Ten artykuł jest zredagowanym zapisem Treasures of British History with Peter Snow, dostępnym w History Hit TV.

Dan Snow i jego ojciec, Peter, przebrnęli przez ponad 2000 lat brytyjskiej historii w poszukiwaniu kluczowych zachowanych dokumentów, które mogliby umieścić w swojej książce Skarby brytyjskiej historii .

Oto 24 dokumenty, które ich zdaniem są jednymi z najważniejszych wyprodukowanych w Wielkiej Brytanii lub przez tych, którzy uważali się za Brytyjczyków w okresie od 100 roku n.e. do 1900 roku.

1. tabletki Vindolanda

Tabliczki te zostały wydobyte z terenu fortu Vindolanda przy Murze Hadriana i zawierają najwcześniejsze pismo ręczne, jakie kiedykolwiek odkryto w Wielkiej Brytanii. Składające się z bardzo cienkich drewnianych tabliczek o wielkości kartki pocztowej, zawierają list rzymskiej kobiety do swojej przyjaciółki, w którym napisano: "Och, proszę przyjść na moje przyjęcie urodzinowe".

To bardzo nowoczesne, naturalne i zrozumiałe. I oczywiście zapomina się, że to jest właśnie ta wspaniała - lub straszna - rzecz w historii: że ludzie żyli normalnie nawet 2 tysiące, 4 tysiące czy 6 tysięcy lat temu. A przecież mamy na to tak mało dowodów.

Tabliczki z Vindolandy są najwcześniejszym przykładem pisma ręcznego odkrytego w Wielkiej Brytanii. Credit: Michel Wal / Commons

Tabliczki z Vindolandy datowane są na około 100 r. n.e., czyli na czas, kiedy Carrieolus był legionowym dowódcą fortów, w których 20 lat później Hadrian zbudował swój słynny mur. To właśnie w tych fortach miało miejsce pisanie tabliczek z Vindolandy. Sama Vindolanda była jednym z fortów zbudowanych przez wczesnych cesarzy rzymskich.

Dziś, prawie 2000 lat później, małe fragmenty składające się na tabliczki z Vindolandy siedzą w British Museum.

2) Traktat między Alfredem Wielkim a Guthrumem Duńczykiem

W roku 878 n.e. Alfred Wielki, król Wessexu, został słynnie niemal zmieciony z tronu, gdy Wikingowie prawie podbili całą anglosaską Anglię. Ale potem Alfred walczył i wygrał bitwę, a wszystko to było bardzo ekscytujące. Następnie podpisano między nimi traktat, który podzielił Anglię na duńską strefę wpływów i anglosaską strefę wpływów.

Niestety, oryginalna wersja traktatu nie zachowała się, ale późniejsza wersja z XIII w. już tak. To piękny dokument.

3) Magna Carta

Na tę kartę zgodził się król Anglii Jan, aby zakończyć bunt swoich baronów.

To niesamowite, że już 800 lat temu baronowie mówili w tym dokumencie o tym, że ważne jest, aby człowiek stanął przed równymi sobie i był odpowiednio osądzony w sądzie. To niezwykłe, jak stara jest cywilizacja w tym kraju.

Pismo w Magna Carta jest bardzo trudne do odczytania - nie da się go naprawdę przeczytać. Ale pismo w takich dokumentach jest tak znakomicie artystycznie narysowane, że po prostu pięknie się na nie patrzy.

4) Listy Johna Cabota

John Cabot, który jest jakby zapomniany, był pierwszym wielkim angielskim odkrywcą - który oczywiście nie był Anglikiem. W rzeczywistości był Włochem i nazywał się Giovanni Caboto. Zaledwie dwa lub trzy lata po Krzysztofie Kolumbie, udał się do Ameryki Północnej, a Henryk VII spisał jego listowny patent. Był niezwykłym, niezwykłym człowiekiem. Ponownie, nie można przeczytać jego listów, ale są one piękne.dokumenty.

