Durante séculos, monges e freiras religiosos têm se retirado da sociedade popular para levar vidas isoladas de solidão, autoconsciência e devoção religiosa.

Ocasionalmente, isso tem levado seguidores religiosos a construir mosteiros em alguns dos locais mais isolados do planeta, desde os Himalaias até as faces dos penhascos do Butão, China e Grécia.

Aqui estão 8 dos mosteiros de montanha mais isolados do mundo.

1. Sumela, Turquia

Panorama do Mosteiro de Sumela, Montanha Mela, Turquia.

Crédito da imagem: Shutterstock

Sumela é um mosteiro bizantino dedicado à Virgem Maria, empoleirado na beira de um rochedo de 300 metros de altura no Parque Nacional Altindere da Turquia. Segundo a tradição, o mosteiro foi fundado por Barnabé e Sophranius, dois sacerdotes atenienses que visitaram a região no século IV d.C. Acredita-se que a estrutura vista hoje tenha sido fundada no século XIII d.C.

O mosteiro é alcançado através de um caminho estreito e íngreme e escada através da floresta, inicialmente escolhido para fins defensivos. Ele fica a cerca de 4.000 pés de altura. Muitos dos manuscritos e artefatos encontrados no mosteiro foram desde então catalogados e estão agora em exposição no Museu Ankara e no Museu Ayasofya em Istambul.

2. Mosteiro da Santíssima Trindade, Grécia

Mosteiro da Santíssima Trindade no topo de uma rocha alta. Kastraki, Meteora, Grécia.

Crédito da imagem: Oleg Znamenskiy / Shutterstock

O Mosteiro da Santíssima Trindade ergue-se no topo de uma torre de arenito entre as formações rochosas icónicas da Meteora, na Grécia. Foi construído no século XIII como um local ortodoxo oriental de reverência, e é um dos dezenas de mosteiros da região montanhosa.

O mosteiro só pode ser alcançado subindo mais de 140 degraus e cerca de 1.300 pés. Mas até a década de 1920, foram usadas cordas e redes para escalar a formação rochosa. A estrutura apresentada no filme James Bond de 1981, Apenas para os Seus Olhos e é reconhecido pela UNESCO como Património Mundial.

3. mosteiro chave, Índia

Monastério Chave do Vale Spiti, Índia.

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O Mosteiro Key fica no remoto Spiti Valley of Himachal Pradesh, no norte da Índia. É um dos mosteiros budistas mais isolados do mundo, encontrado a mais de 4.000 metros sobre o nível do mar, nas colinas dos Himalaias.

Pensa-se que o mosteiro foi construído no século XI, e está repleto de pinturas, manuscritos antigos e iconografia de Buda. Ao longo dos séculos, sofreu catástrofes naturais, invasões e roubos, e ainda hoje abriga cerca de 300 pessoas em qualquer altura.

4. Taung Kalat, Myanmar

Mosteiro Taung Kalat no Monte Popa, em Mianmar.

Crédito da imagem: Sean Pavone

Este mosteiro budista encontra-se no vulcão extinto, o Monte Popa, em Mianmar. Segundo a lenda, a montanha é o lar de incontáveis espíritos santos conhecidos como 'nats' e possui uma série de propriedades sagradas.

Sentado a mais de 700 metros acima do nível do mar, Taung Kalat é alcançado através de um caminho de serpente de 777 degraus. É agora um local popular de peregrinação em Mianmar, com milhares de budistas e turistas visitando a cada ano.

5. Ninho de Tigre, Butão.

Uma vista panorâmica do mosteiro Ninho do Tigre, também conhecido como o Paro Taktsang, no Butão.

Crédito da imagem: Leo McGilly / Shutterstock

O mosteiro Ninho do Tigre, também conhecido como Paro Taktsang, é um dos locais mais emblemáticos do país isolado do sul da Ásia, o Butão. Um local sagrado celebrado, o mosteiro é construído ao longo das montanhas do Vale do Paro. Diz-se que o Guru Rinpoche, um mestre budista, foi levado nas costas de um tigre para o local de Paro Taktsang, onde meditou numa caverna durante três anos, três meses, trêssemanas, três dias e três horas.

Construído nos finais do século XVII, Paro Taksang continua a ser um mosteiro budista em funcionamento até aos dias de hoje. A estrutura está a cerca de 10.000 pés acima do nível do mar, por isso é difícil de alcançar. Alguns dos caminhos podem ser percorridos em mulas, mas é, no entanto, uma caminhada substancial.

6. Mosteiro Enforcado, China

O mosteiro suspenso em Datong, China

Crédito da imagem: Victoria Labadie / Shutterstock

Construído sobre um penhasco no fundo da Montanha Hengshan, o Mosteiro Pendurado da China foi construído no final do século V. Para construí-lo, foram feitos buracos no penhasco, através dos quais foram inseridos postes para sustentar a estrutura, que foi restaurado no século XX.

Atipicamente, o Mosteiro Enforcado apoia tanto seguidores budistas, taoistas e confucionistas. Durante séculos, os monges teriam vivido no Mosteiro Enforcado na China em quase isolamento total do mundo exterior. Isto não é tanto assim agora: o local é popular entre os turistas e recebe milhares de visitantes todos os anos.

7. Pilar Katskhi, Geórgia

O Pilar Katskhi, Geórgia

Crédito da imagem: Phil West

O Pilar Katshki, na Geórgia, é uma estrutura de pedra imponente, lar de um pequeno local de reverência religiosa. Pensado para ter sido usado pela primeira vez como um local pagão, o topo do pilar tornou-se o lar de uma igreja cristã por volta do século VII.

Embora o mosteiro tenha acabado por cair em ruínas, foi restaurado e expandido nos séculos XX e XXI e um monge chamado Maxime Qavtaradze fez dele a sua casa monástica. Outros monges mudaram-se desde então, e eles escalam regularmente a torre de pedra através de uma escada metálica para dizer orações. O mosteiro está fechado ao público.

8. Montserrat, Espanha

Vista do mosteiro de Montserrat em Espanha.

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Oficialmente intitulado Santa Maria de Montserrat, Montserrat Monastery é uma abadia medieval e mosteiro situado no alto entre as montanhas da Catalunha, Espanha. Pensa-se que uma capela cristã primitiva estava no local no século IX dC, enquanto o próprio mosteiro foi fundado em 1025. O mosteiro foi saqueado pelas tropas de Napoleão em 1811, e atacado novamente durante a Guerra Civil Espanhola. Desde então,tem sido visto como um símbolo do nacionalismo catalão e do protesto.

Hoje, o Mosteiro de Montserrat ainda funciona com dezenas de monges que lá vivem a qualquer momento. Os visitantes podem explorar o mosteiro histórico, bem como o Museu de Montserrat.