Bild: אסף.ף.צ / Commons

Den här artikeln är en redigerad utskrift av The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, som sändes första gången den 11 september 2017. Du kan lyssna på hela avsnittet nedan eller på hela podcasten gratis på Acast.

Tempelriddarna grundades i Jerusalem omkring 1119 eller 1120 - för nästan 1000 år sedan. Så varför är mystiken och myten kring dem fortfarande så stark idag? Kort sagt, vad är det med tempelriddarna?

Moget för konspirationsteorier

Tempelriddarna var en av många sådana militära ordnar. Men i dag pratar vi inte ofta om Hospitallers eller Teutonic Knights. Ingen gör Hollywoodfilmer eller tv-serier med stora budgetar om dessa ordnar, även om de också var mycket uppmärksammade på sin tid. Det är alltid tempelriddarna, eller hur?

En liten del av detta måste bero på ordens ursprung och det faktum att den fick sitt namn efter Salomos tempel som enligt den hebreiska bibeln förstördes 587 f.Kr. och tros ha legat på den plats som idag är känd som Haram Al Sharif eller Tempelberget (se den översta bilden).

En målning av Baldwin II, kung av Jerusalem, som överlåter Haram Al Sharif (även känt som tempelberget), den förmodade platsen för Salomos tempel, till tempelriddarnas grundare Hugues de Payns och Gaudefroy de Saint-Homer.

Den kristna trons centrala mysterier kommer alla från den platsen. Det är delvis därför som tempelriddarna fortsätter att fascinera så många människor. Men det är också mycket mer än så.

Ingen gör Hollywoodfilmer eller tv-serier med stora budgetar om Hospitallers eller Teutonic Knights.

Tempelriddarnas fall, tillsammans med den groteska svarta propaganda som riktades mot dem, deras enorma rikedomar och deras ansvarslöshet - som väl eftersom deras berättelse innehåller en kombination av militaristiska, andliga och finansiella element som tillsammans skapar en organisation som är mogen för konspirationsteorier om stora globala planer och så vidare.

Men tempelriddarnas fall, det faktum att de föll så snabbt, så förödande och så brutalt på så kort tid, och sedan Det var som om de bara ... rullades ihop. Folk har mycket, mycket svårt att tro det.

De tror att några av tempelriddarna måste ha flytt, och att den grymhet med vilken den franska kronan förföljde dem måste betyda att de ägde något mer än bara rikedomar - att det måste ha funnits någon stor hemlighet som de hade hittat i Jerusalem. Sådana teorier är bara spekulationer, men man kan förstå varför de är lockande.

Det var som om tempelriddarna bara var ... ihoprullade.

Man skulle kunna bemöta sådana teorier med: "Minns du ett företag som hette Lehman Brothers? Och Bear Stearns då? De försvann också på samma sätt 2008. Vi vet att det här kan hända." Men det är inte riktigt ett svar på den väsentliga frågan.

Legender under sin egen livstid

Det finns också stora hål i tempelriddarhistorien, delvis på grund av att tempelriddarnas centralarkiv - som flyttades från Jerusalem till Akka och Cypern - försvann när ottomanerna intog Cypern på 1500-talet. Det finns alltså mycket som vi inte vet om tempelriddarna.

Lägg därtill det faktum att tempelriddarna var verkliga legender under sin egen livstid. Om du går tillbaka till det tidiga 1200-talet, när Wolfram Von Eschenbach skrev Kung Arthur-historier, så satte han in tempelriddarna som väktare av en sak som kallas graal.

Idén om gralen, historien om den heliga gralen, är något som har ett eget liv - en egen mystik och ett eget mysterium: Vad var det, existerade det, var kom det ifrån, vad står det för?

Den grymhet med vilken den franska kronan förföljde tempelriddarna har fått vissa att tro att orden måste ha haft något mer än bara rikedomar.

Om man kopplar in detta i tempelriddarna får man en otrolig blandning av myter, magi, sex, skandaler och heliga mysterier som har visat sig vara oemotståndlig för manusförfattare och romanförfattare, för de människor som producerade underhållning från början av 1200-talet.

Underhållningsindustrins kärlek till tempelriddarhistorien är inget 1900- eller 2000-talsföremål, utan är lika mycket en del av tempelriddarnas historia som ordens historia. faktiska historia.

En medeltida lektion i varumärkesbyggande

Tempelriddarnas varumärkesarbete var fenomenalt, till och med på deras tid. Vi vill gärna tro att vi barn på 2000-talet uppfann varumärkesarbetet, men tempelriddarna hade det på 1130- och 1140-talen. Riddarna hade en vit uniform, sergeanterna en svart uniform, alla prydda med det röda korset som stod för tempelriddarnas beredskap att utgjuta blod i Kristi namn eller för det blod som Kristus hade utgjutit.

Och deras namn, som var en sådan suggestion av kristendomens centrala mysterier, var en mycket stark och sexig idé. Och när man tittar på tempelriddarna genom åren fick de många fiender. Men bara en av dem förstod verkligen var tempelriddarna var sårbara.

En målning som föreställer slaget vid Hattin 1187.

Om vi tar den store sultanen Saladin, till exempel, så trodde han att det bästa sättet att bli av med tempelriddarna var att döda dem. Efter slaget vid Hattin 1187, efter vilket Jerusalem återigen föll i muslimska händer, betalade Saladin en rejäl summa för att få alla tempelriddare som hans män hade lyckats tillfångata till sig och ställa upp på en rad.

Tvåhundra tempelriddare och hospitallare ställdes upp framför Saladin och han lät sin religiösa omgivning frivilligt halshugga dem en efter en. Det här var killar som inte var huvudmän, inte bödlar, och det blev en blodig scen.

Underhållningsindustrins kärlek till tempelriddarhistorien är inte ett 1900- eller 2000-talsfenomen.

Han trodde att detta var sättet att komma åt tempelriddarna - att döda deras medlemmar - men han hade fel, för inom tio år hade tempelriddarna kommit tillbaka.

Den person som förstod hur man skadade tempelriddarna var Filip IV av Frankrike, eftersom han förstod att orden var ett varumärke som representerade vissa värderingar. Så Filip angrep tempelriddarnas kyskhet, redlighet och religiositet, som alla utgjorde kärnan i varför människor donerade pengar till orden och varför människor gick med i den.

Han kom med en lista med anklagelser som i huvudsak sa: "Ja, ni har avlagt löften om fattigdom, kyskhet och lydnad, men ni har inte varit lydiga mot kyrkan. Ni har rullat runt i era smutsiga pengar och knullat varandra". Så han gick hårt åt tempelriddarnas centrala värderingar och det var där de var svaga.