5. oskarżenie Anny Boleyn

Przedstawia ten niezwykle przerażający moment, kiedy Henryk VIII zdecydował, że jego druga żona będzie miała ściętą głowę. I jak wszyscy wiemy, jej głowa została ścięta mieczem, a nie toporem.

6) Listy Francisa Drake'a

Zarówno listy Drake'a, jak i Cabota reprezentują morską tradycję Wielkiej Brytanii oraz eksplozję przedsięwzięć morskich, która miała miejsce na wyspie po XV i XVI wieku.

Pismo Drake'a jest o wiele bardziej niechlujne niż niektóre z cudownych średniowiecznych dokumentów, które pojawiły się przed nim, a które były oczywiście pisane przez specjalnego skrybę. Pismo Drake'a jest trochę bardziej jak pismo zwykłego człowieka dzisiaj - raczej zarysowane, raczej niechlujne.

7. wyznanie Guya Fawkesa

To wyznanie, zapisane na niewielkim skrawku papieru, uzyskano dopiero po torturach, jakim poddano Fawkesa po próbie wysadzenia przez niego i jego współspiskowców siedziby Parlamentu.

8) First Folio

Opublikowane w 1623 roku, było to pierwsze zebrane wydanie sztuk Williama Szekspira. Brytyjska historia literacka jest równie wielka i ogromna jak brytyjska historia militarna i polityczna.

9) Mapa zwycięstwa księcia Marlborough w bitwie pod Blenheim

Mierząc około trzech stóp na dwie stopy, ta ogromna mapa zawiera absolutnie piękne szczegóły. Możesz zobaczyć wszystkie różne jednostki wojskowe, które walczyły i jak Brytyjczycy ruszyli w górę i stawili czoła Francuzom. Możesz również zobaczyć krajobraz: gdzie były drzewa, gdzie ziemia była trochę miękka, gdzie była trochę bagnista, rzeki.

10. specyfikacja dla wersji Richarda Arkwrighta z wirującą żenią

Dzięki temu projektowi Arkwright niejako wynalazł produkcję masową i towary wytwarzane w fabrykach, rewolucjonizując świat w sposób, z którym dopiero teraz się pogodziliśmy. Każdy kolejny spazm rewolucji przemysłowej zawdzięcza bardzo wiele temu, co Arkwright rozpoczął około 1777 roku.

11. mapa zatoki Botany autorstwa kapitana Jamesa Cooka

Kapitan Cook stworzył najpiękniejsze mapy, tworząc je na bieżąco. Po raz pierwszy zasłynął podczas pracy w Kanadzie około 1759 roku, podczas upadku Louisbourga w Quebecu. Stworzył mapę rzeki Świętego Wawrzyńca, co naprawdę nigdy wcześniej nie zostało zrobione.

A potem, jeszcze bardziej znany, udał się na półkulę południową, do Nowej Zelandii i Australii, gdzie trafił do Botany Bay, które potem stało się Sydney.

12) Deklaracja niepodległości Ameryki.

Dopóki nie poszedł na niej ostateczny podpis w 1776 roku, Deklaracja była dokumentem brytyjskim. I w pewnym sensie, żartując na marginesie, jest to dokument brytyjski. Został napisany przez ludzi, którzy uważali się, do tego momentu, za Brytyjczyków.

Inspiracją była brytyjska historia, nie tylko Magna Carta czy różne jej rozumienia, ale także takie rzeczy jak pisma Whigów z XVIII wieku i niektóre z kolonialnych konstytucji, które powstały w XVIII wieku.

13. raport kapitana Williama Bligha o buncie na Bounty

To tak, jakby kapitan Bligh zapisał wszystkie informacje w swoim raporcie, zapamiętał nazwiska wszystkich ludzi, którzy go zdradzili i zbuntowali się przeciwko niemu, a następnie zapisał je swoim starannym pismem. Jego raport to zemsta dostarczona na zimno.

