Οι λεγεώνες της Ρώμης ήταν ο πυρήνας της στρατιωτικής δύναμης της Ρώμης για αιώνες. Από τις εκστρατείες στη βόρεια Σκωτία έως τον Περσικό Κόλπο, αυτά τα καταστροφικά τάγματα επέκτειναν και εδραίωσαν τη ρωμαϊκή δύναμη.

Ωστόσο, μεταξύ αυτών των λεγεώνων υπήρχε μία της οποίας το τέλος καλύπτεται από μυστήριο: η Ένατη Λεγεώνα. Τι μπορεί να συνέβη λοιπόν σε αυτή τη λεγεώνα; Ακολουθούν μερικές από τις θεωρίες που έχουν διατυπωθεί.

Η εξαφάνιση

Η τελευταία μας λογοτεχνική αναφορά στη Λεγεώνα χρονολογείται στο 82 μ.Χ., εν μέσω της εκστρατείας του Αγκρικόλα στη Σκωτία, όταν η Λεγεώνα κακοποιείται σοβαρά από μια καληδονική δύναμη. Πιθανότατα παρέμεινε με τον Αγκρικόλα για το υπόλοιπο της εκστρατείας του- ωστόσο, μετά το τέλος της το 84 μ.Χ., κάθε αναφορά της Λεγεώνας στη σωζόμενη λογοτεχνία εξαφανίζεται.

Ευτυχώς, δεν μένουμε εντελώς άσχετοι με το τι συνέβη στην Ένατη μετά την αναχώρηση του Agricola από τις ακτές της Βρετανίας. Επιγραφές από το York αποκαλύπτουν ότι η Ένατη επέστρεψε και παρέμεινε σταθμευμένη στο ρωμαϊκό φρούριο (τότε γνωστό ως Eboracum / Eburacum) τουλάχιστον μέχρι το 108. Ωστόσο, μετά από αυτό, όλα τα στοιχεία για την Ένατη στη Βρετανία εξαφανίζονται.

Γνωρίζουμε ότι το 122 μ.Χ., η Λεγεώνα είχε αντικατασταθεί στο Eboracum από την Έκτη Λεγεώνα. Victrix Και το 165 μ.Χ., όταν καταρτίζεται στη Ρώμη ένας κατάλογος των υφιστάμενων λεγεώνων, η Ένατη Hispania δεν υπάρχει πουθενά. Τι συνέβη λοιπόν;

Η τελευταία γνωστή μαρτυρία για την παρουσία της Ένατης Λεγεώνας στη Βρετανία είναι αυτή η επιγραφή από τη βάση της στο Γιορκ που χρονολογείται το 108. Πηγή: York Museums Trust.

Συντριβή από τους Κέλτες;

Οι γνώσεις μας για την ιστορία της Βρετανίας στις αρχές του Πρώτου Αιώνα καλύπτονται από μυστήριο. Ωστόσο, από τα περιορισμένα στοιχεία που διαθέτουμε, πολλές από τις αρχικές θεωρίες για την τύχη της Ενάτης Hispania προέκυψε.

Κατά τη διάρκεια της πρώιμης βασιλείας του Αδριανού, οι σύγχρονοι ιστορικοί υπογραμμίζουν ότι υπήρξε σοβαρή αναταραχή στη ρωμαιοκρατούμενη Βρετανία - αναταραχή που ξέσπασε σε εξέγερση πλήρους κλίμακας το 118 μ.Χ. περίπου.

Είναι αυτά τα στοιχεία που είχαν αρχικά οδηγήσει πολλούς μελετητές να πιστεύουν ότι η Ένατη καταστράφηκε σε μια επαίσχυντη ήττα κατά τη διάρκεια αυτού του βρετανικού πολέμου. Κάποιοι πρότειναν ότι εξοντώθηκε κατά τη διάρκεια μιας βρετανικής επίθεσης στη βάση της Ένατης στο Eboracum, με αιχμή του δόρατος τη γειτονική φυλή Brigantes - που γνωρίζουμε ότι προκαλούσε πολλά προβλήματα στη Ρώμη εκείνη την εποχή. Άλλοι εν τω μεταξύ πρότειναν ότι η Λεγεώνα ήτανσυντρίφθηκε βορειότερα αφού στάλθηκε για να αντιμετωπίσει μια βόρεια βρετανική εξέγερση το 118 περίπου.

