Tento článek je upraveným přepisem pořadu The History of Venezuela s profesorem Michealem Tarverem v pořadu Dana Snowa History Hit, který byl poprvé odvysílán 5. září 2018. Celý díl si můžete poslechnout níže nebo celý podcast zdarma na Acastu.

Ještě předtím, než Kryštof Kolumbus 1. srpna 1498 přistál v dnešní Venezuele a zhruba o dvě desetiletí později zahájil španělskou kolonizaci, žila v této oblasti řada původních obyvatel, kteří byli roztroušeni po celé zemi a patřili k nim i pobřežní Karibové, kteří žili v celé karibské oblasti. Žili zde také Arawakové a arawaksky mluvící indiáni.

A dále na jih žily domorodé skupiny v Amazonii a v Andách. Žádná z těchto komunit však nebyla skutečně velkými městskými centry, jaká se nacházela v Mezoamerice nebo v Peru.

Byly to víceméně jen malé skupiny lidí, kteří se živili zemědělstvím nebo rybolovem.

Hranice a spor s Guyanou

Hranice Venezuely byla víceméně pevně stanovena na počátku 19. století. Mezi Venezuelou a dnešní Guyanou však nadále existují spory o anglicky mluvící pohraniční oblast, která fakticky tvoří dvě třetiny Guyany, bývalé britské kolonie. Británie tvrdí, že tuto oblast získala od Nizozemců, když koncem 18. století převzala kontrolu nad Guyanou.

Oblast spravovaná Guyanou, kterou si nárokuje Venezuela. Kredit: Kmusser a Kordas / Commons

Tento spor byl z větší části urovnán na konci 19. století, ale Hugo Chávez jej během svého prezidentství znovu oživil. Oblast, kterou Venezuelané často označují jako "zónu rekultivace", je bohatá na nerostné suroviny, a proto ji Venezuelané chtějí, a samozřejmě také proto ji chtějí Guayané.

V polovině a druhé polovině 19. století se Británie i Venezuela různě snažily spor urovnat, i když každá z nich si nárokovala o něco větší území, než chtěla ta druhá.

Za Clevelandovy vlády se Spojené státy zapojily do řešení tohoto problému, ale nikdo z toho nevyšel šťastně.

Východní hranice Venezuely je tedy historicky nejproblematičtější, zatímco západní hranice s Kolumbií a jižní hranice s Brazílií byly v průběhu koloniálního a postkoloniálního období země víceméně dobře akceptovány.

Koloniální zapadákov, nebo důležitý přínos?

Na počátku svého koloniálního období nebyla Venezuela pro Španělsko nikdy příliš důležitá. Španělská koruna v 16. století svěřila německému bankovnímu domu práva na rozvoj ekonomiky tohoto území, které postupem času přecházelo z jedné španělské instituce na druhou, než se administrativně a politicky etablovalo jako samostatná entita.

Přestože Venezuela nebyla v raném koloniálním období nikdy ekonomicky silnou zemí, stala se nakonec významným producentem kávy.

Postupem času se hlavním vývozním artiklem stalo také kakao. A jak Venezuela procházela koloniálním obdobím a přecházela do novověku, pokračovala ve vývozu kávy a čokolády, a to jak do Španělska, tak do dalších latinskoamerických zemí. Po první světové válce se však její ekonomika vyvinula tak, že byla založena především na vývozu ropy.

Války za nezávislost v Latinské Americe

Venezuela hrála důležitou roli ve válkách za nezávislost Jižní Ameriky, zejména na severu kontinentu. Velký osvoboditel severu Jižní Ameriky Simón Bolívar pocházel z Venezuely a vedl odtud volání po nezávislosti.

Simón Bolívar pocházel z Venezuely.

Stál v čele úspěšných kampaní za nezávislost Venezuely, Kolumbie a Ekvádoru. Díky jeho podpoře, ne-li vůdcovství, získaly nezávislost také Peru a Bolívie.

Přibližně deset let byla Venezuela součástí státu Velká Kolumbie, který zahrnoval také dnešní Kolumbii a Ekvádor a byl řízen z Bogoty.

Když se Venezuela vynořila z rané éry nezávislosti, rostla v zemi nespokojenost s tím, že je řízena z Bogoty. Mezi lety 1821 a 1830 pokračovaly třenice mezi představiteli Venezuely a Gran Columbie, až nakonec došlo k jejímu rozpuštění a Venezuela se stala nezávislým státem.

To se shodovalo se smrtí Simóna Bolívara, který podporoval sjednocenou republiku Gran Colombia, protože ji považoval za protiváhu USA v Severní Americe. Poté se Venezuela začala ubírat vlastní cestou.

Bolívarův strach z federalismu

Mapa Gran Kolumbie s vyznačením 12 departementů vytvořených v roce 1824 a sporných území se sousedními zeměmi.

Přestože stál v čele osvobození velké části Jižní Ameriky, považoval se Bolívar kvůli rozpadu Gran Columbie za neúspěšného.

Obával se toho, čemu dnes říkáme federalismus - kdy je moc národa rozprostřena nejen mezi centrální vládu, ale také mezi státy nebo provincie.

A byl proti tomu, protože věřil, že zejména Latinská Amerika bude potřebovat silnou centrální vládu, aby přežila a mohla se rozvíjet její ekonomika.

Byl velmi rozčarován, když se Gran Kolumbii nedařilo a když se místa jako Horní Peru (z něhož se stala Bolívie) chtěla odtrhnout a vytvořit samostatnou zemi.

Bolívar si představoval skutečně sjednocenou "Velkou Latinskou Ameriku". Již v roce 1825 volal po Panamerické konferenci nebo unii, která by se skládala z těch národů nebo republik, které byly kdysi součástí španělské Latinské Ameriky; byl proti jakémukoli zapojení USA.

Toto přání se však nikdy nesplnilo. USA se nakonec staly součástí Panamerického hnutí, z něhož se posléze stala Organizace amerických států - organizace, která dnes sídlí ve Washingtonu.