Na época em que ocorreram, acredita-se que as Guerras Púnicas foram os maiores conflitos da história. Elas duraram quase um século e terminaram com a destruição de Cartago.

No início das guerras, Cartago era um estado rico e moderno, bem como uma potência maior. Devido à perda de registros históricos na destruição da Terceira Guerra Púnica, o conhecimento da cidade e da sua cultura continua a ser manchado.

Aqui estão 10 factos sobre as Guerras Púnicas.

1. Três Guerras Púnicas entre Roma e Cartago foram travadas entre 264 a.C. e 146 a.C.

2. Cartago era uma cidade Fenícia.

Os fenícios, originários do Líbano, eram conhecidos como comerciantes marítimos e guerreiros navais de sucesso. Eles também espalharam o primeiro alfabeto. Suas rotas comerciais ao longo das costas norte-africanas e européias do Mediterrâneo fizeram deles um rival de Roma.

3. Cartago fica a cerca de 10 km de Tunes, a capital da Tunísia moderna.

Os restos mortais bem preservados que agora são Património Mundial da UNESCO incluem a cidade romana que foi estabelecida sobre as ruínas do original.

4. o ponto de inflamação para as guerras foi a ilha da Sicília

Uma disputa entre as cidades de Siracusa e Messina, em 264 a.C., viu as duas potências tomarem partido e um pequeno conflito local transformar-se numa batalha pelo domínio do Mediterrâneo.

5. O pai de Hannibal, Hamilcar Barca, comandou as forças da cidade na Primeira Guerra Púnica.

6) A travessia dos Alpes por Aníbal teve lugar na Segunda Guerra Púnica em 218 a.C.

Segundo relatos contemporâneos, ele levou 38.000 infantaria, 8.000 cavalaria e 38 elefantes para as montanhas e desceu para a Itália com cerca de 20.000 infantaria, 4.000 cavalaria e um punhado de elefantes.

7. na batalha de Cannae em 216 a.C., Aníbal infligiu a Roma a pior derrota da sua história militar

Entre 50.000 e 70.000 soldados romanos foram mortos ou capturados por uma força muito menor. É considerado um dos grandes triunfos militares (e desastres) da história, a perfeita "batalha da aniquilação".

8. Aníbal estava tão preocupado com os romanos que eles exigiram a sua rendição pessoal muito depois de terem derrotado os exércitos de Cartago.

Ele foi para o exílio para salvar Cartago do mal, mas ainda estava sendo perseguido quando ele se envenenou por volta de 182 AC.

9 A Terceira Guerra Púnica (149 - 146 AC) viu Roma alcançar a vitória total sobre o seu inimigo.

Foto de 'Jun (Flickr).

O cerco final de Cartago durou cerca de dois anos e os romanos destruíram completamente a cidade, vendendo cerca de 50.000 pessoas para a escravidão.

10. Cartago tinha-se tornado uma obsessão para alguns romanos, o mais famoso dos quais Catão, o Ancião (234 a.C. - 149 a.C.)

O estadista proclamaria: 'Ceterum censeo Carthaginem esse delendam, ('A propósito, acho que Cartago deve ser destruído') no final de cada discurso que ele fizesse, não importa do que ele falasse.