Pagal žuvusiųjų skaičių Antrasis pasaulinis karas yra didžiausias žmonių gyvybių praradimas per vieną konfliktą istorijoje. Dideliais skaičiavimais, žuvo 80 mln. žmonių. Tai yra visi šiuolaikinės Vokietijos gyventojai arba maždaug ketvirtadalis JAV gyventojų.

Per šešerius metus žuvo 80 mln. žmonių, tačiau kiti karai truko daug ilgiau ir juose žuvo ne tiek daug žmonių. Pavyzdžiui, XVIII a. vykusiame Septynerių metų kare dalyvavo iš esmės visos didžiosios pasaulio valstybės (iš tikrųjų tai buvo pasaulinis karas, bet niekas jo taip nevadino), o žuvo 1 mln. žmonių.

Pirmasis pasaulinis karas truko daugiau nei 4 metus, bet žuvo apie 16 mln. žmonių. Tai dar daugiau, bet nė iš tolo neprilygsta 80 milijonų - o Antrasis pasaulinis karas įvyko tik po 20 metų.

Kodėl Antrajame pasauliniame kare žuvo daugiau žmonių nei bet kuriame kitame kare? Yra keturios pagrindinės priežastys.

1. Strateginis bombardavimas

Technologijų pažanga reiškė, kad lėktuvai galėjo skristi greičiau ir toliau nei bet kada anksčiau ir bombarduoti priešo taikinius. Tačiau tai nebuvo panašu į šiandieninį "tikslųjį bombardavimą" (kai palydovai ir lazeriai nukreipia raketas į konkrečius taikinius) - tikslumo išvis nebuvo daug.

Bombos turėjo būti numetamos iš lėktuvų, skrendančių 300 km/h greičiu, ir lengvai galėjo praleisti tai, į ką taikėsi. Atsižvelgdamos į tai, priešingos pusės pradėjo beatodairiškai bombarduoti viena kitos miestus.

8-ųjų oro pajėgų reidas prieš "Focke Wulf" gamyklą Marienburge, Vokietijoje (1943 m.). Bombardavimas reguliariai nepasiekdavo taikinių, o miestų bombardavimas tapo įprastu reiškiniu.

Vokietija bombardavo Didžiąją Britaniją, per "Blitz" (1940-41 m.) žuvo 80 000 žmonių, o nuo 1941 m. vasaros vykdė plataus masto Sovietų Sąjungos bombardavimą, per kurį tiesiogiai žuvo 500 000 žmonių.

1943 m. suintensyvėjo sąjungininkų vykdomas Vokietijos bombardavimas, kuriuo siekta sugriauti pastatus ir sumažinti gyventojų moralę. 1943 m. buvo bombarduojami Hamburgo (1943 m.) ir Drezdeno (1945 m.) miestai. Pusė milijono vokiečių žuvo tiesiogiai dėl bombardavimo.

Ramiojo vandenyno regione japonai bombardavo didelius miestus, tokius kaip Manila ir Šanchajus, o Amerika bombardavo žemyninę Japoniją ir nužudė pusę milijono žmonių. Siekdami priversti japonus pasiduoti, jie taip pat sukūrė atominę bombą ir numetė dvi ant Hirosimos ir Nagasakio. Vien nuo šių dviejų bombų žuvo apie 200 000 žmonių. Netrukus Japonija pasidavė.

Tiesiogiai nuo bombardavimo žuvo mažiausiai 2 mln. žmonių. Tačiau visiškas būstų ir miesto infrastruktūros sunaikinimas turėjo daug daugiau pasekmių gyventojams. Pavyzdžiui, dėl Drezdeno bombardavimo žiemos įkarštyje 100 000 žmonių tapo negyvenami. Dar 1 000 žmonių žuvo dėl priverstinio benamystės ir infrastruktūros sunaikinimo.

2. Mobilusis karas

Karo veiksmai taip pat tapo daug mobilesni. Sukūrus tankus ir mechanizuotąją pėstininkų kariuomenę, kariuomenės galėjo judėti daug greičiau nei kituose karuose. Tai pagrindinis skirtumas tarp dviejų pasaulinių karų.

Pirmajame pasauliniame kare smarkiai įtvirtintose tranšėjose besiveržiantys kariai be šarvuočių paramos susidurdavo su kulkosvaidžiais ir patirdavo labai didelių nuostolių. Net ir mažai tikėtinu atveju, kai puolimas pralauždavo priešo linijas, dėl mechanizuotos logistikos ir paramos trūkumo laimėjimai buvo greitai prarandami.

Antrajame pasauliniame kare lėktuvai ir artilerija sušvelnindavo priešo gynybą, tada tankai galėdavo lengviau pralaužti įtvirtinimus ir panaikinti kulkosvaidžių poveikį. Tada buvo galima greitai įvesti paramos karius sunkvežimiais ir šarvuočiais.

