Beskou as een van die mees invloedryke kulture in die geskiedenis van Noord-Amerika, die Clovis-mense is die oudste erkende kultuur in die Westelike Halfrond.

Bewyse van die prehistoriese, Paleo-Amerikaanse kultuur, wat tussen ongeveer 10 000-9 000 vC bestaan ​​het, is regdeur die Verenigde State van Amerika ontdek, asook in Mexiko en Sentraal-Amerika.

Opmerklik genoeg het die Clovis-kultuur net so vinnig en skielik verdwyn as wat dit verskyn het, en was oorheersend vir sowat 400-600 jaar gedurende sy aktiewe tydperk. Hul verdwyning het argeoloë lank verstom.

So, wie was die Clovis-mense, waar het hulle vandaan gekom en hoekom het hulle verdwyn?

1. Die kultuur is vernoem na 'n plek in New Mexico

Die Clovis-kultuur is vernoem na 'n vonds van kenmerkende klipwerktuie in Clovis, die distrik setel van Curry County, New Mexico, in die Verenigde State. Die naam is herbevestig nadat baie meer vondste in die 1920's en '30's in dieselfde gebied gevind is.

Die buitewyke van Clovis, New Mexico. Maart 1943

Beeldkrediet: US Library of Congress

2. 'n 19-jarige het 'n belangrike Clovis-terrein ontdek

In Februarie 1929 het die 19-jarige amateur-argeoloog James Ridgely Whiteman van Clovis, New Mexico, 'gekartelde punte inassosiasie met mammoetbene', 'n versameling van beide mammoetbene en klein klipwapens.

Whiteman se vonds word nou as een van die belangrikste argeologiese terreine in die geskiedenis van die mens beskou.

3. Argeoloë het eers in 1932 kennis geneem

Whiteman het dadelik die Smithsonian gekontak, wat sy brief plus twee daaropvolgendes binne die volgende paar jaar geïgnoreer het. In 1932 was die New Mexico-hoofwegdepartement egter besig om gruis naby die terrein te grawe, en hope enorme bene ontbloot.

Argeoloë het die terrein verder opgegrawe en gevind, soos Whiteman aan die Smithsonian gesê het, antieke spiespunte, klip gereedskap, vuurherde en bewyse van byna voortdurende besetting op die terrein wat 'n buitengewone 13 000 jaar terug dateer.

4. Hulle is eens beskou as die 'Eerste Amerikaners'

Argeoloë dink dat die Clovis-mense aangekom het via die Bering-landbrug wat eens Asië en Alaska verbind het, voordat hulle vinnig suidwaarts versprei het. Dit was dalk die eerste mense wat 'n landbrug tussen Siberië en Alaska aan die einde van die laaste Ystydperk oorgesteek het.

Rotsskilderye by Pedra Furada. Die webwerf het tekens van menslike teenwoordigheid wat terugdateer na ongeveer 22 000 jaar gelede

Beeldkrediet: Diego Rego Monteiro, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Alhoewel navorsers aanvanklik gedink het dat die Clovis-mense was die eerstes wat in Amerika aangekom het, is daar bewysevan antieke kulture wat sowat 20 000 jaar gelede in die Amerikas gewoon het – ongeveer 7 000 jaar voor die Clovis-mense aangekom het.

5. Hulle was grootwildjagters

In Nieu-Meksiko het die Clovis-mense gedy op grasvelde wat bevolk was met reuse-bison, mammoete, kamele, verskriklike wolwe, groot skilpaaie, sabeltand-tiere en reusagtige grondluidiere. Ongetwyfeld grootwildjagters, daar is ook bewyse dat hulle kleiner diere soos takbokke, hase, voëls en coyote gejag het, gehengel het en vir neute, wortels, plante en klein soogdiere gesoek het.

6. Clovis-spiespunte is die bekendste ontdekking uit die kultuur

Die meerderheid vondste van Clovis-mense is skrapers, bore, lemme en kenmerkende blaarvormige spiespunte bekend as 'Clovis-punte'.

Met ongeveer 4 duim lank en gemaak van vuursteen, kert en obsidiaan, is meer as 10 000 Clovis-punte nou in Noord-Amerika, Kanada en Sentraal-Amerika gevind. Die oudste wat ontdek is, is van Noord-Meksiko en is ongeveer 13 900 jaar oud.

7. Hulle het die eerste bekende waterbeheerstelsel in Noord-Amerika gebou

Koolstofdatering in Clovis het getoon dat die Clovis-mense vir ongeveer 600 jaar in die gebied gewoon het, en diere gejag wat by 'n lente-gevoede vlei en meer gedrink het. Daar is egter bewyse dat hulle ook 'n put gegrawe het, wat die eerste bekende waterbeheerstelsel in Noord-Amerika is.

8. Min is bekend oor hulleleefstyl

Anders as klipgereedskap word organiese oorblyfsels soos klere, sandale en komberse selde bewaar. Daarom is min bekend oor die Clovis-mense se lewens en gebruike. Dit is egter bekend dat hulle sekerlik nomadiese mense was wat van plek tot plek rondgeswerf het op soek na kos, en in kru tente, skuilings of vlak grotte gewoon het.

Slegs een begrafnis is gevind wat verband hou met die Clovis-mense, wat 'n baba is wat begrawe is met klipgereedskap en fragmente van beengereedskap wat uit 12 600 jaar gelede dateer.

9. Die Clovis-leefstyl het verander toe megafauna

Kunstenaar se indruk van 'n Megatherium aka Giant Sloth verminder het. Hulle het omstreeks 8500 vC uitgesterf

Image Credit: Robert Bruce Horsfall, Public domain, via Wikimedia Commons

Die Clovis-tydperk het ongeveer 12 900 jaar gelede geëindig, waarskynlik toe daar 'n afname in die beskikbaarheid van megafauna en 'n minder mobiele bevolking. Dit het gelei tot 'n meer gedifferensieerde volk regoor die Amerikas wat anders aangepas het en nuwe tegnologie uitgevind het om te oorleef.

10. Hulle is die direkte voorouers van die meeste Inheemse Amerikaanse bevolkings

Genetiese data toon dat die Clovis-mense die direkte voorouers is van ongeveer 80% van alle lewende Inheemse Amerikaanse bevolkings in beide Noord- en Suid-Amerika. Die 12 600 jaar oue ontdekte Clovis-begrafnis bevestig hierdie verband, en toon ook 'n verbintenis met die voorvaderlike volke vannoordoos-Asië, wat 'n teorie bevestig dat die mense oor 'n landbrug van Siberië na Noord-Amerika migreer het.