Una prostituta, un'incestuosa, una strega. Tutti questi miti e altri ancora perdurano su Anna Bolena, moglie del re Enrico VIII e regina d'Inghilterra dal 1533 al 1536. Da dove vengono questi miti e possono essere sfatati?

1. Ha imparato a conoscere il sesso in una corte francese promiscua.

Anna si recò alla corte francese nel 1514 come damigella d'onore della sorella di Enrico VIII, Maria, che sposò Luigi XII di Francia. Alla morte di Luigi, Anna si trasferì alla corte della regina Claude, moglie del neo-regno Francesco I. L'idea che la corte francese fosse carica di sesso deriva molto probabilmente da Francesco, che teneva un'amante ufficiale. Le storie delle imprese amorose di Francesco si sono rivelate stuzzicanti per la gente.romanzi e film che raccontano in modo sensazionalistico le storie della corte francese.

Ma Anna era al servizio della regina Claude, una donna pia che trascorreva gran parte del suo tempo nella Valle della Loira lontano dalla corte di Francesco. Incinta sette volte in otto anni, Claude preferiva stare nel bellissimo castello di Blois e ad Amboise mentre aspettava un figlio.

A corte, le donne dovevano essere modeste e caste per conformarsi agli ideali femminili, quindi le giornate di Anne dovevano essere dedicate ad attività molto apprezzate come il cucito, il ricamo, il culto, la lettura di testi devozionali, il canto, le passeggiate, la musica e i giochi.

Nei pochi casi in cui sappiamo che Anna frequentava la corte di Francesco, partecipava a cortei e banchetti che non sarebbero stati più immodesti di quelli della corte inglese.

Maria Tudor e Luigi XII di Francia, da un manoscritto contemporaneo

Credito d'immagine: Pierre Gringoire, dominio pubblico, via Wikimedia Commons

2. Perseguitò Enrico VIII per sottrarlo a Caterina d'Aragona

Le lettere scritte da Anne all'età di 12 anni ci dicono che sognava di essere una dama di compagnia di Caterina d'Aragona. A partire dal 1522 Anne realizzò il suo sogno d'infanzia, dato che i documenti dimostrano che a volte servì Caterina. Piuttosto che una giovane donna decisa a inseguire un re, è più probabile che Anne e Caterina fossero amiche.

Anche le storie secondo cui Anna avrebbe agito in modo civettuolo per attirare l'attenzione di Enrico in occasione di un masque nel 1522 (la sua prima apparizione alla corte inglese dopo il ritorno dalla Francia) sono esagerate. È vero che Anna ha interpretato il personaggio della Perseveranza, ma l'idea che Anna abbia ammaliato Enrico è improbabile, poiché Anna era destinata a sposare James Butler, IX conte di Ormond - un matrimonio suggerito da Enrico.

La prima volta che abbiamo una prova del coinvolgimento di Anna con Enrico è in una lettera di Enrico ad Anna del 1526. Questa lettera (una delle 17 sopravvissute di Enrico ad Anna) parla di essere stati colpiti dal dardo dell'amore "per più di un anno intero", ma Enrico è preoccupato perché "non è ancora sicuro che non riuscirò a trovare un posto nel tuo cuore". In tutta la lettera, Enrico "prega" Anna "di farmi sapereLa lettera chiarisce che è Enrico a perseguire Anna.

40 anni, Caterina d'Aragona

Credito immagine: Attribuito a Joannes Corvus, Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

3. Ha avuto una relazione incestuosa con il fratello.

L'unica e sola fonte di prova del fatto che Anna avesse una relazione sessuale inappropriata con il fratello Giorgio proviene da Eustace Chapuys, ambasciatore imperiale presso Carlo V. Carlo era il nipote di Caterina d'Aragona, quindi Chapuys non era un osservatore imparziale, e fece notare quanto tempo Giorgio trascorresse con Anna, ma nulla di più. È questa osservazione l'unica di cui disponiamo sullapresunto incesto dei fratelli.

Sappiamo anche che il fratello di Anna, quando tornava dalle missioni diplomatiche, andava a trovarla prima di vedere il re, e forse questo ha sollevato qualche sopracciglio. Ma è molto più ragionevole pensare che Anna e Giorgio fossero semplicemente vicini.

4. Era una strega

L'associazione di Anna con la stregoneria deriva da un rapporto di Eustace Chapuys. Nel gennaio 1536, Chapuys riferì a Carlo V che Enrico era stressato e che era stato sentito dire che era stato sedotto al matrimonio con Anna da "sortilegi". La parola sortilegio significava potere divino, ma poteva anche essere usata per indicare stregoneria e sortilegi.

Chapuys interpretò quanto udito come l'ammaliamento di Anna nei confronti di Enrico, ma Chapuys non parlava l'inglese e si limitava a sentito La testimonianza di terza o quarta mano e i problemi di traduzione hanno indubbiamente confuso la storia: si trattava di un grave caso di sussurri cinesi.

Gli storici tendono a credere che Enrico intendesse la sortilegio in termini di divinazione - l'idea che Anna gli avesse promesso che avrebbero avuto dei figli perché Dio voleva il matrimonio e quindi era divinamente benedetto. Il giorno in cui Enrico era stressato e avrebbe pronunciato queste parole, Anna aveva abortito.

L'associazione di Anna con la stregoneria proviene anche da uno storico contemporaneo, Nicholas Sanders, nato nel 1530. Sanders, cattolico devoto, pubblicò nel 1585 un libro sulla scissione dell'Inghilterra dei Tudor dalla Chiesa cattolica romana, che dipingeva un ritratto molto ostile di Anna. Sanders disse di Anna: "Aveva un dente sporgente sotto il labbro superiore, e sulla mano destra sei dita. C'era una grande gallina che si muoveva in modo da non farle perdere il controllo.(Sanders riprende anche il racconto di Chapuys sulla sortilegio, dipingendo un quadro di stregoneria.

Le streghe" di Hans Baldung (ritagliato)

Credito d'immagine: Pubblico dominio, via Wikimedia Commons

Tuttavia, dato che Enrico aveva scelto Anna per dargli un figlio e un erede ed era profondamente religioso, avrebbe davvero scelto una persona che sembrava una strega o che aveva sei dita, quando queste cose erano associate al diavolo?

C'è anche la questione del movente di Sanders: Anne era stata una potente sostenitrice della riforma, mentre Sanders era un cattolico devoto che scriveva un libro sullo "scisma" della Chiesa - una parola che implicava che egli vedeva la Riforma come una scissione negativa.

Infine, se Anna fosse stata accusata di stregoneria, ci aspetteremmo di vederla usata dai suoi nemici durante il processo come un pezzo di potente propaganda - eppure non compare da nessuna parte.

5. Ha partorito un feto deforme.

Non ci sono prove a sostegno di questa leggenda. L'accusa proviene da Nicholas Sanders, che scrisse che Anna partorì una "massa informe di carne". Il fatto che Sanders abbia scelto di descrivere quello che fu un tragico aborto spontaneo nel 1536 ci dà un'idea della sua brutalità nei confronti di Anna per aver scritto una cosa del genere. Il fatto biologico è che il feto, avendo solo 15 settimane di vita, non aveva l'aspetto di una persona completamente formata.baby. Nessun testimone o resoconto dell'epoca ha fatto una sola osservazione sul bambino.