Πράγματι, ήταν αυτές οι θεωρίες που συνέβαλαν στη διαμόρφωση της ιστορίας του διάσημου μυθιστορήματος της Rosemary Sutcliffe: Ο Αετός της Ένατης, όπου η Λεγεώνα εξοντώθηκε στη βόρεια Βρετανία και κατά συνέπεια ενέπνευσε τον Αδριανό να κατασκευάσει το Τείχος του Αδριανού.

Ωστόσο, όλα αυτά είναι θεωρίες - όλες τους βασίζονται σε πολύ επισφαλή στοιχεία και επιστημονικές υποθέσεις. Παρά ταύτα, η πεποίθηση ότι η Ενάτη καταστράφηκε στη Βρετανία το 120 μ.Χ. περίπου παρέμεινε η κυρίαρχη θεωρία για μεγάλο μέρος του 19ου και του 20ού αιώνα. Κανείς δεν μπορούσε να την αμφισβητήσει αποτελεσματικά!

Ωστόσο, τα τελευταία 50 χρόνια έχουν προκύψει νέα στοιχεία που φαίνεται να αποκαλύπτουν ένα άλλο συναρπαστικό κεφάλαιο στην ύπαρξη της Λεγεώνας.

Μετακομίσατε στον Ρήνο;

Το Noviomagus βρισκόταν στα σύνορα του Ρήνου. Πηγή: Battles of the Ancients.

Το 1959, έγινε μια ανακάλυψη στο φρούριο Hunerburg κοντά στο Noviomagus (το σημερινό Nijmegen) στην Κάτω Γερμανία. Αρχικά, αυτό το φρούριο είχε καταληφθεί από τη Δέκατη Λεγεώνα. Ωστόσο, το 103 μ.Χ., αφού υπηρέτησε με τον Τραϊανό κατά τη διάρκεια των Δακικών Πολέμων, η Δέκατη μεταφέρθηκε στη Vindobona (τη σημερινή Βιέννη). Ποιος φαίνεται να αντικατέστησε τη Δέκατη στο Hunerburg; Κανείς άλλος από την Ένατη Λεγεώνα. Hispania!

Το 1959 ανακαλύφθηκε στο Nijmegen ένα κεραμίδι στέγης που χρονολογείται γύρω στο 125 μ.Χ. και φέρει το σήμα ιδιοκτησίας του Ένατη Hispania. Αργότερα, άλλα ευρήματα που ανακαλύφθηκαν κοντά και έφεραν επίσης τη σφραγίδα της Ένατης επιβεβαίωσαν την παρουσία της Λεγεώνας στην Κάτω Γερμανία εκείνη την εποχή.

Ορισμένοι πιστεύουν ότι οι επιγραφές αυτές ανήκαν σε ένα απόσπασμα της Ένατης - ένα vexillation - που μεταφέρθηκε στην Κάτω Γερμανία και ότι η υπόλοιπη Λεγεώνα είχε πράγματι είτε καταστραφεί είτε διαλυθεί στη Βρετανία γύρω στο 120 μ.Χ. Πράγματι, μια θεωρία πιστεύει ότι η Ένατη υπέστη μαζικές λιποταξίες στη Βρετανία αυτή την εποχή, δεδομένης της διαβόητης κακής πειθαρχίας των βρετανικών λεγεώνων, και ότι αυτό πουπαρέμεινε μεταφέρθηκε στο Hunerburg.

Ωστόσο, πολλοί άλλοι πιστεύουν τώρα ότι στην πραγματικότητα ολόκληρη η λεγεώνα μεταφέρθηκε στο Nijmegen, θέτοντας νέες αμφιβολίες για την παραδοσιακή θεωρία ότι η Ένατη υπέστη ταπεινωτική ήττα από τα βρετανικά χέρια εκείνη την εποχή.

Χάλκινο αντικείμενο από το Ewijk των Κάτω Χωρών. Αναφέρει την Ενάτη Λεγεώνα και χρονολογείται περίπου στο 125. Πηγή: Jona Lendering / Commons.

Ένα ομόλογο Brigantes;

Είναι κατανοητό γιατί η Ενάτη μπορεί να είχε μετακινηθεί από το Eboracum αυτή τη στιγμή χωρίς να υποστεί μεγάλη ήττα. Όπως αναφέρθηκε, κατά τη διάρκεια της πρώιμης βασιλείας του Αδριανού φαίνεται ότι η φυλή των Μπριγκάντες γινόταν όλο και πιο εχθρική προς τη ρωμαϊκή κυριαρχία και ότι πρωτοστατούσε σε αναταραχές στη Βρετανία.

