Тази статия е редактирана стенограма на "Историята на Венецуела" с професор Мишел Тарвър в предаването "History Hit" на Дан Сноу, излъчено за първи път на 5 септември 2018 г. Можете да слушате целия епизод по-долу или пълния подкаст безплатно в Acast.

Преди Христофор Колумб да се приземи в днешна Венецуела на 1 август 1498 г. и да постави началото на испанската колонизация около две десетилетия по-късно, в района вече живеят редица коренни населения Те са разпръснати из цялата страна и включват крайбрежните карибски индианци, които живеят в цялата карибска област. Има и аравак, както и аравакски говорещи индианци.

И след това, ако се придвижим още по на юг, в Амазонка и в района на Андите е имало групи от коренното население. Но нито една от тези общности не е била наистина голям градски център като тези в Мезоамерика или Перу.

Те са били повече или по-малко малки групи от хора, които са се препитавали като земеделци или рибари.

Граници и спор с Гвиана

Границата на Венецуела е повече или по-малко твърда в началото на XIX в. Между Венецуела и днешна Гвиана обаче продължава да съществува спор за англоезичен граничен регион, който на практика съставлява две трети от Гвиана, бивша британска колония. Великобритания твърди, че е получила региона от холандците, когато поема контрола над Гвиана в края на XVIII в.

Районът, администриран от Гвиана, за който претендира Венецуела. Credit: Kmusser and Kordas / Commons

В по-голямата си част този спор е решен в края на XIX в., но е възобновен от Уго Чавес по време на неговото президентство. Често наричан от венецуелците "Зона на мелиорация", регионът е богат на полезни изкопаеми, поради което венецуелците го искат, а разбира се, и гвианците.

През средата и втората половина на XIX в. Великобритания и Венецуела полагат различни усилия за уреждане на спора, но всяка от страните претендира за малко повече територия, отколкото другата иска.

По време на управлението на Кливланд Съединените щати се намесват, за да се опитат да разрешат проблема, но никой не е доволен.

Така източната граница на Венецуела е тази, която е създавала най-много проблеми в исторически план, докато западната граница с Колумбия и южната с Бразилия са били повече или по-малко добре приети през целия колониален и постколониален период на страната.

Колониално затънтено място или важна придобивка?

В началото на колониалния си период Венецуела никога не е била толкова важна за Испания. През XVI в. испанската корона предоставя на германска банкова къща правото да развива икономиката на територията и с течение на времето тя преминава от една испанска институция в друга, преди да се утвърди като самостоятелна единица в административно и политическо отношение.

Въпреки че никога не е била икономическа сила по време на ранния колониален период, Венецуела се превръща във важен производител на кафе.

С течение на времето какаото също се превръща в основен експортен продукт. и след това, когато Венецуела преминава през колониалния период и навлиза в модерния период, тя продължава да изнася кафе и шоколад както за Испания, така и за други латиноамерикански държави. след Първата световна война обаче икономиката ѝ се развива и се основава предимно на износа на петрол.

Войните за независимост в Латинска Америка

Венецуела играе важна роля във войните за независимост на Южна Америка, особено в северната част на континента. великият освободител на северната част на Южна Америка Симон Боливар е от Венецуела и оттам води борбата за независимост.

Симон Боливар е от Венецуела.

Той е начело на успешните кампании за независимост на Венецуела, Колумбия и Еквадор, а след това Перу и Боливия също получават независимост благодарение на неговата подкрепа, ако не и лидерство.

В продължение на около десетилетие Венецуела е част от държавата Гран (Велика) Колумбия, която включва и днешните Колумбия и Еквадор и се управлява от Богота.

Когато Венецуела излиза от ерата на ранната независимост, в страната нараства недоволството от факта, че е управлявана от Богота. Между 1821 г. и около 1830 г. търканията между лидерите на Венецуела и Гран Колумбия продължават, докато в крайна сметка последната е разпусната и Венецуела става независима държава.

Това съвпада със смъртта на Симон Боливар, който е подкрепял обединената република Гран Колумбия, виждайки в нея противовес на САЩ в Северна Америка. След това Венецуела започва да върви по свой собствен път.

Страхът на Боливар от федерализма

Карта на Велика Колумбия, на която са показани 12-те департамента, създадени през 1824 г., и териториите, за които се спори със съседните държави.

Въпреки че е начело на освобождението на голяма част от Южна Америка, Боливар се смята за неудачник заради разпадането на "Велика Колумбия".

Той се страхуваше от това, което днес наричаме федерализъм - когато властта на нацията е разпределена не само между централното правителство, но и между щатите или провинциите.

Той се противопоставяше на това, защото вярваше, че Латинска Америка, по-специално, ще се нуждае от силно централно правителство, за да оцелее и да развие икономиката си.

Той е много разочарован, когато Гран Колумбия не успява и когато места като Горно Перу (станало Боливия) искат да се отделят в отделна държава.

Още през 1825 г. той призовава за Панамериканска конференция или съюз, който да се състои от онези нации или републики, които някога са били част от испанска Латинска Америка; той е против каквото и да било участие на САЩ.

В крайна сметка САЩ стават част от Панамериканското движение, което на свой ред се превръща в Организация на американските държави - орган, чието седалище днес се намира във Вашингтон.