Gjennom historien har de fleste kulturer ansett krigføring for å være menns domene. Det er først ganske nylig at kvinnelige soldater har deltatt i moderne kamp i stor skala.

Unntaket er Sovjetunionen, som inkluderte kvinnelige bataljoner og piloter under første verdenskrig og så hundretusenvis av kvinnelige soldater. kamp i andre verdenskrig.

I de store eldgamle sivilisasjonene var kvinners liv generelt begrenset til mer tradisjonelle roller. Likevel var det noen som brøt med tradisjonen, både hjemme og på slagmarken.

Her er 10 av historiens argeste kvinnelige krigere som ikke bare måtte møte fiendene sine, men også de strenge kjønnsrollene på sin samtid.

1. Fu Hao (d. ca. 1200 f.Kr.)

Lady Fu Hao var en av de 60 konene til keiser Wu Ding fra det gamle Kinas Shang-dynastiet. Hun brøt tradisjonen ved å tjene som både yppersteprestinne og militærgeneral. I følge inskripsjoner på orakelbein fra den tiden ledet Fu Hao mange militære kampanjer, befalte 13 000 soldater og ble ansett som de mektigste militære lederne i sin tid.

De mange våpnene som ble funnet i graven hennes støtter Fu Haos status som en stor kvinnelig kriger. Hun kontrollerte også sitt eget len ​​i utkanten av ektemannens imperium. Graven hennes ble avdekket i 1976 og kan besøkes av publikum.

2. Tomyris (fl. 530 f.Kr.)

Tomyris var dronningen avMassaegetae, en konføderasjon av nomadiske stammer som levde øst for Det kaspiske hav. Hun regjerte i løpet av 600-tallet f.Kr. og er mest kjent for den hevngjerrige krigen hun førte mot den persiske kongen, Kyros den store.

'Tomyris kaster hodet til de døde Kyros inn i et blodkar' av Rubens

Bildekreditt: Peter Paul Rubens, Public domain, via Wikimedia Commons

I utgangspunktet gikk ikke krigen bra for Tomyris og Massaegetae. Cyrus ødela hæren deres og Tomyris sønn, Spargapises, begikk selvmord av skam.

Den sorgrammede Tomyris reiste en annen hær og utfordret Cyrus til kamp en gang til. Cyrus trodde nok en seier var sikker og aksepterte utfordringen, men i det påfølgende engasjementet gikk Tomyris som seirende ut.

Cyrus selv falt i nærkampene. I løpet av sin regjeringstid hadde han vunnet mange kamper og beseiret mange av de mektigste mennene i sin tid, men Tomyris viste seg å være en dronning for langt.

Tomyris’ hevn ble ikke mettet av Kyros’ død. Etter slaget krevde dronningen hennes menn å finne Cyrus’ kropp; da de fant det, avslører historikeren Herodot fra 500-tallet f.Kr. Tomyris sitt grufulle neste trekk:

…hun tok en hud, og fylte den full av menneskeblod, dyppet hun hodet til Kyros i blodet og sa , da hun således fornærmet liket: «Jeg lever og har beseiret deg i kamp, ​​og likevel er jeg ødelagt av deg, for du tok min sønn med svik; mendermed gjør jeg opp med min trussel, og gir deg mett av blod.»

Tomyris var ikke en dronning å rote med.

3. Artemisia I av Caria (fl. 480 f.Kr.)

Den antikke greske dronningen av Halicarnassus, Artemisia hersket på slutten av det 5. århundre f.Kr. Hun var en alliert med kongen av Persia, Xerxes I, og kjempet for ham under den andre persiske invasjonen av Hellas, og kommanderte personlig 5 skip i slaget ved Salamis.

Herodotus skriver at hun var en avgjørende og intelligent , om enn hensynsløs strateg. I følge Polyaenus berømmet Xerxes Artemisia over alle andre offiserer i flåten hans og belønnet henne for hennes prestasjoner i kamp.

Slaget ved Salamis. Artemisia vises fremhevet midt-venstre av maleriet, over den seirende greske flåten, under tronen til Xerxes, og skyter piler mot grekerne

Image Credit: Wilhelm von Kaulbach, Public domain, via Wikimedia Commons

4. Cynane (ca. 358 – 323 f.Kr.)

Cynane var datter av kong Filip II av Makedonien og hans første kone, den illyriske prinsesse Audata. Hun var også halvsøsteren til Alexander den store.

