Ao longo da história, a maioria das culturas tem considerado a guerra como domínio dos homens. Só muito recentemente é que as mulheres soldados têm participado em combate moderno em larga escala.

A exceção é a União Soviética, que incluiu batalhões e pilotos femininos durante a Primeira Guerra Mundial e viu centenas de milhares de mulheres soldados lutarem na Segunda Guerra Mundial.

Nas grandes civilizações antigas, a vida das mulheres era geralmente restrita a papéis mais tradicionais, mas havia algumas que rompiam com a tradição, tanto em casa como no campo de batalha.

Aqui estão 10 das guerreiras mais ferozes da história que não só tiveram de enfrentar os seus inimigos, mas também os estritos papéis de género da sua época.

1. Fu Hao (d. c. 1200 BC)

A Senhora Fu Hao foi uma das 60 esposas do Imperador Wu Ding da antiga Dinastia Shang da China. Ela rompeu com a tradição, servindo tanto como alta sacerdotisa como general militar. De acordo com inscrições em ossos de oráculos da época, Fu Hao liderou muitas campanhas militares, comandou 13.000 soldados e foi considerada a líder militar mais poderosa de sua época.

As muitas armas encontradas em seu túmulo apoiam o status de Fu Hao como uma grande guerreira feminina. Ela também controlava seu próprio feudo na periferia do império de seu marido. Seu túmulo foi desenterrado em 1976 e pode ser visitado pelo público.

2. Tomyris (fl. 530 BC)

Tomyris foi a rainha do Massaegetae, uma confederação de tribos nómadas que viviam a leste do Mar Cáspio. Ela governou durante o século VI a.C. e é mais famosa pela guerra vingativa que travou contra o rei persa, Ciro, o Grande.

Tomyris Mergulha a Cabeça do Ciro Morto num Vaso de Sangue' por Rubens

Crédito da imagem: Peter Paul Rubens, domínio público, via Wikimedia Commons

Inicialmente a guerra não correu bem para Tomyris e o Massaegetae. Cyrus destruiu o seu exército e o filho de Tomyris, Spargapises, suicidou-se por vergonha.

Os enlutados Tomyris levantaram outro exército e desafiaram Cyrus a lutar uma segunda vez. Cyrus acreditava que outra vitória era certa e aceitou o desafio, mas no engajamento seguinte Tomyris saiu vitorioso.

O próprio Cyrus caiu no tumulto. Durante o seu reinado, ele ganhou muitas batalhas e perdeu muitos dos homens mais poderosos do seu tempo, mas Tomyris provou ser uma rainha longe demais.

A vingança de Tomyris não foi saciada pela morte de Ciro. Após a batalha, a Rainha exigiu que seus homens encontrassem o corpo de Ciro; quando o localizaram, o historiador Heródoto do século V a.C. revela o horrível próximo passo de Tomyris:

...ela tomou uma pele e, enchendo-a de sangue humano, mergulhou a cabeça de Ciro no sangue, dizendo, como assim insultou o cadáver: "Eu vivo e te conquistei em luta, e no entanto por ti estou arruinado, porque tomaste o meu filho com engano; mas assim eu faço a minha ameaça, e te dou o teu enchimento de sangue".

Tomyris não era uma rainha com quem se meter.

3. Artemisia I de Caria (fl. 480 a.C.)

A antiga rainha grega de Halicarnassus, Artemísia, governou no final do século V a.C. Ela foi aliada do rei da Pérsia, Xerxes I, e lutou por ele durante a segunda invasão persa da Grécia, comandando pessoalmente 5 navios na Batalha de Salamis.

Heródoto escreve que ela foi uma estrategista decisiva e inteligente, embora implacável. Segundo Polyaenus, Xerxes elogiou Artemísia acima de todos os outros oficiais da sua frota e recompensou-a pelo seu desempenho em batalha.

Batalha de Salamis. Artemisia aparece destacada centro-esquerda do quadro, acima da frota grega vitoriosa, abaixo do trono de Xerxes, e disparando flechas contra os gregos

Crédito da imagem: Wilhelm von Kaulbach, domínio público, via Wikimedia Commons

4. Cynane (c. 358 - 323 BC)

Cynane era filha do rei Filipe II da Macedónia e sua primeira esposa, a princesa ilírica Audata. Ela também era meia-irmã de Alexandre o Grande.

