ได้รับการกล่าวถึงบ่อยครั้งว่าเป็นผู้ก่อตั้งภูมิสถาปัตยกรรมอเมริกัน ภูมิสถาปนิกอเมริกัน นักข่าว นักวิจารณ์สังคม และผู้ดูแลระบบสาธารณะ Frederick Law Olmsted (1822- 1903) อาจเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในการออกแบบ Central Park ของนิวยอร์กและบริเวณอาคารรัฐสภาของสหรัฐอเมริกา

ตลอดเส้นทางอาชีพอันโด่งดังของเขา Olmsted และบริษัทของเขาได้รับค่าคอมมิชชั่นประมาณ 500 ชิ้น รวมถึงสวนสาธารณะ 100 แห่ง ที่ดินส่วนตัว 200 แห่ง ชุมชนที่อยู่อาศัย 50 แห่งและการออกแบบวิทยาเขต 40 แห่ง เป็นผลให้ Olmsted ได้รับความเคารพนับถือตลอดช่วงชีวิตของเขาในฐานะผู้บุกเบิกการออกแบบภูมิทัศน์

อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากผลงานด้านการจัดสวนแล้ว Olmsted ยังมีส่วนร่วมในการรณรงค์ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก เช่น การสนับสนุนและการอนุรักษ์การต่อต้านระบบทาส ความพยายาม

แล้วใครคือ Frederick Law Olmsted?

1. พ่อของเขาชอบทิวทัศน์และทิวทัศน์

เฟรดเดอริก ลอว์ โอล์มสเต็ดเกิดที่เมืองฮาร์ตฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต โดยเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวรุ่นที่แปดของเขาที่อาศัยอยู่ในเมืองนั้น ตั้งแต่อายุยังน้อยเขาได้รับการศึกษาส่วนใหญ่จากรัฐมนตรีในเมืองที่ห่างไกล ทั้งพ่อและแม่เลี้ยงของเขาต่างชื่นชอบทิวทัศน์ และเวลาส่วนใหญ่ในวันหยุดของเขาหมดไปกับการท่องเที่ยวกับครอบครัว 'เพื่อค้นหาความงดงาม'

2. เขาตั้งใจจะไปเยล

เมื่อ Olmsted อายุ 14 ปี พิษของซูแมคส่งผลกระทบต่อเขาอย่างรุนแรงสายตาขัดขวางแผนการเข้าเรียนที่เยลของเขา ถึงกระนั้น เขาก็ฝึกงานเป็นวิศวกรภูมิประเทศในช่วงเวลาสั้นๆ ซึ่งทำให้เขามีทักษะพื้นฐานที่ช่วยอาชีพการออกแบบภูมิทัศน์ของเขาในเวลาต่อมา

Frederick Law Olmsted ในปี 1857

เครดิตรูปภาพ: ผู้เขียนที่ไม่รู้จัก, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

3. เขากลายเป็นชาวนา

เมื่อสายตาของเขาดีขึ้น ในปี 1842 และ 1847 โอล์มสเต็ดได้เข้าร่วมการบรรยายในสาขาวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมที่มหาวิทยาลัยเยล ซึ่งเขาสนใจการทำฟาร์มแบบวิทยาศาสตร์เป็นพิเศษ ในอีก 20 ปีต่อมา เขาศึกษาธุรกิจการค้าหลายอย่าง เช่น การสำรวจ วิศวกรรม และเคมี และแม้กระทั่งทำฟาร์มบนเกาะสเตเตนระหว่างปี 1848 ถึง 1855 ทักษะทั้งหมดนี้ช่วยให้เขาสร้างวิชาชีพด้านภูมิสถาปัตยกรรม

4. เขาแต่งงานกับภรรยาของพี่ชายผู้ล่วงลับ

ในปี 1959 โอล์มสเต็ดแต่งงานกับแมรี คลีฟแลนด์ (เพอร์กินส์) โอล์มสเต็ด ภรรยาม่ายของพี่ชายผู้ล่วงลับของเขา เขารับเลี้ยงบุตรทั้งสามคน หลานชายสองคน และหลานสาวหนึ่งคน ทั้งคู่ยังมีลูกสามคน โดยสองคนรอดชีวิตจากการเป็นทารก

5. เขากลายเป็นผู้ดูแลเซ็นทรัลพาร์ค

ระหว่างปี พ.ศ. 2398 ถึง พ.ศ. 2400 โอล์มสเต็ดเป็นหุ้นส่วนในบริษัทสิ่งพิมพ์และเป็นบรรณาธิการบริหารของนิตยสาร Putnam’s Monthly ซึ่งเป็นวารสารวรรณกรรมและวิจารณ์การเมืองชั้นนำ เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในลอนดอนและเดินทางอย่างกว้างขวางในยุโรปซึ่งทำให้เขาสามารถเยี่ยมชมสาธารณะได้มากมายสวนสาธารณะ

