Legiony rzymskie przez wieki były jądrem potęgi militarnej Rzymu. Od kampanii w północnej Szkocji po Zatokę Perską, te niszczycielskie bataliony rozszerzały i cementowały rzymską potęgę.

Jednak wśród tych legionów był jeden, którego koniec jest owiany tajemnicą: Dziewiąty Legion. Co więc mogło się stać z tym legionem? Oto kilka teorii, które zostały wysunięte.

Zniknięcie

Ostatnia literacka wzmianka o legionie pochodzi z 82 roku n.e., z okresu kampanii Agrykoli w Szkocji, kiedy to został on ciężko pobity przez siły kaledońskie. Prawdopodobnie pozostał on z Agrykolą przez resztę jego kampanii, jednak po jej zakończeniu w 84 roku n.e. wszelkie wzmianki o legionie w zachowanej literaturze zniknęły.

Na szczęście nie zostajemy całkowicie pozbawieni wiedzy o tym, co stało się z Dziewiątką po tym, jak Agricola opuścił brzegi Brytanii. Inskrypcje z Yorku ujawniają, że Dziewiątka powróciła i stacjonowała w rzymskim forcie (znanym wówczas jako Eboracum / Eburacum) co najmniej do 108 r. Jednak po tym wydarzeniu wszelkie dowody na istnienie Dziewiątki w Brytanii znikają.

Wiemy, że w roku 122 n.e. legion został zastąpiony w Eboracum przez szóstą armię. Victrix A w roku 165 n.e., kiedy w Rzymie sporządzono listę istniejących legionów, Dziewiąty Hispania nigdzie go nie ma. Więc co się z nim stało?

Ostatnim znanym dowodem na obecność Dziewiątego Legionu w Wielkiej Brytanii jest ten napis z jego bazy w Yorku datowany na 108 r. Credit: York Museums Trust.

Zmiażdżony przez Celtów?

Nasza wiedza o historii Brytanii na początku I wieku jest owiana tajemnicą. Jednak na podstawie ograniczonych dowodów, które posiadamy, wiele z pierwotnych teorii na temat losów Dziewiątej Rzeszy jest w stanie udowodnić, że to właśnie ona była w stanie przetrwać. Hispania wzbudzone.

Podczas wczesnego panowania Hadriana, współcześni historycy podkreślają, że w okupowanej przez Rzymian Brytanii panowały poważne niepokoje - niepokoje, które wybuchły w pełną skalę rewolty w ok. 118 r. n.e.

To właśnie te dowody doprowadziły wielu badaczy do przekonania, że Dziewiąty został zniszczony w haniebnej porażce podczas tej brytyjskiej wojny. Niektórzy sugerowali, że został on unicestwiony podczas brytyjskiego ataku na bazę Dziewiątego w Eboracum, kierowanego przez sąsiednie plemię Brigantes - które, jak wiemy, przysparzało Rzymowi wielu kłopotów w tym czasie. Inni natomiast sugerowali, że Legion zostałzmiażdżony dalej na północ po tym, jak został wysłany, aby poradzić sobie z północnym powstaniem brytyjskim w c. 118.

W istocie, to właśnie te teorie pomogły stworzyć linię fabularną słynnej powieści Rosemary Sutcliffe: Orzeł Dziewiąty, w której Legion został unicestwiony w północnej Brytanii i w konsekwencji zainspirował Hadriana do budowy Muru Hadriana.

A jednak są to wszystko teorie - wszystkie oparte na bardzo niepewnych dowodach i naukowych założeniach. Mimo to przekonanie, że Dziewiąty został zniszczony w Brytanii około 120 r. n.e., pozostało dominującą teorią przez większą część XIX i XX w. Nikt nie mógł jej skutecznie podważyć!

Jednak w ciągu ostatnich 50 lat pojawiły się nowe dowody, które zdają się ujawniać kolejny fascynujący rozdział w istnieniu Legii.

Przeniesiony nad Ren?

Noviomagus znajdował się na granicy Renu, Credit: Battles of the Ancients.

W 1959 roku dokonano odkrycia w twierdzy Hunerburg w pobliżu Noviomagus (dzisiejsze Nijmegen) w Dolnych Niemczech. Pierwotnie twierdza ta była zajmowana przez Dziesiąty Legion. Jednak w 103 roku n.e., po służbie u Trajana podczas wojen dackich, Dziesiąty Legion został przeniesiony do Vindobony (dzisiejszy Wiedeń). Jak się wydaje, kto zastąpił Dziesiąty Legion w Hunerburgu? Nikt inny jak Dziewiąty. Hispania!

