Druhá svetová vojna je podľa počtu obetí najväčšou stratou ľudských životov v jednom konflikte v dejinách. Podľa vysokých odhadov zahynulo 80 miliónov ľudí. To je celá populácia dnešného Nemecka alebo približne štvrtina USA.

Trvalo šesť rokov, kým zahynulo 80 miliónov ľudí, ale iné vojny trvali oveľa dlhšie a nezabilo sa v nich toľko ľudí. Napríklad v sedemročnej vojne v 18. storočí bojovali v podstate všetky veľké mocnosti sveta (a v skutočnosti to bola svetová vojna, ale nikto ju tak nenazval) a zahynul v nej 1 milión ľudí.

Prvá svetová vojna trvala viac ako 4 roky, ale zahynulo v nej asi 16 miliónov ľudí. To je ešte viac, ale ani zďaleka to nie je 80 miliónov - a druhá svetová vojna sa odohrala až o 20 rokov neskôr.

Čo sa teda zmenilo? Prečo bolo v druhej svetovej vojne zabitých toľko ľudí ako v žiadnej inej vojne? Existujú štyri hlavné dôvody.

1. Strategické bombardovanie

Technologický pokrok znamenal, že lietadlá mohli lietať rýchlejšie a ďalej ako kedykoľvek predtým a bombardovať nepriateľské ciele. Nebolo to však také "presné bombardovanie", aké poznáme dnes (keď satelity a lasery navádzajú rakety na konkrétne ciele) - presnosť nebola vôbec veľká.

Bomby museli byť zhadzované z lietadiel letiacich rýchlosťou 300 km/h a mohli ľahko minúť to, na čo mierili. Vzhľadom na to si znepriatelené strany začali navzájom kobercovo bombardovať mestá.

Nálet 8. leteckej armády na továreň Focke Wulf v Marienburgu v Nemecku (1943). Bombardovanie pravidelne míňalo ciele a kobercové bombardovanie miest sa stalo normou.

Nemecko bombardovalo Veľkú Britániu, pričom v rámci tzv. bleskového bombardovania (1940-41) zabilo 80 000 ľudí, a od leta 1941 uskutočňovalo rozsiahle bombardovanie Sovietskeho zväzu, pri ktorom priamo zahynulo 500 000 ľudí.

Spojenecké bombardovanie Nemecka, ktorého cieľom bolo zničiť budovy a znížiť morálku obyvateľstva, sa zintenzívnilo v roku 1943. Bombardovanie zničilo mestá Hamburg (1943) a Drážďany (1945). Priamym dôsledkom bombardovania bolo úmrtie pol milióna Nemcov.

V Tichomorí Japonci bombardovali veľké mestá ako Manila a Šanghaj a Amerika bombardovala pevninské Japonsko a zabila pol milióna ľudí. Aby prinútili Japoncov kapitulovať, vyvinuli aj atómovú bombu a zhodili dve na Hirošimu a Nagasaki. Len v dôsledku týchto dvoch bômb zahynulo približne 200 000 ľudí. Japonsko sa krátko nato vzdalo.

Priamo v dôsledku bombardovania zomreli najmenej 2 milióny ľudí. Úplné zničenie obydlí a mestskej infraštruktúry však malo na obyvateľstvo oveľa väčšie následky. Napríklad bombardovanie Drážďan spôsobilo, že 100 000 ľudí bolo počas vrcholiacej zimy neobývateľných. 1000 ďalších ľudí zahynulo v dôsledku núteného bezdomovectva a zničenia infraštruktúry.

2. Mobilný boj

Vojna sa stala oveľa mobilnejšou. Vývoj tankov a mechanizovanej pechoty znamenal, že armády sa mohli presúvať oveľa rýchlejšie ako v iných vojnách. To je kľúčový rozdiel medzi oboma svetovými vojnami.

V prvej svetovej vojne sa postupujúce jednotky bez obrnenej podpory stretávali s guľometmi v silne opevnených zákopoch, čo viedlo k veľmi veľkým stratám. Dokonca aj v nepravdepodobnom prípade, že ofenzíva prerazila nepriateľské línie, nedostatok mechanizovanej logistiky a podpory znamenal rýchle straty.

V druhej svetovej vojne lietadlá a delostrelectvo zmäkčovali nepriateľskú obranu, potom mohli tanky ľahšie preraziť opevnenia a zneškodniť účinky guľometov. Potom sa mohli rýchlo vysunúť podporné jednotky v nákladných autách a obrnených transportéroch.

