Teise maailmasõja ohvrite arv on suurim inimelude raiskamine üheainsa konflikti ajaloost. Kõrgeimate hinnangute kohaselt hukkus 80 miljonit inimest. See on kogu tänapäeva Saksamaa rahvaarv või umbes veerand USA-st.

80 miljoni inimese tapmiseks kulus kuus aastat, kuid teised sõjad on kestnud palju kauem ja ei ole tapnud nii palju inimesi. 18. sajandi seitsmeaastases sõjas näiteks sõdisid põhimõtteliselt kõik maailma suurriigid (ja see oli tegelikult maailmasõda, kuid keegi ei nimetanud seda nii) ja seal hukkus 1 miljon inimest.

Esimene maailmasõda kestis rohkem kui 4 aastat, kuid hukkus umbes 16 miljonit inimest. See on isegi rohkem, kuid see ei ole kaugeltki 80 miljonit - ja Teine maailmasõda toimus alles 20 aastat hiljem.

Mis siis muutus? Miks hukkus Teises maailmasõjas nii palju rohkem inimesi kui üheski teises sõjas? Sellel on neli peamist põhjust.

1. Strateegiline pommitamine

Tehnoloogia areng tähendas, et lennukid võisid lennata kiiremini ja kaugemale kui kunagi varem ning pommitada vaenlase sihtmärke. Kuid see ei olnud nagu tänane "täppispommitamine" (kus satelliidid ja laserid suunavad rakette konkreetsetele sihtmärkidele) - see ei olnud üldse väga täpne.

Pommid tuli visata lennukitest, mis liikusid kiirusega 300 MPH ja võisid kergesti mööda lasta sellest, mida nad sihtisid. Seda silmas pidades hakkasid vastaspooled valimatult teineteise linnu pommitama.

8. lennuväe rünnak Focke Wulfi tehasele Marienburgis, Saksamaal (1943). Pommitamine jäi regulaarselt sihtmärgist mööda ja linnade vaibapommitamine muutus normiks.

Saksamaa pommitas Suurbritanniat, tappes 80 000 inimest "The Blitz" (1940-41), ja teostas 1941. aasta suvest alates ulatuslikke pommirünnakuid Nõukogude Liidus, mille käigus hukkus otseselt 500 000 inimest.

Liitlaste pommitamine Saksamaal, mille eesmärk oli hävitada ehitisi ja vähendada elanikkonna moraali, intensiivistus 1943. aastal. 1943. aastal hävitati tulepommidega Hamburgi ja 1945. aastal Dresdeni linnad. Pommitamise otsese tagajärjel hukkus pool miljonit sakslast.

Vaikses ookeanis pommitasid jaapanlased suuri linnu nagu Manila ja Shanghai ning Ameerika pommitas Jaapani mandriosa ja tappis pool miljonit inimest. Et sundida jaapanlasi alistuma, arendasid nad ka aatompommi ja heitsid kaks neist Hiroshimale ja Nagasakile. Ainuüksi nende kahe pommi tagajärjel hukkus umbes 200 000 inimest. Jaapan alistus varsti pärast seda.

Otseselt pommitamise tagajärjel hukkus vähemalt 2 miljonit inimest. Kuid eluasemete ja linna infrastruktuuri täielik hävitamine mõjutas elanikkonda palju rohkem. Näiteks Dresdeni pommitamine muutis 100 000 inimest talve kõrgajal elamiskõlbmatuks. 1000 inimest hukkus veel sunnitud kodutuse ja infrastruktuuri hävitamise tagajärjel.

2. Mobiilne sõjapidamine

Sõjapidamine oli muutunud ka palju mobiilsemaks. Tankide ja mehhaniseeritud jalaväe arendamine tähendas, et armeed said liikuda palju kiiremini kui teistes sõdades. See on peamine erinevus kahe maailmasõja vahel.

Esimeses maailmasõjas seisid ilma soomustehnilise toetuseta edenevad väed tugevalt kindlustatud kaevikutes silmitsi kuulipildujatega, mis tõi kaasa väga suured kaotused. Isegi kui rünnaku korral oli ebatõenäoline, et vaenlase liinidest läbi murrab, tähendas mehhaniseeritud logistika ja toetuse puudumine, et edu kaotati kiiresti.

Teises maailmasõjas pehmendasid lennukid ja suurtükivägi vaenlase kaitset, seejärel said tankid kergemini kindlustustest läbi murda ja kuulipildujate mõju eirata. Seejärel sai kiiresti tuua toetusüksused veoautodega ja soomukitega.

