Em 3 de setembro de 1939, após a invasão da Alemanha pela Polônia, o primeiro-ministro britânico, Neville Chamberlain, foi às ondas aéreas para proclamar o estado de guerra entre a Grã-Bretanha e a Alemanha.

Ele o fez com relutância, como é evidente nesta transmissão, e com o conhecimento de que estava comprometendo a Grã-Bretanha com uma longa e sangrenta luta.

Esta é uma das muitas datas-chave da Segunda Guerra Mundial, e reuniu a Grã-Bretanha e a França na luta da Frente Ocidental alemã que duraria até ao fim da guerra. No entanto, inicialmente os britânicos e os franceses pouco fizeram para ajudar a Polónia, optando, em vez disso, por uma estratégia defensiva que foi apelidada de "A Guerra Falsas", sem grandes operações militares.

No entanto, a guerra defensiva da Primeira Guerra Mundial já não era válida, e a estratégia ofensiva alemã "Blitzkrieg" levou a eles e às potências do Eixo a ocuparem a maior parte da Europa continental no final de 1940.

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Esta manhã, o embaixador britânico em Berlim entregou ao governo alemão uma nota final afirmando que, a menos que ouvíssemos deles até às 11 horas que estavam preparados de imediato para retirar as suas tropas da Polónia, haveria um estado de guerra entre nós.

Devo dizer-vos agora que não foi recebido nenhum compromisso desse tipo e que, consequentemente, este país está em guerra com a Alemanha.

Você pode imaginar o golpe amargo que é para mim que toda a minha longa luta para ganhar a paz falhou. No entanto, não posso acreditar que haja algo mais ou algo diferente que eu poderia ter feito e que teria sido mais bem sucedido.

Até ao último momento, teria sido bem possível ter conseguido um acordo pacífico e honroso entre a Alemanha e a Polónia, mas Hitler não o quis. Ele tinha evidentemente tomado a decisão de atacar a Polónia aconteça o que acontecer, e embora agora ele diga que apresentou propostas razoáveis que foram rejeitadas pelos polacos, isso não é uma afirmação verdadeira.Polacos, nem a nós e, embora tenham sido anunciados numa emissão alemã na quinta-feira à noite, Hitler não esperou para ouvir comentários sobre eles, mas ordenou às suas tropas que cruzassem a fronteira polaca. A sua acção mostra convincentemente que não há qualquer hipótese de esperar que este homem desista da sua prática de usar a força para ganhar a sua vontade. Ele só pode ser detido pela força.

Nós e a França vamos hoje, no cumprimento das nossas obrigações, em auxílio da Polónia, que tão corajosamente resiste a este ataque perverso e sem provocação ao seu povo. Temos a consciência tranquila. Fizemos tudo o que qualquer país podia fazer para estabelecer a paz. A situação em que nenhuma palavra dada pelo governante da Alemanha podia ser confiável e nenhum povo ou país podia sentir-se seguro tornou-seE agora que resolvemos terminá-lo, sei que todos vocês desempenharão o vosso papel com calma e coragem.

Num momento como este, as garantias de apoio que recebemos do Império são uma fonte de profundo encorajamento para nós.

O Governo fez planos sob os quais será possível continuar o trabalho da nação nos dias de estresse e tensão que podem estar à frente. Mas esses planos precisam da sua ajuda. Você pode estar participando dos serviços de combate ou como voluntário em um dos ramos da Defesa Civil. Se assim for, você se apresentará ao serviço de acordo com as instruções que recebeu. Você pode estar engajadoem trabalhos essenciais à prossecução da guerra para a manutenção da vida do povo - nas fábricas, nos transportes, nas preocupações de utilidade pública, ou no fornecimento de outras necessidades da vida. Se assim for, é de vital importância que continue com os seus trabalhos.

Que Deus vos abençoe a todos. Que Ele defenda o direito. É contra as coisas más que iremos lutar - força bruta, má fé, injustiça, opressão e perseguição - e contra elas estou certo de que o direito prevalecerá.