Una ramera. Incestuosa. Una bruja. Todos estos mitos y otros más perduran sobre Ana Bolena, esposa del rey Enrique VIII y reina de Inglaterra entre 1533 y 1536. ¿De dónde han surgido estos mitos y es posible disiparlos?

1. Aprendió sobre sexo en una promiscua corte francesa

Ana fue a la corte francesa en 1514 como dama de honor de la hermana de Enrique VIII, María, que se casó con Luis XII de Francia. A la muerte de Luis, Ana se trasladó a la corte de la reina Claudia, esposa del recién coronado rey Francisco I. La idea de que la corte francesa tenía una gran carga sexual se debe probablemente a Francisco, que mantenía una amante oficial. Las historias de las hazañas amorosas de Francisco han resultado tentadoras connovelas y películas sensacionalistas sobre la corte francesa.

Pero Ana estaba al servicio de la reina Claude, una mujer piadosa que pasaba gran parte de su tiempo en el valle del Loira, lejos de la corte de Francisco. Embarazada siete veces en ocho años, Claude prefería estar en el hermoso castillo de Blois y Amboise mientras estaba encinta.

En la corte, se suponía que las mujeres debían ser modestas y castas para ajustarse a los ideales femeninos, por lo que los días de Ana habrían transcurrido realizando actividades bien consideradas, como coser, bordar, adorar, leer textos devocionales, cantar, pasear y tocar música y jugar.

En los pocos casos que conocemos de asistencia de Ana a la corte de Francisco, asistió a desfiles y banquetes que no habrían sido más inmodestos que los de la corte inglesa.

María Tudor y Luis XII de Francia, de un manuscrito contemporáneo

Crédito de la imagen: Pierre Gringoire, Dominio público, vía Wikimedia Commons

2. Persiguió a Enrique VIII para robárselo a Catalina de Aragón

Las cartas que Ana escribió cuando tenía 12 años nos dicen que soñaba con ser dama de compañía de Catalina de Aragón. A partir de 1522, Ana hizo realidad su sueño infantil, ya que los registros muestran que en ocasiones sirvió a Catalina. Más que una joven empeñada en perseguir a un rey, es más probable que Ana y Catalina fueran amigas.

También son exageradas las historias de que Ana actuó de forma coqueta para llamar la atención de Enrique en una mascarada en 1522 (su primera aparición en la corte inglesa tras su regreso de Francia). Es cierto que Ana interpretó el personaje de Perseverancia, pero las ideas de que Ana hechizara a Enrique son improbables, ya que Ana estaba preparada para casarse con James Butler, noveno conde de Ormond, un matrimonio sugerido por Enrique.

La primera vez que tenemos pruebas de la relación de Ana con Enrique es en una carta de Enrique a Ana en 1526. Esta carta (una de las 17 que se conservan de Enrique a Ana) habla de haber sido alcanzado por el dardo del amor "durante más de un año entero", pero Enrique está preocupado porque "aún no está seguro de si no encontraré un lugar en tu corazón". A lo largo de la carta, Enrique "suplica" a Ana "que me haga saber...".La carta deja bien claro que es Enrique quien persigue a Ana.

40 años Catalina de Aragón

Crédito de la imagen: Atribuido a Joannes Corvus, Dominio público, vía Wikimedia Commons

3. Tuvo una relación incestuosa con su hermano

La única fuente de pruebas de que Ana mantuvo una relación sexual inapropiada con su hermano Jorge procede de Eustace Chapuys, embajador imperial ante Carlos V. Carlos era sobrino de Catalina de Aragón, por lo que Chapuys no era un observador imparcial, y comentó cuánto tiempo pasaba Jorge con Ana, pero nada más. Esta observación es la única que tenemos sobre lael supuesto incesto de sus hermanos.

También sabemos que, cuando el hermano de Ana regresaba de sus misiones diplomáticas, la visitaba primero a ella antes de ver al rey, y quizá esto levantó algunas cejas. Pero es mucho más razonable sugerir que Ana y Jorge eran simplemente íntimos.

4. Era una bruja

La asociación de Ana con la brujería procede de un informe de Eustace Chapuys. En enero de 1536, Chapuys informó a Carlos V de que Enrique estaba estresado, y se le había oído decir que había sido seducido para casarse con Ana por "sortilegio". La palabra sortilegio significaba poder divino, pero también podía usarse para implicar brujería y hechicería.

Chapuys interpretó lo que oyó como que Ana hechizaba a Enrique, pero Chapuys no hablaba inglés y sólo oído La presentación de un relato de tercera o cuarta mano, además de los problemas de traducción, sin duda enturbió la historia: fue un caso grave de susurros chinos.

Los historiadores tienden a creer que Enrique se refería al sortilegio en términos de adivinación: la idea de que Ana le había prometido que tendrían hijos porque Dios quería que el matrimonio fuera bendecido divinamente. El día en que Enrique se había estresado y supuestamente pronunció estas palabras, Ana había abortado un bebé.

La asociación de Ana con la brujería también procede de un historiador contemporáneo, Nicholas Sanders, nacido en 1530. Sanders, católico devoto, publicó un libro en 1585 sobre la separación de la Inglaterra de los Tudor de la Iglesia Católica Romana, en el que hacía un retrato muy hostil de Ana. Sanders decía de Ana: "Tenía un diente saliente bajo el labio superior, y en la mano derecha, seis dedos. Había una gran wen(verruga) bajo la barbilla...". Sanders también retomó el relato de Chapuys sobre el sortilegio, pintando un cuadro de brujería.

Las brujas" de Hans Baldung (recortada)

Crédito de la imagen: Dominio público, vía Wikimedia Commons

Sin embargo, dado que Enrique había elegido a Ana para que le diera un hijo y un heredero y era profundamente religioso, ¿habría elegido realmente a alguien con aspecto de bruja o que tuviera seis dedos cuando tales cosas se asociaban con el diablo?

También está la cuestión de los motivos de Sanders: Anne había sido una poderosa defensora de la reforma, mientras que Sanders era un católico devoto que escribía un libro sobre el "cisma" de la Iglesia, palabra que implicaba que veía la Reforma como una escisión negativa.

Por último, si Ana hubiera sido acusada de brujería, cabría esperar que sus enemigos la utilizaran durante el juicio como una poderosa pieza de propaganda; sin embargo, no aparece en ninguna parte.

5. Dio a luz a un feto deforme

No hay pruebas que respalden este mito. La acusación procede de Nicholas Sanders, quien escribió que Ana dio a luz a una "masa informe de carne". Dado que Sanders eligió describir lo que fue un trágico aborto espontáneo en 1536, nos da una idea de su brutalidad hacia Ana por escribir tal cosa. El hecho biológico es que, como el feto sólo tenía 15 semanas, no tendría el aspecto de estar completamente formadobebé. Ningún testigo o relato de la época hizo una sola observación sobre el niño.