Billede: אסף.צ.צ / Commons

Denne artikel er en redigeret udskrift af The Templars with Dan Jones on Dan Snow's History Hit, første udsendelse den 11. september 2017. Du kan lytte til hele afsnittet nedenfor eller til hele podcasten gratis på Acast.

Tempelriddernes militærorden blev grundlagt i Jerusalem omkring 1119 eller 1120 - for næsten 1.000 år siden. Hvorfor er mystikken og myten omkring dem så stadig så stærk i dag? Kort sagt, hvad er det med tempelridderne?

Modne til konspirationsteorier

Tempelridderne var en af mange af disse militære ordener. Men i dag taler vi ikke så ofte om Hospitallerne eller de Tyske riddere. Ingen laver Hollywood-film eller tv-serier med store budgetter om disse ordener, selv om de også var meget kendte i deres tid. Det er altid tempelridderne, ikke sandt?

En lille smule af dette må komme fra ordenens oprindelse og det faktum, at den blev opkaldt efter Salomons tempel, som ifølge den hebraiske bibel blev ødelagt i 587 f.Kr. og menes at have ligget på det sted, der i dag er kendt som Haram Al Sharif eller Tempelbjerget (se øverste billede).

Et maleri af Baldwin II, konge af Jerusalem, der overdrager Haram Al Sharif (også kendt som Tempelbjerget), hvor Salomons tempel skulle have ligget, til tempelriddernes grundlæggere Hugues de Payns og Gaudefroy de Saint-Homer.

De centrale mysterier i den kristne tro stammer alle fra dette sted, og det er til dels derfor, at tempelridderne fortsat har en sådan fascination for så mange mennesker. Men det er også meget mere end det.

Der er ingen, der laver Hollywood-film eller tv-serier med store budgetter om Hospitallerne eller de teutoniske riddere.

Tempelriddernes fald og den groteske sorte propaganda, der blev rettet mod dem og deres enorme rigdom og uansvarlighed - som godt da deres histories kombination af militaristiske, spirituelle og finansielle elementer - alt sammen skaber en organisation, der er moden til at få konspirationsteorier om store globale planer osv. knyttet til den.

Men tempelriddernes fald, det faktum, at de blev styrtet så hurtigt, så ødelæggende og så brutalt på så kort tid, og derefter Det er måske hovedårsagen til den fortsatte mystik, der omgiver dem. Det var, som om de bare blev ... rullet sammen. Folk har meget, meget svært ved at tro det.

De mener, at nogle af tempelridderne må være undsluppet, og at den grusomhed, hvormed den franske krone forfulgte dem, må betyde, at de besad noget mere end blot rigdom - at der må have været en stor hemmelighed, som de havde fundet i Jerusalem. Sådanne teorier er alle sammen spekulationer, men man kan godt forstå, hvorfor det er så spændende.

Det var, som om tempelridderne bare var ... rullet sammen.

Man kunne svare på sådanne teorier med: "Hey, kan du huske et selskab ved navn Lehman Brothers? Og hvad med Bear Stearns? De forsvandt også på samme måde i 2008. Vi ved, at det kan ske". Men det er ikke rigtig et svar på det væsentlige punkt.

Legender i deres egen levetid

Der er også store huller i tempelriddernes historie, bl.a. fordi tempelriddernes centralarkiv - som blev flyttet fra Jerusalem til Akka og Cypern - forsvandt, da osmannerne indtog Cypern i det 16. århundrede. Så der er mange ting, vi ikke ved om tempelridderne.

Læg dertil, at tempelridderne var ægte legender i deres egen levetid. Hvis man går tilbage til begyndelsen af 1200-tallet, da Wolfram Von Eschenbach skrev Kong Arthur-historier, så satte han tempelridderne ind som vogtere af en ting kaldet gralen.

Ideen om gralen, historien om den hellige gral, er noget, der har sit eget liv, sin egen mystik og sit eget mysterium: Hvad var den, eksisterede den, hvor kom den fra, hvad står den for?

Den grusomhed, hvormed den franske krone forfulgte tempelridderne, har fået nogle til at tro, at ordenen må have besiddet mere end blot rigdom.

Hvis man sætter det sammen med tempelridderne, får man denne utrolige blanding af myter, magi, sex, skandaler og hellige mysterier, som har vist sig at være uimodståelig for manuskriptforfattere og romanforfattere, for de mennesker, der producerede underholdning fra begyndelsen af det 13. århundrede.

Underholdningsindustriens kærlighed til tempelridderhistorien er ikke et fænomen fra det 20. eller 21. århundrede. Faktisk er det lige så meget en del af tempelriddernes historie som ordenens faktiske historie.

En middelalderlig lektion i branding

Tempelriddernes branding var fænomenal, selv på deres tid. Vi tror gerne, at vi børn i det 21. århundrede opfandt branding, men tempelridderne havde det helt på plads i 1130'erne og 1140'erne. Ridderne havde en hvid uniform, sergenterne en sort uniform, alle med det røde kors, der stod for tempelriddernes vilje til at udgyde blod i Kristi navn eller for det blod, som Kristus havde udgydt.

Og deres navn, som var så stemningsfuldt i forhold til kristendommens centrale mysterier, var også en meget stærk og sexet idé. Og når man ser på tempelridderne gennem årene, fik de mange fjender. Men kun én af dem forstod virkelig, hvor tempelridderne var sårbare.

Et maleri, der forestiller slaget ved Hattin i 1187.

Hvis man f.eks. tager den store sultan Saladin, så mente han, at den bedste måde at slippe af med tempelridderne på var at dræbe dem. Efter slaget ved Hattin i 1187, hvorefter Jerusalem igen faldt på muslimske hænder, betalte Saladin et stort beløb for at få alle de tempelriddere, som hans mænd havde været i stand til at fange, bragt til ham og opstillet på en række.

To hundrede tempelriddere og hospitaler blev stillet op foran Saladin, og han tillod sit religiøse følge at melde sig frivilligt til at halshugge dem en efter en. Det var fyre, som ikke var hovedmænd, ikke bødler, og det var en blodig scene.

Underholdningsindustriens kærlighed til tempelridderhistorien er ikke et fænomen fra det 20. eller 21. århundrede

Han troede, at det var den rette måde at komme til at få fat i tempelridderne på - at dræbe deres medlemmer. Men han tog fejl, for i løbet af 10 år var tempelridderne vendt tilbage.

Den person, der forstod at skade tempelridderne, var Filip IV af Frankrig, fordi han forstod, at ordenen var et varemærke. Den repræsenterede visse værdier. Og derfor angreb Filip tempelriddernes kyskhed, deres ærbarhed og religiøsitet, som alle var kernen i, hvorfor folk donerede til ordenen, og hvorfor folk meldte sig ind i den.

Han kom med denne liste af beskyldninger, der i bund og grund sagde: "Ja, I har aflagt løfter om fattigdom, kyskhed og lydighed, men I har ikke været lydige over for kirken. I har rullet rundt i jeres beskidte penge, og I har bollet med hinanden". Så han gik hårdt til tempelriddernes centrale værdier, og det var der, de var svage.