A febre da guerra havia varrido a Grã-Bretanha em agosto de 1914, e muitas pessoas saíram às ruas para celebrar a guerra como se fosse uma espécie de vitória. É claro que poucos desses otimistas puderam prever o que a carnificina esperava.

No entanto, houve muitos que se opuseram à guerra - quando a assinatura foi introduzida em 1916 quase 750.000 homens foram isentos do dever de combate por razões morais. Muitos intelectuais proeminentes em toda a Europa também se opuseram à guerra. Aqui estão oito pessoas famosas que manifestaram a sua oposição.

1. Virginia Woolf

Autor: Ela escreveu que a guerra era "o fim da civilização... Render o resto de nossas vidas sem valor". Um de seus romances mais famosos - Mrs Dalloway (1925) - apresenta um veterano da Primeira Guerra Mundial chamado Septimus Warren Smith, que sofre muito com o choque de conchas.

2. Ramsay MacDonald

Líder da Oposição Trabalhista: Ele rejeitou o apelo de Grey à honra da nação: "Não houve crime cometido por estadistas desta natureza sem que esses estadistas apelassem à honra da sua nação. Combatemos a Guerra da Crimeia por causa da honra. Apressamo-nos a ir à África do Sul por causa da honra".

3. George Bernard Shaw

Dramaturgo: Deixou claro seus sentimentos em um longo tratado chamado "Senso Comum sobre a Guerra" (1914):

"Chegou a hora de arranjar coragem e começar a falar e escrever sobriamente sobre a guerra. No início o mero horror da mesma atordoou os mais atenciosos de nós; e mesmo agora apenas aqueles que não estão em contato real ou em relação de luto com seus destroços desolados podem pensar com sanidade sobre ela, ou suportar ouvir os outros discuti-la friamente".

4. Bertrand Russell

Filósofo: Em agosto ele 'descobriu para meu horror que homens e mulheres comuns estavam encantados com a perspectiva da guerra'. Ele foi mais tarde processado em junho de 1916 por um panfleto anticonscrição, e finalmente preso em 1918 por 'insultar um aliado'.

5. Albert Einstein

Físico: Em parceria com o médico Georg Friedrich Nicolai, foi assinado um "Manifesto aos Europeus", que foi concebido para se opor ao discurso pró guerra "Ao Mundo da Cultura". No entanto, o manifesto ganhou pouco apoio.

6. Sigmund Freud

Psicanalista: Inicialmente apoiou a guerra, mas mais tarde atacou 'o estado em guerra' por 'permitir-se a si mesmo cada ato de maldade, cada ato de violência, como desgraçaria o homem individual'.

7. E.M. Forster

Autor: Faz parte do Grupo Bloomsbury de intelectuais (juntamente com Woolf e Keynes) e era geralmente oposto - embora ele não se manifestasse em oposição. As suas opiniões sobre a guerra eram marcadas pela incerteza:

Desde então, mudei de opinião. Desde então, voltei à minha opinião original, pois as chances de um ataque alemão certamente aumentaram, e deveríamos expulsá-lo muito mais rapidamente se tivéssemos reservado muitas tropas treinadas para esse fim".

8. John Maynard Keynes

Economista: Enquanto trabalhou ao serviço da economia de guerra britânica durante todo o conflito, Keynes sustentou em privado que a guerra era um erro. Em Dezembro de 1917, disse a Duncan Grant: "Trabalho para um governo que desprezo para fins que considero criminosos".