Audata oppdro Cynane i den illyriske tradisjonen, trente henne i krigskunst og gjorde henne til en eksepsjonell fighter – så mye at hennes ferdigheter på slagmarken ble berømt over hele landet.

Cynane fulgte den makedonske hæren på felttog sammen med Alexander den store ogifølge historikeren Polyaenus, drepte hun en gang en illyrisk dronning og sto bak slaktingen av hæren hennes. Slik var hennes militære dyktighet.

Etter Alexander den stores død i 323 f.Kr. forsøkte Cynane et dristig maktspill. I det påfølgende kaoset forfektet hun datteren Adea til å gifte seg med Philip Arrhidaeus, Alexanders enfoldige halvbror som de makedonske generalene hadde innsatt som en marionettkonge.

Allikevel Alexanders tidligere generaler – og spesielt den nye regent, Perdiccas - hadde ingen intensjon om å akseptere dette, og så på Cynane som en trussel mot deres egen makt. Uavskrekket samlet Cynane en mektig hær og marsjerte inn i Asia for å plassere datteren sin på tronen med makt.

Da hun og hæren hennes marsjerte gjennom Asia mot Babylon, ble Cynane konfrontert med en annen hær kommandert av Alcetas, bror til Perdiccas og en tidligere følgesvenn av Cynane.

Men Alcetas, som ønsket å beholde sin bror ved makten, drepte Cynane da de møttes – en trist slutt på en av historiens mest bemerkelsesverdige kvinnelige krigere.

Selv om Cynane aldri nådde Babylon, viste maktspillet seg vellykket. De makedonske soldatene ble sinte over Alcetas’ drap på Cynane, spesielt ettersom hun var direkte relatert til deres elskede Alexander.

Dermed krevde de Cynanes ønske oppfylt. Perdiccas ga etter, Adea og Philip Arrhidaeus ble gift, og Adea adopterte tittelen dronningAdea Eurydike.

5. & 6. Olympias og Eurydike

Moren til Alexander den store, Olympias var en av de mest bemerkelsesverdige kvinnene i antikken. Hun var en prinsesse av den mektigste stammen i Epirus (en region som nå er delt mellom det nordvestlige Hellas og det sørlige Albania) og familien hennes hevdet avstamming fra Akilles.

Romersk medaljong med Olympias, Museum of Thessaloniki

Bildekreditt: Fotogeniss, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Til tross for denne imponerende påstanden, anså mange grekere hennes hjemrike for å være semi-barbarisk – et rike besmittet med laster på grunn av dets nærhet å raidere illyrere i nord. Dermed oppfatter de bevarte tekstene henne ofte som en noe eksotisk karakter.

I 358 f.Kr. giftet Olympias’ onkel, molosserkongen Arrybas, Olympias med kong Filip II av Makedonia for å sikre en sterkest mulig allianse. Hun fødte Alexander den store to år senere i 356 f.Kr..

Ytterligere konflikt ble lagt til et allerede stormende forhold da Filip giftet seg igjen, denne gangen en makedonsk adelskvinne kalt Kleopatra Eurydike.

Olympias. begynte å frykte at dette nye ekteskapet kunne true muligheten for at Alexander skulle arve Filips trone. Hennes molossiske arv begynte å få noen makedonske adelsmenn til å stille spørsmål ved Alexanders legitimitet.

Dermed er det en sterk mulighet for at Olympias var involvert i den påfølgendedrap på Philip II, Cleopatra Eurydice og hennes spedbarn. Hun blir ofte fremstilt som en kvinne som ikke stoppet noe for å sikre at Alexander besteg tronen.

Etter Alexander den stores død i 323 f.Kr., ble hun en viktig aktør i de tidlige etterfølgerkrigene i Makedonia. I 317 f.Kr. ledet hun en hær inn i Makedonia og ble konfrontert av en hær ledet av en annen dronning: ingen ringere enn Cynanes datter, Adea Eurydice.

Dette sammenstøtet var første gang i gresk historie at to hærer møtte hver andre kommandert av kvinner. Kampen tok imidlertid slutt før et sverdslag ble utvekslet. Så snart de så moren til deres elskede Aleksander den store møte dem, deserterte Eurydikes hær til Olympias.

