Das Volk der Clovis gilt als eine der einflussreichsten Kulturen in der Geschichte Nordamerikas und ist die älteste anerkannte Kultur in der westlichen Hemisphäre.

Beweise für die prähistorische paläoamerikanische Kultur, die zwischen 10.000 und 9.000 v. Chr. existierte, wurden überall in den Vereinigten Staaten von Amerika sowie in Mexiko und Mittelamerika entdeckt.

Bemerkenswerterweise verschwand die Clovis-Kultur ebenso schnell und plötzlich, wie sie aufgetaucht war, denn sie war während ihrer aktiven Periode etwa 400-600 Jahre lang vorherrschend. Ihr Verschwinden gab den Archäologen lange Zeit Rätsel auf.

Wer also waren die Chlodwig, woher kamen sie und warum verschwanden sie?

1. die Kultur ist nach einem Ort in New Mexico benannt

Die Clovis-Kultur wurde nach einem Fund von charakteristischen Steinwerkzeugen in Clovis, der Kreisstadt von Curry County, New Mexico, in den Vereinigten Staaten, benannt. Der Name wurde bestätigt, nachdem in den 1920er und 30er Jahren viele weitere Funde in der gleichen Gegend gemacht wurden.

Die Außenbezirke von Clovis, New Mexico, März 1943

Bildnachweis: US Library of Congress

2. ein 19-Jähriger entdeckte eine wichtige Clovis-Fundstelle

Im Februar 1929 entdeckte der 19-jährige Amateurarchäologe James Ridgely Whiteman aus Clovis, New Mexico, "geriffelte Spitzen in Verbindung mit Mammutknochen", eine Sammlung von Mammutknochen und kleinen Steinwaffen.

Whitemans Fund gilt heute als eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Menschheitsgeschichte.

3 Die Archäologen wurden erst 1932 darauf aufmerksam.

Whiteman setzte sich sofort mit dem Smithsonian-Institut in Verbindung, das seinen Brief und zwei weitere in den folgenden Jahren ignorierte. 1932 grub das Straßenbauamt von New Mexico in der Nähe der Fundstelle Schotter aus und stieß dabei auf einen Haufen riesiger Knochen.

Archäologen gruben die Stätte weiter aus und fanden, wie Whiteman dem Smithsonian sagte, antike Speerspitzen, Steinwerkzeuge, Feuerstellen und Beweise für eine fast ununterbrochene Besiedlung der Stätte, die erstaunliche 13.000 Jahre zurückreicht.

4. sie wurden einst als die "ersten Amerikaner" betrachtet

Archäologen gehen davon aus, dass die Clovis-Menschen über die Bering-Landbrücke kamen, die einst Asien und Alaska verband, bevor sie sich rasch nach Süden ausbreiteten. Sie waren möglicherweise die ersten Menschen, die am Ende der letzten Eiszeit eine Landbrücke zwischen Sibirien und Alaska überquerten.

Felsmalereien in Pedra Furada: Die Stätte weist Spuren menschlicher Anwesenheit auf, die auf die Zeit vor etwa 22 000 Jahren zurückgehen

Bildnachweis: Diego Rego Monteiro, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons

Obwohl die Forscher zunächst davon ausgingen, dass das Volk der Clovis als erstes nach Amerika kam, gibt es Beweise für alte Kulturen, die vor etwa 20.000 Jahren in Amerika ansässig waren - etwa 7.000 Jahre vor der Ankunft der Clovis.

5. sie waren Großwildjäger

In New Mexico lebten die Clovis-Leute auf Graslandschaften, die von riesigen Bisons, Mammuts, Kamelen, wilden Wölfen, riesigen Schildkröten, Säbelzahntigern und riesigen Faultieren bevölkert waren. Zweifellos waren sie Großwildjäger, aber es gibt auch Hinweise darauf, dass sie kleinere Tiere wie Rehe, Kaninchen, Vögel und Kojoten jagten, fischten und nach Nüssen, Wurzeln, Pflanzen und kleinen Säugetieren suchten.

6. die Speerspitzen von Clovis sind die berühmteste Entdeckung aus dieser Kultur

Die meisten Funde aus den Fundstätten des Chlodwig-Volkes sind Schaber, Bohrer, Klingen und die charakteristischen blattförmigen Speerspitzen, die als "Chlodwig-Spitzen" bekannt sind.

Über 10.000 Clovis-Spitzen aus Feuerstein, Hornstein und Obsidian mit einer Länge von etwa 10 cm wurden bisher in Nordamerika, Kanada und Mittelamerika gefunden, die ältesten stammen aus Nordmexiko und sind etwa 13.900 Jahre alt.

7. sie bauten das erste bekannte Wasserkontrollsystem in Nordamerika

Die Kohlenstoffdatierung in Clovis hat gezeigt, dass die Clovis-Leute etwa 600 Jahre lang in diesem Gebiet lebten und Tiere jagten, die aus einem quellgespeisten Sumpf und See tranken. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass sie auch einen Brunnen gruben, der das erste bekannte Wasserkontrollsystem in Nordamerika darstellt.

8. wenig über ihre Lebensweise bekannt ist

Im Gegensatz zu Steinwerkzeugen sind organische Überreste wie Kleidung, Sandalen und Decken nur selten erhalten. Daher ist wenig über das Leben und die Bräuche der Chlodwig bekannt. Man weiß jedoch, dass sie mit Sicherheit ein Nomadenvolk waren, das auf der Suche nach Nahrung von Ort zu Ort zog und in groben Zelten, Unterständen oder flachen Höhlen lebte.

Es wurde nur eine einzige Bestattung gefunden, die mit dem Clovis-Volk in Verbindung gebracht wird: ein Säugling, der mit Steinwerkzeugen und Knochenwerkzeugfragmenten begraben wurde, die auf die Zeit vor 12.600 Jahren datiert werden.

9 Die Lebensweise der Clovis änderte sich, als die Megafauna zurückging.

Künstlerische Darstellung eines Megatheriums, auch bekannt als Riesenfaultier, das um 8500 v. Chr. ausgestorben ist.

Bildnachweis: Robert Bruce Horsfall, gemeinfrei, über Wikimedia Commons

Das Clovis-Zeitalter endete vor etwa 12.900 Jahren, wahrscheinlich mit dem Rückgang der Megafauna und einer weniger mobilen Bevölkerung, was zu einer stärkeren Differenzierung der Menschen in ganz Amerika führte, die sich anders anpassten und neue Technologien erfanden, um zu überleben.

10. sie sind die direkten Vorfahren der meisten indianischen Völker Amerikas

Genetische Daten zeigen, dass das Clovis-Volk die direkten Vorfahren von etwa 80 % aller lebenden indianischen Völker in Nord- und Südamerika sind. Das 12 600 Jahre alte Clovis-Grab, das entdeckt wurde, bestätigt diese Verbindung und zeigt auch eine Verbindung zu den Urvölkern Nordostasiens, was die Theorie bestätigt, dass das Volk über eine Landbrücke von Sibirien nach Nordamerika gewandert istAmerika.