14. plan bitwy pod Trafalgarem

Narysował to człowiek, który był na Euryalusie, jednej z fregat znajdujących się na samym przodzie linii. I obserwował dwie długie linie brytyjskich okrętów zbliżające się do środka floty francusko-hiszpańskiej pod Trafalgarem. Jego rysunek był pierwszym dramatycznym rysunkiem bitwy.

Można dokładnie zobaczyć, co planował admirał Horatio Nelson i jaki sukces odniósł po przełamaniu floty wroga w dwóch miejscach.

Wyobraź sobie, że fregata siedzi tam i ma miejsce w pierwszym rzędzie. Bardzo blisko zarówno kolumny okrętów admirała Nelsona, jak i Francuzów. To niezwykłe.

Bitwa pod Trafalgarem widziana z prawej burty okrętu Victory, autorstwa artysty J.M.W. Turnera.

Dwadzieścia dwa okręty francuskie i hiszpańskie zostały zniszczone z 33, które przybyły. Brytyjczycy mieli tylko 27 okrętów, sześć mniej niż połączona flota francusko-hiszpańska. A jednak wygrali. Wygrali absolutnie dramatycznie i zdecydowanie jedną z najważniejszych bitew w historii.

Flota francuska i hiszpańska to była jednak trochę ściema. Są inne bitwy morskie, które chyba bardziej zasługują na sławę.

15. depesza księcia Wellingtona o bitwie pod Waterloo

W tym niezwykle skromnym raporcie Wellington daje niejako prozaiczny opis fenomenalnie ważnej bitwy z 1815 roku.

Ale mimo banalności opisu Wellingtona, bitwa pod Waterloo była jednym z najważniejszych momentów w historii Wielkiej Brytanii i świata. I dzięki jego depeszy mamy dokument, który to wszystko opisuje.

Został napisany po bitwie, około drugiej lub trzeciej nad ranem, piórem. Pisanie musiało mu zająć dużo czasu i musiał być całkowicie wyczerpany. Nie spał od trzech lub czterech nocy. I oto był tam, spisując tę niezwykłą relację z bitwy, oddając należny szacunek dowódcy armii pruskiej, u boku której walczyła armia brytyjska.

Dokument jest dokładnie taki sam, jak wtedy, gdy opuszczał Wellington w nocy 18 czerwca 1815 roku i skrzydłami zmierzał w kierunku Londynu. To po prostu niesamowite.

16. projekt rakiety George'a Stephensona

Zaprojektowana w 1829 r. Rocket była wczesną lokomotywą parową i stała się wzorem dla większości silników parowych produkowanych w ciągu następnego półtora wieku.

Jest to bardzo szczegółowy rysunek bardzo prostego silnika. Pokazuje tłok, który porusza się w górę i w dół, idzie pom-pom-pom, obraca się wokół koła, napędza lokomotywę.

Rakieta miała realizować pierwsze w historii międzymiastowe połączenie pasażerskie, pomiędzy Liverpoolem a Manchesterem. I to naprawdę zmieniło świat bardziej niż internet.

17. list od Karola Darwina akceptujący podróż na HMS Beagle

Darwin miał zaledwie 22 lata, gdy jako przyrodnik wziął udział w wyprawie naukowej dookoła świata na pokładzie statku Beagle.Po powrocie opublikował książkę The Voyage of the Beagle , która zawierała pewne sugestie jego wczesnych pomysłów na ewolucję i która przyniosła mu znaczną sławę.

Swoje stanowisko w wyprawie zaakceptował w liście do kapitana Beagle'a, Roberta FitzRoya.

18. pokwitowanie wypłaty odszkodowania rodzinie Gladstone po prawnie wymaganym uwolnieniu ich grobów

Ten dokument z lat 30. XIX wieku pokazuje wypłatę odszkodowania dla rodziny Gladstone, gdy rząd brytyjski zniósł samo niewolnictwo, a nie handel niewolnikami. W tym czasie brytyjscy właściciele niewolników mogli udać się do rządu po odszkodowanie w ramach tego, co było największym listem gończym w historii Wielkiej Brytanii - publiczne pieniądze zostały przekazane właścicielom niewolników w zamian za uwolnienie ich niewolników.