Kadangi kariavimas tapo greitesnis, jis galėjo apimti daugiau teritorijos, todėl buvo lengviau įveikti didelius atstumus. Žmonės šią kariavimo formą vadina "Blitzkreig", kas išvertus reiškia "žaibiškas karas" - ankstyvoji vokiečių kariuomenės sėkmė buvo šio metodo pavyzdys.

Vokiečių pusiaukelė Rusijos stepėse - 1942 m.

Mobilioji karyba reiškė, kad kariai galėjo greitai judėti didelėse teritorijose. 11 milijonų Sovietų Sąjungos karių, 3 milijonai Vokietijos, 1,7 milijono Japonijos ir 1,4 milijono Kinijos karių žuvo. Dar apie milijoną žuvo Vakarų sąjungininkų (Didžiosios Britanijos, JAV ir Prancūzijos) karių. Ašies šalys, tokios kaip Italija, Rumunija ir Vengrija, padidino žuvusiųjų skaičių dar puse milijono. Iš viso kovose žuvo daugiau kaip 20 milijonų karių.milijonų vyrų.

3. Žudymas be atrankos, kurį vykdė Ašies valstybės

Trečioji pagrindinė priežastis buvo nacistinės Vokietijos ir imperinės Japonijos beatodairiškas civilių žudymas Rusijoje ir Kinijoje. Nacių "Generalplan Ost" (generalinis Rytų planas) buvo Vokietijos planas kolonizuoti Rytų Europą - vadinamąją vokiečių tautos "Lebensraum" (gyvenamąją erdvę). Tai reiškė pavergti, ištremti ir išnaikinti didžiąją dalį Europos slavų tautų.

1941 m. vokiečiams pradėjus operaciją "Barbarossa", didžiulis mechanizuotosios pėstininkų kariuomenės skaičius leido sparčiai žengti per 1800 mylių ilgio frontą, o jos daliniai reguliariai žudė civilius gyventojus.

Šiame operacijos "Barbarossa" (1941 m. birželis - 1941 m. gruodis) žemėlapyje pavaizduotas didžiulis atstumas, kurį Vokietijos kariuomenė įveikė plačiame fronte. Operacijos metu žuvo milijonai civilių gyventojų.

1995 m. Rusijos mokslų akademija pranešė, kad SSRS civilių aukų skaičius siekė 13,7 mln. - 20 proc. visų okupuotos SSRS gyventojų. 7,4 mln. žmonių tapo genocido ir represijų aukomis, 2,2 mln. žuvo deportuoti priverstiniams darbams, 4,1 mln. mirė nuo bado ir ligų. Dar 3 mln. žmonių mirė nuo bado ne vokiečių okupuotose teritorijose.

Japonijos specialiosios jūrų desanto pajėgos su dujokaukėmis ir guminėmis pirštinėmis per cheminę ataką netoli Chapei per Šanchajaus mūšį.

Panašiai žiaurūs buvo ir japonų veiksmai Kinijoje, kur žuvo 8-20 mln. žmonių. Šios kampanijos siaubingumą rodo cheminių ir bakteriologinių ginklų naudojimas. 1940 m. japonai net bombardavo Nigbo miestą, į kurį buvo įmestos blusos su buboninio maro bakterijomis - tai sukėlė epideminius maro protrūkius.

4. Holokaustas

Ketvirtas svarbus veiksnys, prisidėjęs prie mirčių skaičiaus, buvo nacių vykdytas žydų tautybės žmonių naikinimas Europoje 1942-45 m. Nacių ideologijoje žydai buvo laikomi pasaulio rykšte, o valstybė atvirai diskriminavo žydų tautybės gyventojus, boikotuodama verslą ir žemindama jų pilietinį statusą. 1942 m. Vokietija buvo okupavusi didžiąją Europos dalį, todėl jos teritorijoje buvo apie 8 mln. žydų.

Aušvico-Bikenau stovykloje netoli Krokuvos, Lenkijoje, buvo sunaikinta daugiau kaip 1 mln. žydų.

1942 m. sausio mėn. vykusioje Vanzio konferencijoje vadovaujantys naciai priėmė sprendimą dėl galutinio sprendimo, pagal kurį žydai visame žemyne bus surinkti ir išvežti į naikinimo stovyklas. 1942 m. sausio mėn. įvykusioje galutinio sprendimo konferencijoje buvo nužudyti 6 mln. Europos žydų - 78 proc. centrinės Europos žydų.

Išvada

Antrojo pasaulinio karo veiksmai buvo siaubingai amoralūs, lyginant su bet kokiu ankstesniu ar vėlesniu konfliktu. Ašies užkariavimo karuose žuvo milijonai žmonių, o užkariavę žemę jie buvo pasirengę išnaikinti okupantus.

Tačiau net ir sąjungininkų pusėje civilių žudymas buvo įprastas strategijoje - Ašies miestų griuvėsių griovimas buvo laikomas būtinu blogiu, kad būtų sustabdyta siaubingos tironijos banga.