Poletni čas se uporablja v več kot 70 državah po vsem svetu in vsako leto vpliva na več kot milijardo ljudi. V toplejših mesecih leta se ure premaknejo, tako da se zvečer znoči ob poznejši uri. V Veliki Britaniji menjava ure marca prinese dodatno uro dnevne svetlobe in s tem naznani začetek pomladi.

Datumi začetka in konca poletnega časa se od države do države razlikujejo. Vendar pa številne države, predvsem tiste ob ekvatorju, v katerih se čas sončnega vzhoda in zahoda le malo spreminja, tega običaja ne upoštevajo. Včasih je bilo to po vsem svetu običajno, uradno in sistematično uvajanje poletnega časa pa je razmeroma sodoben pojav.

Kako in zakaj je nastal poletni čas?

Koncept "prilagajanja" časa ni nov.

Starodavne civilizacije so svoj dnevni urnik prilagajale soncu. To je bil bolj prilagodljiv sistem kot poletni čas: dnevi so bili pogosto razdeljeni na 12 ur ne glede na dnevni čas, tako da se je vsaka ura dnevne svetlobe spomladi postopoma daljšala, jeseni pa krajšala.

Rimljani so čas merili z vodnimi urami, ki so imele različne skale za različne letne čase. Na primer ob zimskem solsticiju se je tretja ura od sončnega vzhoda (hora tertia) začela ob 9:02 in je trajala 44 minut, medtem ko se je ob poletnem solsticiju začela ob 6:58 in je trajala 75 minut.

Od 14. stoletja dalje se je določena dolžina ure formalizirala, tako da se civilni čas ni več spreminjal glede na letni čas. Vendar se neenakomerna dolžina ure včasih še danes uporablja v tradicionalnih okoljih, kot so samostani na gori Atos in judovski obredi.

Benjamin Franklin je v šali predlagal njeno različico

Franklinova lahkotna opažanja so se v ZDA uradno uveljavila šele čez nekaj let. Na tej sliki senatni podžupan Charles P. Higgins obrača Ohio Clock za prvi poletni čas, senatorji William M. Calder (NY), Willard Saulsbury, Jr. (DE), in Joseph T. Robinson (AR) pa ga opazujejo, 1918.

Slika: Wikimedia Commons

Benjamin Franklin je skoval pregovor, ki pravi, da je človek zdrav, bogat in moder, če zgodaj spi in zgodaj vstane. V času, ko je bil ameriški odposlanec v Franciji (1776-1785), je objavil pismo v časopisu Journal de Paris iz leta 1784, ki je Parižanom predlagal, naj varčujejo s svečami tako, da se prej zbudijo in bolje izkoristijo jutranjo sončno svetlobo.

V nasprotju s splošnim prepričanjem pa Franklin ni bil prvi, ki je predlagal sezonsko spremembo časa. Evropa 18. stoletja namreč sploh ni upoštevala natančnega urnika, dokler se niso uveljavili železniški promet in komunikacijska omrežja. njegovi predlogi niti niso bili resni: pismo je bilo satirično in je predlagalo tudi obdavčitev okenskih špalet, racionalizacijo sveč ter streljanje s topovi in zvonjenje cerkvenih zvonov.da bi zbudili javnost.

Prvi jo je predlagal v Veliki Britaniji rojeni Novozelandec

Entomolog George Hudson je prvi predlagal sodobni poletni čas. Razlog za to je bilo njegovo delo v izmenah, ki mu je dajalo prosti čas za zbiranje žuželk, zaradi česar je cenil dnevno svetlobo po urah. Leta 1895 je Filozofskemu društvu v Wellingtonu predstavil članek, v katerem je predlagal dveurni premik poletnega časa naprej v oktobru in nazaj v marcu.predlagano v Christchurchu, vendar zamisel ni bila nikoli uradno sprejeta.

Številne publikacije so pripisale zasluge angleškemu gradbeniku Williamu Willettu, ki je leta 1905 med vožnjo pred zajtrkom opazil, koliko Londončanov poleti spi v sončnih jutranjih urah. Bil je tudi navdušen igralec golfa, ki ni maral prekiniti svojega kroga, ko se je stemnilo.

Williama Willetta v Petts Woodu v Londonu spominja spominska sončna ura, ki je vedno nastavljena na poletni čas.

Slika: Wikimedia Commons

V predlogu, ki ga je objavil dve leti pozneje, je predlagal premik ure v poletnih mesecih. Poslanec Robert Pearce je predlog prevzel in leta 1908 v spodnjem domu parlamenta vložil prvi zakon o poletnem času. Vendar ta zakon in številni zakoni v naslednjih letih niso postali zakon. Willett je za predlog lobiral do svoje smrti leta 1915.

Kanadsko mesto je bilo prvo, ki je uvedlo spremembo

Malo znano dejstvo je, da so prebivalci mesta Port Arthur v Ontariu, današnjega mesta Thunder Bay, obrnili ure za eno uro naprej in tako uvedli prvi poletni čas na svetu. Kmalu so jim sledila tudi druga območja Kanade, vključno z mestoma Winnipeg in Brandon leta 1916.

Leta 1916 je Manitoba Free Press objavil, da se je poletni čas v Regini "izkazal za tako priljubljenega, da ga zdaj po podzakonskem predpisu uvaja samodejno".

Nemčija je zaradi vojnih prizadevanj prvič uvedla poletni čas

Odlomek plakata, ki ga je izdala družba United Cigar Stores Company v Združenih državah Amerike za promocijo poletnega časa med prvo svetovno vojno leta 1918. Na plakatu piše: "Varčevanje z dnevno svetlobo! Prestavite uro za eno uro naprej in zmagajte v vojni! Prihranite 1.000.000 ton premoga z uporabo dodatne ure dnevne svetlobe!" 1918.

Slika: Wikimedia Commons

Prvi državi, ki sta aprila 1916 uradno uvedli poletni čas, sta bili Nemško cesarstvo in njegova zaveznica iz prve svetovne vojne Avstro-Ogrska, da bi med vojno varčevali s premogom.

Velika Britanija, večina njenih zaveznic in številne evropske nevtralne države so ji hitro sledile, medtem ko je Rusija počakala še leto pozneje, ZDA pa so to politiko sprejele leta 1918 v okviru zakona o standardnem času. ZDA so jo ponovno uvedle tudi med drugo svetovno vojno.

Bolj ustreza industrijskim kot agrarnim družbam.

Številni ljudje uživajo v poletnem času zaradi dodatne svetlobe ob večerih, drugi pa kritizirajo dejstvo, da se tisti, ki gredo zgodaj zjutraj v šolo ali službo, pogosto zbudijo v temi.

Splošno sprejeto je, da je poletni čas najprimernejši za industrializirane družbe, kjer ljudje delajo po ustaljenem urniku, saj dodatna ura zvečer zagotavlja več časa za rekreacijo delavcev v industriji. Za njegovo uvedbo lobirajo tudi trgovci na drobno, saj ljudem ponuja več časa za nakupovanje in tako povečuje njihov dobiček.

V agrarnih družbah, kjer ljudje delajo na podlagi sončnega cikla, pa lahko to povzroči nepotrebne izzive. Kmetje so bili vedno ena največjih lobijev proti poletnemu času, saj na urnike kmetovanja močno vplivajo dejavniki, kot sta jutranja rosa in pripravljenost mlečne živine za molžo.