Καθώς οι Μπριγκάντες κατοικούσαν στην περιοχή γύρω από το Eboracum, είναι πολύ πιθανό να υπήρχε ανταλλαγή μεταξύ των στρατιωτών και της φυλής- άλλωστε, μέχρι το 115 μ.Χ. περίπου, η Ένατη Λεγεώνα είχε σταθμεύσει εκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και πολλοί λεγεωνάριοι είχαν πιθανότατα πάρει γυναίκες Μπριγκάντες και είχαν αποκτήσει παιδιά - αυτή η ανάμειξη με τον τοπικό πληθυσμό ήταν αναπόφευκτη και είχε ήδη συμβεί σε πολλά άλλα ρωμαϊκά σύνορα.

Ίσως λοιπόν ο στενός δεσμός της Ένατης με τους Μπριγκάντες γύρω στο 115 μ.Χ. να επηρέασε τη ρωμαϊκή απόφαση να μεταφερθεί η Λεγεώνα στην ήπειρο; Ίσως η πίστη τους σε έναν επερχόμενο πόλεμο με τους όλο και πιο ατίθασους Μπριγκάντες να γινόταν ύποπτη;

Αν λοιπόν η Λεγεώνα δεν ήταν πλέον ενεργή το 165 και δεν καταστράφηκε στη Βρετανία, πού, πότε και πώς βρήκε το τέλος της η Ένατη;

Εξαλείφθηκε στην ανατολή;

Είναι τώρα που η ιστορία μας παίρνει μια άλλη παράξενη τροπή, καθώς η απάντηση μπορεί στην πραγματικότητα να βρίσκεται σε γεγονότα που συμβαίνουν αυτή τη στιγμή στην Εγγύς Ανατολή.

Αν και πολλοί θυμούνται τη βασιλεία του Αδριανού ως μια περίοδο ειρήνης, σταθερότητας και ευημερίας, υπήρξε ένας μεγάλος πόλεμος που διεξήχθη κατά τη διάρκεια της αυτοκρατορίας του: ο Τρίτος Εβραϊκός Πόλεμος του 132 - 135 μ.Χ., ο πιο γνωστός ως η εξέγερση του Μπαρ Κόχμπα.

Μετά την ανακάλυψη διαφόρων επιγραφών που υποδηλώνουν ότι η λεγεώνα επιβίωσε τουλάχιστον μέχρι το 140 μ.Χ., ορισμένοι μελετητές πιστεύουν τώρα ότι η Ένατη μεταφέρθηκε από το Νοβιόμαχο στην Ανατολή κοντά στο τέλος της βασιλείας του Αδριανού για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της Εβραϊκής Επανάστασης. Εκεί η λεγεώνα μπορεί να παρέμεινε με μια σχολή σκέψης να υποστηρίζει ότι ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της Επανάστασης που η λεγεώνα βρήκε τελικά το τέλος της.

Ωστόσο, υπάρχει και μια άλλη δυνατότητα - που επεκτείνει την Ενάτη Hispania 's ιστορία ακόμα περισσότερο.

Το 161 μ.Χ., ο διοικητής Μάρκος Σεβεριανός οδήγησε μια ανώνυμη λεγεώνα στην Αρμενία κατά τη διάρκεια ενός πολέμου με τους Πάρθους. Το αποτέλεσμα αποδείχθηκε καταστροφικό. Ο Σεβεριανός και η λεγεώνα του εξοντώθηκαν από έναν παρθικό στρατό ιππέων τοξοτών κοντά σε μια πόλη που ονομαζόταν Ελεγεία. Κανείς δεν επέζησε.

Θα μπορούσε αυτή η ανώνυμη λεγεώνα να ήταν η Ένατη; Μήπως, ίσως, ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Μάρκος Αυρήλιος δεν επιθυμούσε να προσθέσει μια τέτοια τραγική ήττα και τον θάνατο αυτής της λεγεώνας στην ιστορία τους;

Μέχρι να προκύψουν περαιτέρω στοιχεία, η μοίρα της Ένατης Λεγεώνας παραμένει καλυμμένη από μυστήριο. Ωστόσο, καθώς η αρχαιολογία συνεχίζει να κάνει ανακαλύψεις, ίσως μια μέρα να έχουμε μια πιο ξεκάθαρη απάντηση.