Ta rodzina Gladstone była tą samą, która dała Wielkiej Brytanii jednego z wielkich liberalnych premierów naszej historii. Gladstone i jego ojciec zarobili tytaniczną ilość pieniędzy z wypłat, ponieważ uwolnili swoich niewolników.

Na kwicie zapisano wszystkie nazwiska niewolników rodziny wraz z ich ustaloną wartością i pieniędzmi, które rząd brytyjski był gotów zapłacić za ich uwolnienie.

John Gladstone otrzymał w sumie 10 278 funtów, co w tamtych czasach było oszałamiającą sumą.

19. Penny Black

Wydany po raz pierwszy w maju 1840 roku, czarny grosz zawierał profil królowej Wiktorii.

Był to pierwszy samoprzylepny znaczek pocztowy, jaki kiedykolwiek został użyty w publicznym systemie pocztowym.

20. list Ady Lovelace do matematyka i pioniera informatyki Charlesa Babbage'a

Lovelace była wiktoriańską damą, która w niezwykły sposób stała się jednym z intelektów założycielskich rewolucji komputerowej. W liście do Babbage'a po raz pierwszy na piśmie nakreśliła zasadę działania programu komputerowego.

Jest to obecnie jeden z najważniejszych listów w historii, biorąc pod uwagę to, co się później wydarzyło - że jesteśmy teraz w społeczeństwie zdominowanym przez komputery. Ujawnia on oszałamiający moment błyskotliwości Ady Lovelace.

21. plan piętra Wielkiej Wystawy z 1851 r.

Ta piękna mapa szczegółowo opisuje plany parteru i pierwszych pięter Wielkiej Wystawy, która odbyła się w Kryształowym Pałacu, specjalnie wybudowanym, tymczasowym obiekcie w południowym Londynie.

22. rozkaz Lorda Raglana dotyczący szarży lekkiej brygady

Szarża lekkiej brygady pod Bałakławą autorstwa Williama Simpsona przedstawia szarżę z perspektywy rosyjskiej.

Oto haniebny rozkaz lorda Raglana dla brytyjskiej lekkiej kawalerii - dowodzonej przez lorda Cardigana - do szarży na siły rosyjskie podczas bitwy pod Bałakławą w 1854 r. Lekka kawaleria została wysłana, by zająć niewłaściwą rosyjską baterię artylerii, a szarża spowodowała ciężkie straty brytyjskie. To strasznie smutne.

23. list generała Charlesa George'a Gordana podczas rewolty mahdystów w Sudanie

Generał Gordan, oficer armii brytyjskiej, został wysłany do Chartumu w 1884 r., aby ewakuować żołnierzy i cywilów. Sprzeciwił się jednak instrukcjom, aby wyjechać po tym wydarzeniu, a zamiast tego wraz z grupą bojowników próbował bronić miasta przed siłami Muhammada Ahmada bin Abd Allaha.

W tym liście pisze, że stanie przy ambasadzie brytyjskiej w Chartumie i będzie jej bronił przed wszystkimi przybyszami. Oczywiście, tragicznie, został ścięty. Dla Dana i Petera jest to bardzo osobisty dokument, ponieważ dziadek Petera brał udział w próbie ratowania generała Gordona.

24. Listy rzekomo napisane przez Kubę Rozpruwacza

Kto wie, czy ta niesamowita seria listów rzeczywiście pochodziła od Kuby Rozpruwacza, ale bezwzględnie porwała wiktoriańską Wielką Brytanię w 1888 r. Były zaadresowane do: The Boss, Central News Office, London City.

Kto wie, może to wszystko było oszustwem, ale stanowiło ważną część niezwykłej histerii związanej z Kubą Rozpruwaczem, która ogarnęła Londyn w tamtym czasie.