Da han fanget Eurydike og Philip Arrhidaeus, Eurydikes ektemann, fikk Olympias dem fengslet under elendige forhold. Kort tid etter at hun fikk Filip knivstukket i hjel mens hans kone så på.

Juledag 317 sendte Olympias Eurydike et sverd, en løkke og litt hemlock, og beordret henne til å velge hvilken vei hun ville dø. Etter å ha forbannet Olympias’ navn for at hun kunne få en lignende trist slutt, valgte Eurydice løkken.

Olympias selv levde ikke lenge på å verne om denne seieren. Året etter ble Olympias kontroll over Makedonia styrtet av Cassander, en annen av etterfølgerne. Da han fanget Olympias, sendte Cassander to hundre soldater til huset hennesfor å drepe henne.

Men etter å ha blitt overveldet av synet av Alexander den stores mor, klarte ikke leiemorderne oppgaven. Likevel forlenget dette bare Olympias' liv midlertidig, da slektninger til hennes tidligere ofre snart myrdet henne som hevn.

7. Dronning Teuta (fl. 229 f.Kr.)

Teuta var dronningen av Ardiaei-stammen i Illyria i slutten av det tredje århundre f.Kr. I 230 f.Kr. opptrådte hun som regent for sin spedbarn stesønn da en romersk ambassade ankom domstolen hennes for å formidle bekymringer om illyrisk ekspansjon langs Adriaterhavskysten.

Under møtet mistet imidlertid en av de romerske delegatene sin temperament og begynte å rope på den illyriske dronningen. Rasende over utbruddet fikk Teuta den unge diplomaten myrdet.

Hendelsen markerte utbruddet av den første illyriske krigen mellom Roma og Teutas Illyria. I 228 f.Kr. hadde Roma gått seirende ut og Teuta ble forvist fra sitt hjemland.

8. Boudicca (d. 60/61 e.Kr.)

Dronning av den britiske keltiske Iceni-stammen, Boudicca ledet et opprør mot Romerrikets styrker i Storbritannia etter at romerne ignorerte ektemannen Prasutagus' testamente, som etterlot styre av sitt rike til både Roma og døtrene hans. Etter Prasutagus’ død tok romerne kontrollen, pisket Boudicca og romerske soldater voldtok døtrene hennes.

Boudica-statue, Westminster

Bildekreditt: Paul Walter, CC BY 2.0, via WikimediaCommons

Boudicca ledet en hær av Iceni og Trinovantes og førte en ødeleggende kampanje mot romerske Storbritannia. Hun ødela tre romerske byer, Camulodinum (Colchester), Verulamium (St. Albans) og Londinium (London), og også nesten utslettet en av de romerske legionene i Storbritannia: den berømte niende legionen.

I slutten Boudicca og hennes hær ble beseiret av romerne et sted langs Watling Street og Boudicca begikk selvmord ikke lenge etter.

9. Triệu Thị Trinh (ca. 222 – 248 e.Kr.)

Vanlig referert til som Lady Triệu, denne krigeren fra 3. århundres Vietnam befridde midlertidig hjemlandet hennes fra kinesisk styre.

Dette er ifølge tradisjonell vietnamesisk kilder i det minste, som også oppgir at hun var 9 fot høy med 3-fots bryster som hun bandt bak ryggen under kamp. Hun kjempet vanligvis mens hun red på en elefant.

Kinesiske historiske kilder nevner ikke Triệu Thị Trinh, men for vietnameserne er Lady Triệu den viktigste historiske figuren i sin tid.

10. Zenobia (240 – ca. 275 e.Kr.)

Dronningen av Syrias Palmyrene-rike fra 267 e.Kr., Zenobia erobret Egypt fra romerne bare 2 år inn i hennes regjeringstid.

Hennes imperium varte bare en kort stund mens den romerske keiseren Aurelian beseiret henne i 271 og tok henne med tilbake til Roma hvor hun – avhengig av hvilken konto du tror – enten døde kort tid etter eller giftet seg med en romerskguvernør og levde et liv i luksus som en velkjent filosof, sosialist og matrone.

Dubbet 'krigerdronningen' var Zenobia godt utdannet og flerspråklig. Hun var kjent for å oppføre seg «som en mann», ri, drakk og jakte med offiserene sine.