การแสดงภาพ Central Park จากรายงานประจำปีของคณะกรรมาธิการประมาณปี 1858

เครดิตรูปภาพ: รูปภาพหนังสือเก็บถาวรทางอินเทอร์เน็ต ไม่มีข้อจำกัด ผ่าน Wikimedia Commons

ในปี 1857 Olmsted กลายเป็นผู้ดูแล Central Park ในนิวยอร์กซิตี้ และในปีต่อมา เขากับที่ปรึกษาและหุ้นส่วนมืออาชีพ Calvert Vaux ชนะการแข่งขันการออกแบบสำหรับสวนสาธารณะ

6. เขาคิดค้นรูปแบบสวนสาธารณะและกลางแจ้งมากมาย

ตลอดเส้นทางอาชีพของเขา Olmsted ได้สร้างตัวอย่างการออกแบบหลายประเภทที่เปลี่ยนวงการภูมิสถาปัตยกรรม ซึ่งเป็นคำที่เขาและ Vaux เป็นผู้คิดค้นขึ้นเป็นครั้งแรก ด้วยแรงกระตุ้นจากการปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้คนในสหรัฐอเมริกา เขาและ Vaux ได้พัฒนาการออกแบบที่มีแนวคิดก้าวหน้าสำหรับสวนสาธารณะในเมือง สวนที่อยู่อาศัยส่วนตัว วิทยาเขตทางวิชาการ และสถานที่ราชการ

7. เขาเป็นนักรณรงค์ต่อต้านระบบทาส

โอล์มสเต็ดเป็นกระบอกเสียงเกี่ยวกับการต่อต้านการเป็นทาส เขาจึงถูกส่งไปยังภาคใต้ของอเมริกาโดยนิวยอร์กไทม์สตั้งแต่ปี 1852 ถึง 1855 เพื่อรายงานรายสัปดาห์ว่าทาสส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของภูมิภาคอย่างไร รายงานของเขาชื่อ อาณาจักรฝ้าย (พ.ศ. 2404) เป็นรายงานที่เชื่อถือได้เกี่ยวกับยุคก่อนคริสต์ศักราชทางตอนใต้ งานเขียนของเขาต่อต้านการขยายตัวของทาสไปทางตะวันตกและเรียกร้องให้มีการล้มเลิกโดยสิ้นเชิง

8. เขาเป็นนักอนุรักษ์

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2407 ถึง พ.ศ. 2433 โอล์มสเต็ดเป็นประธานคณะกรรมาธิการโยเซมิตีชุดแรก เขาดูแลทรัพย์สินสำหรับรัฐแคลิฟอร์เนียและประสบความสำเร็จในการอนุรักษ์พื้นที่ให้เป็นสวนสาธารณะถาวร ซึ่งทั้งหมดนี้มีส่วนทำให้รัฐนิวยอร์กอนุรักษ์เขตสงวนไนแองการ่า ควบคู่ไปกับงานอนุรักษ์อื่นๆ เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นนักเคลื่อนไหวในยุคแรกและมีความสำคัญในขบวนการอนุรักษ์

'Frederick Law Olmsted' ภาพวาดสีน้ำมันโดย John Singer Sargent, 1895

Image เครดิต: John Singer Sargent, สาธารณสมบัติ, ผ่าน Wikimedia Commons

9 เขาช่วยจัดบริการทางการแพทย์สำหรับกองทัพพันธมิตร

ระหว่างปี พ.ศ. 2404 ถึง พ.ศ. 2406 เขาทำงานเป็นผู้อำนวยการของคณะกรรมาธิการสุขาภิบาลแห่งสหรัฐอเมริกา โดยมีหน้าที่ดูแลสุขภาพและสุขอนามัยในค่ายของทหารอาสาสมัครของกองทัพพันธมิตร ความพยายามของเขามีส่วนในการสร้างระบบเวชภัณฑ์แห่งชาติ

10. เขาเขียนอย่างกว้างขวาง

แม้ว่า Olmsted จะประสบปัญหาในการแสดงความคิดของเขาเป็นลายลักษณ์อักษร แต่เขาก็เขียนอย่างล้นเหลือ จดหมายและรายงาน 6,000 ฉบับที่เขาเขียนระหว่างอาชีพภูมิสถาปัตยกรรมของเขารอดมาได้ ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับค่าคอมมิชชั่นการออกแบบ 300 ชิ้นของเขา นอกจากนี้ เขายังจ่ายเงินสำหรับการตีพิมพ์และเผยแพร่รายงานสำคัญสู่สาธารณะหลายครั้ง เพื่อเป็นการรักษาข้อมูลเกี่ยวกับอาชีพของเขาสำหรับลูกหลาน