Keďže sa vojna zrýchlila, mohla pokrývať väčšie územie, a tak bolo jednoduchšie postupovať na obrovské vzdialenosti. Ľudia túto formu vojny nazývajú "Blitzkreig", čo v preklade znamená "svetelná vojna" - pre túto metódu boli typické prvé úspechy nemeckej armády.

Nemecký polopás v ruskej stepi - 1942.

Mobilná vojna znamenala, že zálohy sa mohli rýchlo presúvať po rozsiahlych územiach. 11 miliónov vojakov Sovietskeho zväzu, 3 milióny nemeckých, 1,7 milióna japonských a 1,4 milióna čínskych vojakov padlo. Ďalší milión stratili západní spojenci (Británia, USA a Francúzsko). Krajiny Osi ako Taliansko, Rumunsko a Maďarsko pridali ďalších pol milióna mŕtvych. Celkový počet obetí bojov presiahol 20miliónov mužov.

3. Nerozlišujúce zabíjanie zo strany mocností Osi

Tretím hlavným dôvodom bolo masové vyvražďovanie civilistov v Rusku a Číne nacistickým Nemeckom a cisárskym Japonskom. Nacistický "Generalplan Ost" (Hlavný plán Východ) bol plánom Nemecka kolonizovať východnú Európu - takzvaný "Lebensraum" (životný priestor) pre nemecký národ. To znamenalo zotročenie, vyhnanie a vyhladenie väčšiny slovanského obyvateľstva v Európe.

Keď Nemci v roku 1941 spustili operáciu Barbarossa, obrovské množstvo mechanizovanej pechoty umožnilo rýchly postup cez 1 800 míľ dlhý front a jednotky pri postupe pravidelne zabíjali civilistov.

Táto mapa operácie Barbarossa (jún 1941 - december 1941) zobrazuje obrovskú vzdialenosť, ktorú nemecká armáda prekonala na širokom fronte. V jej dôsledku boli zabité milióny civilistov.

V roku 1995 Ruská akadémia vied uviedla, že civilné obete v ZSSR dosiahli celkový počet 13,7 milióna mŕtvych - 20 % populácie v okupovanom ZSSR. 7,4 milióna ľudí sa stalo obeťami genocídy a represálií, 2,2 milióna ľudí bolo zabitých pri deportáciách na nútené práce a 4,1 milióna ľudí zomrelo na hladomor a choroby. Ďalšie 3 milióny ľudí zomreli na hladomor v oblastiach, ktoré neboli pod nemeckou okupáciou.

Japonské špeciálne námorné výsadkové jednotky s plynovými maskami a gumovými rukavicami počas chemického útoku pri Chapei v bitke o Šanghaj.

Podobne brutálne boli aj akcie Japoncov v Číne, kde podľa odhadov zahynulo 8 až 20 miliónov ľudí. O hrôzostrašnosti tejto kampane svedčí aj použitie chemických a bakteriologických zbraní. V roku 1940 Japonci dokonca bombardovali mesto Nigbo blchami s obsahom dýmějového moru, čo spôsobilo epidemické vypuknutie moru.

4. Holokaust

Štvrtým významným faktorom, ktorý prispel k počtu obetí, bolo nacistické vyhladzovanie židovského obyvateľstva v Európe v rokoch 1942 - 45. Nacistická ideológia považovala Židov za pohromu sveta a štát otvorene diskriminoval židovské obyvateľstvo prostredníctvom bojkotu podnikov a znižovania ich občianskeho statusu. Do roku 1942 Nemecko obsadilo väčšinu Európy, čím sa v jeho hraniciach ocitlo približne 8 miliónov Židov.

V tábore Auschwitz-Bikenau neďaleko Krakova v Poľsku bolo vyhladených viac ako 1 milión Židov.

Na konferencii vo Wannsee v januári 1942 rozhodli vedúci nacisti o konečnom riešení, v rámci ktorého mali byť Židia na celom kontinente zhromaždení a odvezení do vyhladzovacích táborov.V dôsledku konečného riešenia bolo počas vojny zabitých 6 miliónov európskych Židov - 78 % židovskej populácie v strednej Európe.

Záver

Druhá svetová vojna bola na pomery všetkých konfliktov pred ňou alebo po nej strašne amorálna. V dobyvačných vojnách, ktoré viedla Osa, zahynuli milióny ľudí ako priamy dôsledok bojov, a keď dobyli územie, boli pripravení vyhladiť okupantov.

Ale aj na strane Spojencov bolo zabíjanie civilistov v stratégii bežné - zničenie miest Osi sa považovalo za nutné zlo na zastavenie prílivu strašnej tyranie.