Audata criou Cynane na tradição ilírica, treinando-a nas artes da guerra e transformando-a numa lutadora excepcional - tanto que a sua habilidade no campo de batalha tornou-se famosa em toda a terra.

Cynane acompanhou o exército macedónio em campanha ao lado de Alexandre o Grande e, segundo o historiador Polyaenus, uma vez matou uma rainha ilírica e idealizou o massacre do seu exército, tal foi a sua proeza militar.

Após a morte de Alexandre o Grande em 323 a.C., Cynane tentou um audacioso jogo de poder. No caos que se seguiu, ela defendeu sua filha, Adea, para casar-se com Philip Arrhidaeus, o meio-irmão simples de Alexandre que os generais macedónios tinham instalado como um rei fantoche.

No entanto, os antigos generais de Alexandre - e especialmente o novo regente, Perdiccas - não tinham intenção de aceitar isto, vendo Cynane como uma ameaça ao seu próprio poder. Indeterminada, Cynane reuniu um exército poderoso e marchou para a Ásia para colocar a sua filha no trono pela força.

Enquanto ela e seu exército marchavam pela Ásia em direção à Babilônia, Cynane foi confrontada por outro exército comandado por Alcetas, o irmão de Perdiccas e um antigo companheiro de Cynane.

Contudo, desejando manter seu irmão no poder, Alcetas matou Cynane quando se conheceram - um triste fim para uma das guerreiras mais notáveis da história.

Apesar de Cynane nunca ter chegado à Babilónia, o seu jogo de poder revelou-se um sucesso. Os soldados macedónios ficaram furiosos com a morte de Alcetas, especialmente porque ela estava directamente relacionada com o seu amado Alexandre.

Perdiccas cedeu, Adea e Philip Arrhidaeus casaram-se, e Adea adoptou o título de Rainha Adea Eurydice.

5. & 6. Olympias e Eurydice

A mãe de Alexandre o Grande, Olímpia, foi uma das mulheres mais notáveis da antiguidade. Ela era uma princesa da tribo mais poderosa de Épiro (uma região agora dividida entre o noroeste da Grécia e o sul da Albânia) e sua família reivindicou a descendência de Aquiles.

Medalhão Romano com Olympias, Museu de Salónica

Crédito da imagem: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Apesar desta afirmação impressionante, muitos gregos consideravam o seu reino natal como semibarbárie - um reino manchado de vício devido à sua proximidade com os ataques a Illyrians no norte. Assim, os textos sobreviventes muitas vezes percebem-na como um personagem um pouco exótico.

Em 358 AC o tio do Olympias, o rei Molossiano Arrybas, casou Olympias com o rei Filipe II da Macedónia para assegurar a aliança mais forte possível. Ela deu à luz Alexandre o Grande dois anos mais tarde, em 356 AC.

A uma relação já tempestuosa, juntou-se mais um conflito quando Philip casou novamente, desta vez com uma nobre macedónia chamada Cleopatra Eurydice.

Olympias começou a temer que este novo casamento pudesse ameaçar a possibilidade de Alexandre herdar o trono de Filipe. Sua herança molossiana estava começando a fazer alguns nobres macedónios questionarem a legitimidade de Alexandre.

Assim, há uma forte possibilidade de que Olympias estivesse envolvida nos assassinatos posteriores de Filipe II, Cleópatra Eurydice e seus filhos menores. Ela é muitas vezes retratada como uma mulher que não parou em nada para garantir que Alexandre subisse ao trono.

Após a morte de Alexandre o Grande, em 323 a.C., ela se tornou uma grande protagonista nas primeiras Guerras dos Sucessores na Macedônia. Em 317 a.C., ela liderou um exército na Macedônia e foi confrontada por um exército liderado por outra rainha: a filha de Cynane, Adea Eurydice.

Este confronto foi a primeira vez na história grega que dois exércitos se enfrentaram comandados por mulheres. No entanto, a batalha terminou antes que um golpe de espada fosse trocado. Assim que viram a mãe de seu amado Alexandre o Grande enfrentando-os, o exército de Eurídice desertou para as Olimpíadas.

