Ao longo dos tempos, o inverno provou ser um dos períodos mais difíceis do ano para lançar operações militares bem sucedidas e em larga escala; a necessidade de unidades treinadas na guerra de inverno é crítica. No entanto, o primeiro mês da Grande Guerra em 1915 foi dominado por várias ofensivas importantes, particularmente na Europa Oriental.

Aqui estão 4 eventos importantes da Primeira Guerra Mundial, em janeiro de 1915.

1. a ofensiva Cárpatos Áustria-Hungria

Em Janeiro, os russos lançaram uma ofensiva através do Passo Uszok nas montanhas dos Cárpatos, o que os aproximou perigosamente da fronteira oriental Áustria-Hungria e circulavam relatos de pessoas que fugiam das cidades fronteiriças húngaras, em antecipação à invasão russa.

O exército austro-húngaro mal estava em condições de oferecer resistência. Não só tinha sofrido perdas enormes em 1914, como estas tinham envolvido uma incidência invulgarmente elevada de oficiais mortos.

O exército austro-húngaro, em janeiro de 1915, estava mal equipado para a guerra de inverno e ainda cambaleiava de vários grandes contratempos militares durante os meses anteriores.

Consequentemente o exército austríaco em 1915 não tinha uma liderança estável, era composto por recrutas inexperientes, não tinha formação em guerra de inverno e era numericamente inferior ao colossal exército do Império Russo. Qualquer ataque em tal posição era susceptível de causar enormes baixas para a Áustria-Hungria.

Desafiando todas essas limitações, o chefe de gabinete Conrad von Hötzendorf começou uma contra-ofensiva nos Cárpatos. Ele foi levado a isso por três fatores.

Em primeiro lugar, os russos estariam a uma distância impressionante da Hungria se saíssem vitoriosos nos Cárpatos, o que poderia levar rapidamente à queda do Império.

Em segundo lugar, os austríacos ainda não tinham quebrado o cerco em 10 de Janeiro de 2010 e precisavam de uma vitória sobre a Rússia em algum lugar para fazer isso acontecer.

Por fim, a Itália e a Roménia estavam então inclinados a juntar-se à guerra do lado da Rússia - por isso a Áustria precisava de uma demonstração de força para os desencorajar de declarar a guerra.

Ilustração alemã do segundo Siege de Przemyśl, de 13 de janeiro de 1915 Ilustrado Notícias de Guerra.

2. exército otomano aniquilado em Sarıkamış

No Cáucaso, o catastrófico ataque de Enver Pasha à cidade russa de Sarıkamış - que começou em dezembro de 1914 - continuou sem sinais de melhoria. As tropas otomanas estavam morrendo às dezenas de milhares, em parte dos defensores russos, mas principalmente devido ao inóspito inverno caucasiano.

Em 7 de Janeiro, Enver Pasha abandonou a batalha para regressar a Istambul.

Após o regresso de Enver Pasha em 7 de Janeiro, o resto do Exército Otomano começou a retirar-se para Erzum e tinha finalmente desocupado a área por volta de Sarıkamış até 17 de Janeiro. Os historiadores estão divididos quanto ao número exacto de baixas otomanas, mas foi sugerido que de uma força inicial de 95.000 apenas 18.000 ficaram no final da batalha.

3. a Grã-Bretanha olha para os Dardanelles

Um mapa gráfico dos Dardanelles.

Numa reunião na Grã-Bretanha, o Secretário de Estado para a Guerra, Lord Kitchener, propôs um ataque aos Dardanelles, o que, esperava ele, os aproximaria mais para derrubar o Império Otomano da guerra.

Além disso, se a Grã-Bretanha pudesse estabelecer ali o controle, eles teriam uma rota para contatar seus aliados russos e, nesse processo, liberariam novamente a navegação no Mar Negro.

Havia também a possibilidade de uma presença aliada na região levar a Grécia, a Roménia e a Bulgária à guerra do lado britânico, e mesmo que os britânicos pudessem avançar dos Dardanelles para o Mar Negro e subir o rio Danúbio - para atacar o Império Austro-Húngaro.

4. os bolcheviques contactam os funcionários alemães

Alexander Helphand Parvus em 1905, um teórico marxista, revolucionário e militante controverso do Partido Social Democrata da Alemanha.

Diante da incerteza contínua sobre seus objetivos gerais, a Alemanha começou a investigar abordagens alternativas para a guerra.

Em Istambul, Alexander Helphand, um rico apoiante dos bolcheviques na Rússia, conheceu o embaixador alemão e defendeu que o Império Alemão e os bolcheviques tinham um objectivo comum no derrube do czar e na divisão do seu império.

Estas discussões estavam apenas na sua fase inicial, mas no decurso da guerra o Império Alemão envolveu-se com o bolchevismo russo - mesmo financiando Lenine no seu exílio, a fim de minar os russos na guerra.