Entre 1871-3 Heinrich Schliemann, um empresário alemão que se tornou pioneiro arqueológico fez uma das descobertas mais famosas da história da arqueologia.

Ele descobriu que a lenda de uma grande cidade comercial pré-clássica numa colina acima de uma planície no lado leste da entrada dos Dardanelles (conhecida nos tempos clássicos como "Hellespont") era baseada na realidade: Troy.

Descobrindo as muitas camadas da cidade

Paredes de Tróia, Hisarlik, Turquia (Crédito: CherryX / CC).

Tinha havido um lugar assim no monte então conhecido como 'Hissarlik' e grandes paredes mostraram que precisava de grandes defesas, embora as suas descobertas de um local relativamente compacto do tamanho de uma cidadela argumentassem por muito exagero poético.

As escavações posteriores identificaram um centro urbano maior em torno desta cidadela. Os achados arqueológicos em Tróia têm sido interpretados de várias maneiras, com diferentes camadas de achados tomados como representando a Tróia que os gregos saquearam na lenda provavelmente em meados do século XIII aC.

As muitas camadas de assentamento encontradas por Schliemann no local foram cuidadosamente divididas em diferentes estágios de desenvolvimento da cidade, com sinais de incêndio ou outra destruição avidamente procurada como identificando seu saque homérico.

Troy 'VI' ou 'VIIa' (na sua numeração inicial, desde a revisão) são os candidatos mais prováveis, embora uma camada de material queimado possa indicar uma conflagração doméstica em vez de um saco e provas de superlotação na cidade não indique necessariamente refugiados em fuga dos gregos.

Que sabemos nós?

O local geográfico e a importância comercial de Tróia, no entanto, dão uma boa razão estratégica ou política para que os reis gregos irritados com os altos pedágios na passagem do Hellespont ou gananciosos por saque possam querer atacar a cidade, quer um príncipe troiano tenha fugido ou não com uma princesa micena chamada Helena como na lenda.

Há também provas dos registros burocráticos do poderoso vizinho oriental do reino, o reino hitita, de que um poderoso estado chamado "Wilusa" - um nome equivalente ao nome alternativo grego para Tróia, "Ilion" - existia no noroeste da Ásia Menor.

Um mapa ilustrando a expansão hitita e localização da Capital Hattusa (Crédito: Dbachmann/ CC).

Um de seus governantes era um nome semelhante a 'Alexandros', a alternativa chamada para o 'sequestrador' Paris de Helena, filho do rei Príamo de Tróia. O (grego?) 'Ahhiwiya' estava em campanha na região no século XIII a.C.

Mas as tradições gregas existentes claramente não registram governantes suficientes para a longa história do local de Tróia, ou levam claramente em conta o fato de que a cidade foi reconstruída após o saque.

Os gregos podem ter registado com precisão 'Prião' como rei na época da grande guerra. Há também uma tradição posterior que liga os etruscos do norte da Itália, vizinhos de Roma, à Lídia, a sul de Tróia.

Os nomes, a cultura e o DNA dos dois povos têm semelhanças, por isso alguma verdade pode estar por trás das histórias persistentes que alguns exilados troianos migraram para a Itália depois da guerra.

O Dr. Timothy Venning é um investigador freelance e autor de vários livros que abrangem a antiguidade até ao início da era moderna. A Chronology of Ancient Greece foi publicado em 18 de Novembro de 2015, por Pen & Sword Publishing.

Imagem em destaque: parede Troy VII à esquerda, parede Troy IX à direita. (Crédito: Kit36a / CC).