See artikkel on toimetatud ärakiri saates "The History of Venezuela" koos professor Micheal Tarveriga Dan Snow's History Hit, esmakordselt eetris 5. septembril 2018. Saate kuulata kogu episoodi allpool või kogu podcasti tasuta Acastis.

Enne seda, kui Christoph Kolumbus maabus tänapäeva Venezeulas 1. augustil 1498, mis tõi sisse Hispaania koloniseerimise umbes kaks aastakümmet hiljem, elas selles piirkonnas juba mitmeid põlisrahvaid Need olid laiali üle kogu riigi ja hõlmasid ranniku karibi-indiaanlasi, kes elasid kogu Kariibi mere piirkonnas. Samuti oli seal arawaki, samuti arawaki keelt kõnelevad indiaanlased.

Edasi liikudes lõuna poole, leidsid põlisrahvaste rühmitusi nii Amazonases kui ka Andide piirkonnas. Kuid ükski neist kogukondadest ei olnud tegelikult suur linnakeskus nagu Meso-Ameerikas või Peruus.

Nad olid enam-vähem lihtsalt väikesed inimrühmad, kes elasid elatuspõllumeestena või kaluritena.

Piirid ja vaidlus Guyana Vabariigiga

Venezuela piir oli 19. sajandi alguseks enam-vähem kindel. Venezuela ja praeguse Guyana vahel on aga jätkuvalt vaidlusi ingliskeelse piiriala üle, mis moodustab tegelikult kaks kolmandikku Guyana, endise Briti koloonia territooriumist. Suurbritannia väidab, et sai selle piirkonna hollandlastelt, kui ta võttis 18. sajandi lõpus Guyana üle kontrolli.

Guyana poolt hallatav ala, mida Venezuela nõuab. Credit: Kmusser ja Kordas / Commons

Enamasti lahendati see vaidlus 19. sajandi lõpus, kuid Hugo Chávez taaselustas selle oma eesistumise ajal. Venetsueelased nimetavad seda piirkonda sageli "taastamise tsooniks", kuna see on rikas maavarade poolest, mistõttu venezuelalased tahavad seda, ja loomulikult tahavad seda ka guajaanlased.

19. sajandi keskel ja lõpul tegid nii Suurbritannia kui ka Venezuela mitmesuguseid jõupingutusi vaidluse lahendamiseks, kuigi kumbki neist nõudis veidi suuremat territooriumi, kui teine soovis, et see neile kuuluks.

Ameerika Ühendriigid sekkusid Clevelandi administratsiooni ajal, et püüda probleemi lahendada, kuid keegi ei jäänud rahule.

Venezuela idapiir on seega ajalooliselt kõige rohkem probleeme tekitanud, samas kui läänepiir Kolumbia ja lõunapiir Brasiiliaga on riigi koloniaal- ja postkoloniaalperioodi jooksul olnud enam-vähem hästi aktsepteeritud.

Koloniaalajastu tagala või oluline vara?

Koloniaalperioodi alguses ei olnud Venezuela Hispaaniale kunagi väga oluline. 16. sajandil andis Hispaania kroon ühele Saksa pangandusettevõtjale õiguse arendada territooriumi majandust ning aja jooksul läks see ühelt Hispaania institutsioonilt teisele, enne kui see sai administratiivselt ja poliitiliselt iseseisvaks üksuseks.

Kuigi Venezuela ei olnud varase koloniaalperioodi ajal kunagi majandusjõud, sai temast lõpuks oluline kohvitootja.

Aja jooksul muutus ka kakao oluliseks ekspordiartikliks. Ja siis, kui Venezuela liikus läbi koloniaalperioodi ja jõudis tänapäeva, jätkas ta kohvi ja šokolaadi eksporti nii Hispaaniasse kui ka teistesse Ladina-Ameerika riikidesse. Pärast Esimest maailmasõda arenes Venezuela majandus aga peamiselt naftaekspordile.

Ladina-Ameerika iseseisvussõjad

Venezuelal oli oluline roll Lõuna-Ameerika iseseisvussõdades, eriti mandri põhjaosas. Lõuna-Ameerika põhjaosa suur vabastaja Simón Bolívar oli pärit Venezuelast ja juhtis sealset iseseisvuspüüdlust.

Simón Bolívar oli pärit Venezuelast.

Ta juhtis Venezuela, Colombia ja Ecuadori edukaid iseseisvuskampaaniaid ning seejärel saavutasid tema toetuse, kui mitte juhtimise tulemusena iseseisvuse ka Peruu ja Boliivia.

Umbes kümme aastat oli Venezuela osa Gran (Suur) Kolumbia riigist, mis hõlmas ka tänapäeva Kolumbia ja Ecuadori ning mida valitseti Bogotast.

Kui Venezuela iseseisvuse algusaegadest väljus, kasvas riigis rahulolematus selle üle, et seda valitseti Bogotast. 1821. aastast kuni umbes 1830. aastani jätkusid Venezuela ja Gran Colombia juhtide vahelised tülid, kuni viimane lõpuks laiali läks ja Venezuelast sai iseseisev riik.

See langes kokku Simón Bolívari surmaga, kes oli pooldanud Gran Colombia ühendatud vabariiki, nähes selles vastukaalu USA-le Põhja-Ameerikas. Pärast seda hakkas Venezuela oma teed minema.

Bolívari hirm föderalismi ees

Suur-Kolumbia kaart, millel on näidatud 1824. aastal loodud 12 departemangu ja naaberriikidega vaidlustatud territooriumid.

Hoolimata sellest, et Bolívar juhtis nii suure osa Lõuna-Ameerika vabastamist, pidas ta ennast ebaõnnestunuks Gran Colombia lagunemise tõttu.

Ta kartis seda, mida me oleme hakanud nimetama föderalismiks - kus riigi volitused on jaotatud mitte ainult keskvalitsuse, vaid ka osariikide või provintside vahel.

Ja ta oli selle vastu, sest ta uskus, et eriti Ladina-Ameerika vajab oma ellujäämiseks ja majanduse arenguks tugevat keskvalitsust.

Ta oli väga pettunud, kui Gran Colombia ei toiminud ja kui sellised kohad nagu Ülem-Peruu (millest sai Boliivia) tahtsid eralduda eraldi riigiks.

Bolívar nägi ette tõeliselt ühtset "suurt Ladina-Ameerikat". 1825. aastal kutsus ta juba üles looma üleameerikalist konverentsi või liitu, mis koosneks neist rahvustest või vabariikidest, mis kunagi olid osa Hispaania Ladina-Ameerikast; ta oli vastu igasugusele USA osalusele.

See soov ei täitunud siiski kunagi. USA sai lõpuks osaks Pan-Ameerika liikumisest, millest omakorda sai Ameerika Riikide Organisatsioon - asutus, mille peakorter asub tänapäeval Washingtonis.