. Eftir það vildi enginn vera með þeim lengur. Þeim var rúllað upp og lokað. Þeir voru farnir.

Það eru vísbendingar um að frönsku rannsóknarlögreglumennirnir hafi byrjað að skoða óvenjulega fjöldaflutninga fyrir templarana.

En eins og með árásir sínar á gyðinga fékk Filippus ekki nóg út úr því. að fella templarana. Við verðum að gera ráð fyrir, þó við vitum það ekki með vissu, að myntin í templarasjóðnum í París hafi endað í franska ríkissjóði og það hefði verið skammtímahagnaður miðað við tekjur.

En lönd templara, sem var þar sem raunverulegur auður þeirra var til, voru gefnar Hospitallers. Þeir voru ekki gefnir Frakklandskonungi.

Áætlun Philip hlýtur að hafa verið að eigna sér þetta land, en það gerðist ekki. Þannig að árás hans á Templara var í raun tilgangslaus,   eyðsluleg og hálf sorgleg vegna þess að hún skilaði engum neitt.