Lorsqu'il s'agit de personnalités et de drame, le soulèvement jacobite de 1715 est souvent considéré comme le parent pauvre, comparé à celui de 1945. Il n'y a pas de Bonnie Prince, pas de bataille décisive et pas de chanson de bateau accrocheuse.

Cependant, si nous examinons de plus près la vie d'une famille noble écossaise influente et de ses relations, nous trouvons plus de mélodrame qu'un épisode de Coronation Street. So....... rencontre les Murray.

J'espère que vous avez le moins à voir possible avec Lady Nairne car il ne peut y avoir de pire femme. J'impute la ruine de mes trois fils à ses artifices.

Dans une lettre du chef de la famille Murray, le duc d'Atholl, à son seul fils loyal, James Murray, Atholl blâme clairement sa belle-sœur Margaret Nairne pour avoir fait tourner la tête de ses autres fils.

Mais Margaret a longtemps été une tour de force pour le duc et son épouse Katherine Hamilton, jusqu'à la mort prématurée de la duchesse en 1707.

Jacobite de son plein gré, ainsi que pour soutenir son mari, William Nairne, le frère du duc, Margaret n'était pas la seule parente à influencer les jeunes frères Murray.

Un soutien puissant

Après la mort de sa femme, Atholl se tourne vers la mère de Katherine, la duchesse douairière Anne Hamilton, pour obtenir du soutien.

Matriarche puissante et importante en Écosse, son rôle familial devient celui de négociateur principal entre ses petits-fils et leurs parents, ce qui s'intensifie après 1707.

Anne fait appel au soutien de ses propres fils, dont le comte de Selkirk et le comte d'Orkney, membres éminents de l'élite écossaise, pour aider à maintenir leurs neveux sur la bonne voie, mais leurs efforts sont finalement voués à l'échec.

Portrait d'Anne, duchesse de Hamilton [d.1716], fille de James, premier duc de Hamilton.

Une querelle avec le "Renard".

La famille Murray était basée dans le Perthshire et possédait de grandes quantités de terres dans les Highlands et les Lowlands d'Écosse, une région qui était cruciale pour le succès ou l'échec de tout soulèvement.

Les enfants Murray ont été élevés avec un sens aigu du devoir et de la fierté de la famille et de leur position dans la société.

Puissant magnat, le duc d'Atholl prenait ses responsabilités très au sérieux, tant envers ses locataires qu'envers sa famille, mais aussi, et surtout, envers la réputation de celle-ci.

Cela s'est traduit par une querelle dramatique avec Simon Fraser, Lord Lovat, qui a dominé la scène sociale en Écosse pendant de nombreuses années et a conduit Fraser à l'exil.

Ces deux hommes se détestent, le duc qualifiant souvent Lovat de méchant et même de "méchant des méchants".

Les frères Murray, William et George, sont bien connus en tant que jacobites, dans les années 45, mais leur rôle dans le soulèvement de 1715 a reçu moins d'attention et peu ont entendu parler du troisième frère, Charles, dont le rôle dans ce soulèvement n'était pas négligeable.

Cependant, avant même que ces frères n'aient envisagé de se rebeller contre la volonté de leur père, ce chemin avait déjà été emprunté par leur aîné, Johny.

Les frères Murray, William et George, sont bien connus comme Jacobites, dans le soulèvement de 45, qui s'est terminé à Culloden.

Le chouchou et les rebelles

Grand, beau et capable de charmer, Johny était la coqueluche des familles Murray et Hamilton, jusqu'à ce qu'il déraille, décidant qu'être l'héritier d'un grand nombre de responsabilités et de devoirs n'était pas un rôle pour lui.

Ses parents ont été dévastés lorsqu'ils ont découvert ses actes et trop honteux pour admettre devant leurs pairs que leur propre fils et héritier ait pu ignorer aussi délibérément leurs souhaits et leur mentir.

Malheureusement, son choix a connu une fin tragique qui a choqué les habitants du Perthshire ainsi que sa famille élargie.

Avec la mort de leur mère et de leur frère aîné, les jeunes frères étaient censés suivre la lignée familiale, mais il est apparu presque immédiatement que ce ne serait pas le cas.

William était très réticent, il était plus intéressé par une vie à Londres, où son oncle, le 4e duc de Hamilton, avait de l'influence. Mais cette relation a été interrompue lorsque le duc de Hamilton a été tué dans un duel.

William Murray, marquis de Tullibardine (1689-1746).

Atholl n'a pas non plus su reconnaître les besoins de ses jeunes fils et Charles s'est retourné contre lui dans une guerre de mots amère.

Des trois frères, c'est George (photo), le futur général jacobite, qui reçoit le plus de soutien et semble le plus satisfait, s'installant brièvement à Londres pour travailler au nom de son père.

C'est pourquoi en 1715, quand Atholl a appris que William avait rejoint le Comte de Mar à Braemar, il n'était pas au courant que George était parti avec lui et pendant un certain temps après, il a semblé réticent à le croire.

Protégeant son château de Blair, Atholl est resté sur place tout au long du soulèvement, faisant ce qu'il pouvait pour aider le duc d'Argyll à Stirling, en le tenant informé des activités des rebelles.

Pendant ce temps, William et George reprennent la propriété familiale de Huntingtower et Charles rejoint l'armée qui se dirige vers Preston.

Batailles à Sheriffmuir et Preston

Il y a eu deux batailles principales dans ce soulèvement : Sheriffmuir en Ecosse et Preston en Angleterre, toutes deux ayant eu lieu en novembre.

Une représentation de la bataille de Sheriffmuir.

William mène des troupes à Sheriffmuir, ce qui est indécis, bien que les deux camps revendiquent la victoire et se rendent à Huntingtower.

George n'est pas présent à la bataille : il est envoyé pour collecter de l'argent et des fournitures à Fife, mais à Preston, Charles est l'un des officiers capturés et faits prisonniers par les forces gouvernementales.

Sous étroite surveillance, après avoir déjà tenté de s'échapper, Charles a la possibilité de plaider sa cause auprès de son père, car il doit affronter une cour martiale, avec une sentence d'exécution s'il est reconnu coupable.

La réaction d'Atholl a été instinctive et décisive mais elle allait déchirer la famille.

George revient d'exil

En fin de compte, cependant, et bien qu'il blâme Margaret, Atholl fait de grands efforts pour aider de nombreux membres de sa famille élargie, y compris les Nairnes, tout en maintenant sa propre position auprès du gouvernement en tant que lieutenant du Perthshire.

Quelques années plus tard, il a contribué à obtenir la grâce de son fils George, alors en exil avec William.

George est revenu, en secret, avant que le pardon ne soit officiellement accordé, de sorte qu'il a pu voir son père gravement malade en août 1724, trois mois seulement avant la mort d'Atholl.

Rosalind Anderson est diplômée de l'université de Stirling avec un BA Hons en histoire. Depuis 2012, elle travaille pour Historic Environment Scotland en tant qu'intendante où elle a également développé une visite éducative sur le soulèvement de 1715. Le soulèvement jacobite de 1715 et la famille Murray est son premier livre, publié par Pen & ; Sword.