W 1959 r. w Nijmegen odkryto dachówkę datowaną na ok. 125 r. n.e., na której widnieje znak własności Dziewiąta Hispania. Późniejsze znaleziska odkryte w pobliżu, również opatrzone pieczęcią Dziewiątki, potwierdziły obecność Legii w dolnych Niemczech w tym okresie.

Niektórzy uważają, że napisy te należały do oddziału Dziewiątego - vexillation - który został przeniesiony do Dolnych Niemiec, a reszta legionu rzeczywiście została zniszczona lub rozwiązana w Brytanii w około 120 r. n.e. Jedna z teorii uważa, że Dziewiąty cierpiał na masowe dezercje w Brytanii w tym czasie, biorąc pod uwagę notoryczną niezdyscyplinowanie brytyjskich legionów, i że to, copozostał przeniesiony do Hunerburga.

Jednak wielu innych uważa obecnie, że w rzeczywistości cały legion został przeniesiony do Nijmegen, podając w wątpliwość tradycyjną teorię, że Dziewiąty poniósł wtedy upokarzającą porażkę z rąk Brytyjczyków.

Przedmiot z brązu z Ewijk w Holandii. Wspomina o Dziewiątym Legionie i datowany jest mniej więcej na 125 r. Kredyt: Jona Lendering / Commons.

Więzień Brigantes?

Zrozumiałe jest, dlaczego Dziewiąty mógł zostać przeniesiony z Eboracum w tym czasie, nie ponosząc wielkiej klęski. Jak wspomniano, podczas wczesnego panowania Hadriana wydaje się, że plemię Brigantes stawało się coraz bardziej wrogie rzymskiej władzy i że stało się motorem niepokojów w Brytanii.

Ponieważ Brigantes zamieszkiwali okolice Eboracum, jest bardzo prawdopodobne, że doszło do wymiany między żołnierzami a tym plemieniem; w końcu około 115 roku n.e. dziewiąty legion stacjonował tam przez długi czas i wielu legionistów prawdopodobnie wzięło sobie za żony Brigantes i urodziło dzieci - to mieszanie się z miejscową ludnością było nieuniknione i miało miejsce już na wielu innych rzymskich granicach.

Być może to właśnie bliskie związki Dziewiątego z Brygantami około 115 roku n.e. wpłynęły na decyzję Rzymian o przeniesieniu legionu na kontynent? Być może ich lojalność w nadchodzącej wojnie z coraz bardziej niesfornymi Brygantami stawała się podejrzana?

Skoro więc Legion nie był już aktywny do 165 roku i nie został zniszczony w Wielkiej Brytanii, to gdzie, kiedy i w jaki sposób Dziewiąty spotkał swój koniec?

Zlikwidowany na wschodzie?

Teraz nasza historia przybiera kolejny dziwaczny obrót; ponieważ odpowiedź może w rzeczywistości leżeć w wydarzeniach mających miejsce w tym czasie na Bliskim Wschodzie.

Mimo że wielu pamięta rządy Hadriana jako okres pokoju, stabilności i dobrobytu, w czasie jego rządów miała miejsce jedna wielka wojna: trzecia wojna żydowska w latach 132-135 n.e., najbardziej znana jako powstanie Bar-Kocha.

Po odkryciu różnych inskrypcji, które sugerują, że legion przetrwał co najmniej do 140 roku n.e., niektórzy uczeni uważają, że Dziewiąty został przeniesiony z Noviomagus na Wschód pod koniec panowania Hadriana, aby pomóc w walce z żydowskim buntem. Tam legion mógł pozostać, przy czym jedna ze szkół twierdzi, że to właśnie podczas tego buntu legion ostatecznie spotkał swój koniec.

Istnieje jednak inna możliwość - taka, która rozszerza dziewiątą część Hispania jeszcze bardziej.

W 161 roku n.e. dowódca Marek Sewerianus poprowadził bezimienny legion do Armenii podczas wojny z Partami. Wynik okazał się druzgocący. Sewerianus i jego legion zostali unicestwieni przez partyjską armię konnych łuczników w pobliżu miasta zwanego Elegeia. Nikt nie przeżył.

Czy ten nienazwany legion mógł być Dziewiątym? Czy, być może, cesarz rzymski Marek Aureliusz nie chciał dodać tak tragicznej porażki i upadku tego legionu do ich historii?

Dopóki nie pojawią się kolejne dowody, losy Dziewiątego Legionu pozostają owiane tajemnicą. Jednak w miarę jak archeologia będzie dokonywać kolejnych odkryć, być może pewnego dnia poznamy jaśniejszą odpowiedź.