Ao capturar Eurydice e Philip Arrhidaeus, o marido de Eurydice, Olympias mandou prendê-los em condições esquálidas. Pouco depois ela teve Philip esfaqueado até a morte enquanto sua esposa vigiava.

No dia de Natal 317, Olympias enviou a Eurydice uma espada, um laço e alguma cicuta, e ordenou-lhe que escolhesse de que forma queria morrer. Depois de amaldiçoar o nome Olympias para que pudesse sofrer um final igualmente triste, Eurydice escolheu o laço.

A própria Olympias não viveu muito tempo para acalentar essa vitória. No ano seguinte, o controle da Macedônia por Olympias foi derrubado por Cassander, outro dos sucessores. Ao capturar Olympias, Cassander enviou duzentos soldados a sua casa para matá-la.

No entanto, depois de terem sido surpreendidos pela visão da mãe de Alexandre o Grande, os assassinos contratados não cumpriram a tarefa. No entanto, isso só prolongou temporariamente a vida de Olímpia como parentes de suas vítimas passadas, logo a assassinaram por vingança.

7. rainha Teuta (fl. 229 a.C.)

Teuta foi a rainha da tribo Ardiaei em Illyria no final do século III a.C. Em 230 a.C., ela estava agindo como regente de seu enteado infantil quando uma embaixada romana chegou à sua corte para mediar as preocupações sobre a expansão ilírica ao longo da costa do Adriático.

Durante a reunião, porém, um dos delegados romanos perdeu a calma e começou a gritar com a rainha ilírica, e, enfurecido com a explosão, Teuta mandou assassinar o jovem diplomata.

O incidente marcou o início da Primeira Guerra Ilírica entre Roma e Illyria de Teuta. Em 228 a.C., Roma havia saído vitoriosa e Teuta foi banida de sua pátria.

8. Boudicca (d. 60/61 d.C.)

Rainha da tribo celta britânica Iceni, Boudicca liderou uma revolta contra as forças do Império Romano na Grã-Bretanha depois que os romanos ignoraram a vontade de seu marido Prasutagus, que deixou o domínio de seu reino tanto para Roma quanto para suas filhas. Com a morte de Prasutagus, os romanos tomaram o controle, açoitaram Boudicca e soldados romanos violaram suas filhas.

Estátua de Boudica, Westminster

Crédito da imagem: Paul Walter, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

Boudicca liderou um exército de Iceni e Trinovantes e fez uma campanha devastadora na Grã-Bretanha romana. Ela destruiu três cidades romanas, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) e Londinium (Londres), e também aniquilou uma das legiões romanas na Grã-Bretanha: a famosa Nona Legião.

No final Boudicca e seu exército foram derrotados pelos romanos em algum lugar ao longo da Watling Street e Boudicca cometeu suicídio pouco tempo depois.

9. Triệu Thị Trinh (ca. 222 - 248 d.C.)

Comumente referida como Lady Triệu, esta guerreira do Vietnã do século III libertou temporariamente sua pátria do domínio chinês.

Isso de acordo com fontes tradicionais vietnamitas, pelo menos, que também afirmam que ela tinha 9 pés de altura com seios de 3 pés que ela amarrou nas costas durante a batalha. Ela geralmente lutava enquanto montava um elefante.

Fontes históricas chinesas não fazem menção a Triệu Thị Trinh, mas para os vietnamitas, Lady Triệu é a figura histórica mais importante de seu tempo.

10. Zenobia (240 - c. 275 d.C.)

A Rainha do Império Palmyrene da Síria desde 267 d.C., Zenobia conquistou o Egito aos romanos apenas 2 anos de seu reinado.

Seu império durou apenas um pouco mais, porém, como o imperador romano Aureliano a derrotou em 271, levando-a de volta para Roma, onde ela - dependendo de qual conta você acredita - ou morreu pouco tempo depois ou se casou com um governador romano e viveu uma vida de luxo como uma filósofa, socialite e matrona bem conhecida.

Chamada de "Rainha Guerreira", Zenobia era bem educada e multilingue. Era conhecida por se comportar "como um homem", cavalgando, bebendo e caçando com os seus oficiais.