Kuna sõjapidamine oli muutunud kiiremaks, võis katta rohkem maad ja seega oli lihtsam liikuda edasi tohutuid vahemaid. Inimesed nimetavad seda sõjapidamisviisi "Blitzkreig", mis tähendab tõlkes "valgussõda" - Saksa armee varajane edu iseloomustas seda meetodit.

Saksa pooleldi rada Vene stepis - 1942.

Liikuv sõjapidamine tähendas, et edasitungid võisid kiiresti liikuda suurtel aladel. 11 miljonit Nõukogude Liidu, 3 miljonit Saksa, 1,7 miljonit Jaapani ja 1,4 miljonit Hiina sõdurit hukkus. Veel umbes miljon kaotasid lääneliitlased (Suurbritannia, USA ja Prantsusmaa). Teljeriikide, nagu Itaalia, Rumeenia ja Ungari, surmade arvule lisandus veel pool miljonit. Kogu lahingus hukkunute arv ületas 20.miljonit meest.

3. Teljevägede valimatu tapmine

Kolmas peamine põhjus oli natside Saksamaa ja keiserliku Jaapani valimatu tsiviilelanike tapmine Venemaal ja Hiinas. Natside "Generalplan Ost" (Masterplan East) oli Saksamaa plaan koloniseerida Ida-Euroopa - nn "Lebensraum" (eluruum) saksa rahvale. See tähendas enamiku slaavi rahvaste orjastamist, väljasaatmist ja hävitamist Euroopas.

Kui sakslased käivitasid 1941. aastal operatsiooni Barbarossa, võimaldas suur hulk mehhaniseeritud jalaväge kiiret edasiliikumist üle 1800 miili pikkuse rinde ning üksused tapsid edasiliikumisel regulaarselt tsiviilelanikke.

See operatsiooni Barbarossa (juuni 1941 - detsember 1941) kaart näitab Saksa armee poolt laial rindel läbitud suurt vahemaad. Selle käigus hukkusid miljonid tsiviilelanikud.

1995. aastal teatas Vene Teaduste Akadeemia, et tsiviilohvreid oli NSV Liidus kokku 13,7 miljonit - 20% okupeeritud NSV Liidu rahvastikust. 7,4 miljonit langes genotsiidi ja repressioonide ohvriks, 2,2 miljonit suri sunniviisilise tööga küüditamisel ja 4,1 miljonit nälja ja haiguste tõttu. 3 miljonit inimest suri nälja tõttu veel nendel aladel, mis ei olnud Saksa okupatsiooni all.

Jaapani mereväe eriüksuslased gaasimaskide ja kummikindadega keemilise rünnaku ajal Chapei lähedal Shanghai lahingus.

Jaapanlaste tegevus Hiinas oli sarnaselt julm, hinnanguliselt hukkus 8-20 miljonit inimest. Selle kampaania kohutavust näitab keemiliste ja bakterioloogiliste relvade kasutamine. 1940. aastal pommitasid jaapanlased isegi Nigbo linna pommidega, mis sisaldasid buboonikatku, põhjustades epideemilisi katkupuhanguid.

4. Holokaust

Neljas suur panus surmajuhtumite arvu suurenemisele oli natside poolne juutide hävitamine Euroopas aastatel 1942-45. Natside ideoloogia nägi juute kui nuhtlust maailmas ning riik diskrimineeris juudi elanikkonda avalikult, boikoteerides ettevõtteid ja alandades nende tsiviilstaatust. 1942. aastaks oli Saksamaa okupeerinud suurema osa Euroopast, tuues oma piiridesse umbes 8 miljonit juuti.

Auschwitz-Bikenau laagris Krakowi lähedal Poolas hävitati üle 1 miljoni juudi.

1942. aasta jaanuaris toimunud Wannsee konverentsil otsustasid juhtivad natsid lõpliku lahenduse üle, mille kohaselt kogutakse juudid üle kogu kontinendi kokku ja viiakse hävituslaagritesse. Lõpliku lahenduse tulemusena tapeti sõja jooksul 6 miljonit Euroopa juuti - 78% Kesk-Euroopa juudi elanikkonnast.

Kokkuvõte

Teise maailmasõja oli kõigi varasemate ja hilisemate konfliktide standardite järgi kohutavalt amoraalne. Teljeriikide poolt peetud vallutussõdades hukkusid võitluse otsese tagajärjena miljonid inimesed, ja kui nad vallutasid maa, olid nad valmis okupante hävitama.

Kuid isegi liitlaste poolel oli tsiviilelanike tapmine strateegias tavaline - teljeriikide linnade hävitamist peeti vajalikuks kurjuseks, et peatada hirmuäratav türannia.