Fra uvitende romerske generaler til overambisiøse amerikanske løytnanter, historien er full av soldater som gjorde katastrofale feil. Konflikter som var like relevante som andre verdenskrig og like gamle som den andre puniske krigen ble definert av disse tabberne og konsekvensene deres.

Noen ble forårsaket av å undervurdere fienden, andre av å ikke forstå slagmarkens terreng, men alle brakte katastrofe for disse befalene og deres menn.

Her er ti av de verste feilene i militærhistorien:

1. Romerne i slaget ved Cannae

I 216 f.Kr. krysset Hannibal Barca som kjent Alpene inn i Italia med bare 40 000 soldater. En enorm romersk hær på rundt 80 000 mann ble reist for å motarbeide ham, ledet av de to romerske konsulene. Ved Cannae gikk majoriteten av denne enorme styrken tapt på grunn av en katastrofal feil fra deres romerske befal.

De romerske generalenes plan i Cannae var å rykke frem og slå gjennom Hannibals plan. tynn kamplinje, og setter tro på deres mye større infanteristyrke. Hannibal, derimot, hadde utarbeidet en kompleks strategi.

Han beordret først infanteriet sitt å late som tilbaketrekninger i midten av formasjonen, og trakk de ivrige romerne mot sin halvmåneformede kamplinje. Romerne, intetanende, trodde de hadde karthagerne på flukt og drev styrkene deres dypt inn i denne halvmånen. Hannibals kavaleri drev deretter av rytterne sombeskyttet den romerske flanken, og sirklet rundt baksiden av den enorme romerske styrken, mens de satte opp baksiden.

De romerske kommandantene skjønte ikke feilen sin i tide: Det karthagiske infanteriets halvmåneformasjon omringet dem nå foran, og Hannibals kavaleri kjørte inn i ryggen deres. Romerske soldater var så tett pakket i denne karthaginske fellen at de ikke en gang var i stand til å svinge sverdene.

Aemilius Pallus død ved Cannae. Bildekreditt: Public Domain

Rundt 60 000 romere omkom på grunn av deres generalers overtillit, inkludert Aemilius Paullus, en av de romerske konsulene. Den rangerer sammen med slaget ved Somme som en av de blodigste dagene i vestlig militærhistorie.

2. Crassus i slaget ved Carrhae

I 53 f.Kr. ble Marcus Licinius Crassus og hans romerske legioner fullstendig knust av parthierne i slaget ved Carrhae. Crassus gjorde feilen ved å ikke anerkjenne viktigheten av terreng og ferdighetene til de parthiske hesteskytterne.

Crassus hadde marsjert 40 000 legionærer og hjelpetropper inn i ørkenen i jakten på den parthiske hæren. Han ignorerte rådene fra sine allierte og rådgivere som hadde foreslått å oppholde seg i fjellene eller i nærheten av Eufrat for å redusere faren fra det parthiske kavaleriet.

Svekket av tørst og varme, ble romerne angrepet av parthierne dypt inne i ørkenen. Feilvurdering avstørrelsen på den parthiske hæren, beordret Crassus sine menn å danne et ubevegelig torg som ble ødelagt av de parthiske hestebueskytterne. Da Crassus fikk sine menn til å forfølge fienden, ble de anklaget av katafrakter, det tunge parthiske kavaleriet.

Crassus’ mange tabber resulterte i hans egen død, og hans sønns og 20 000 romerske soldaters død. Han mistet også flere Legionary Eagles, de romerske militære standardene, som ikke ble gjenopprettet på over tretti år.

3. Romerne ved Teutobergskogen

I løpet av deres lange militærhistorie var det få nederlag som hadde en slik innvirkning på romerne som Varus’ legioner ved Teutobergskogen i år 9 e.Kr. Da keiser Augustus hørte nyhetene om katastrofen, ropte keiser Augustus høyt for seg selv gjentatte ganger: 'Quintilius Varus, gi meg tilbake legionene mine!'.

Varus gjorde først feilen med å stole på Arminius, en tysk høvding som tjente som hans. rådgiver. Da Arminius informerte ham om at et opprør hadde begynt i nærheten, marsjerte Varus hæren sin gjennom Teutobergskogen for å håndtere problemet.

Varus undervurderte organisasjonen til de germanske stammene og deres evne til å bruke det lokale terrenget kraftig; han rekognoserte ikke skogen eller marsjerte til og med hæren sin i kampformasjon. Da romerne marsjerte gjennom den tette skogen, ble de plutselig overfalt av en skjult og godt disiplinert germansk hær ledet av Arminius selv.

Bare noen få tusen romererømte, og Varus selv ble tvunget til å begå selvmord under slaget. Arminius’ seier hindret Romerriket i å etablere et fast grep om Germania.

4. Franskmennene i slaget ved Agincourt

Om morgenen 25. oktober 1415 ville den franske hæren ved Agincourt ha ventet en berømt seier. Hæren deres overgikk i stor grad den engelske verten under Henry V, og de hadde en mye større styrke av riddere og stridsmenn.

Franskmennene gjorde imidlertid en ødeleggende feil, og feilberegnet nøyaktigheten, rekkevidden og skytingen. rate av de engelske langbuene. Under slaget forsøkte det franske kavaleriet å anklage de engelske bueskytterne, men klarte ikke å passere de skjerpede innsatsene som beskyttet dem. I mellomtiden beveget de franske krigsmennene seg sakte over den gjørmete bakken som skilte dem fra engelskmennene.

Under disse forholdene var hele den franske hæren enormt sårbar for det konstante haglet av piler fra de engelske langbuene. Franskmennene ble lett slått tilbake da de til slutt presset gjennom pilene til Henry Vs linjer. Deres feil resulterte i at franskmennene tapte rundt ti ganger antallet engelske ofre.

5. Østerrikerne i slaget ved Karánsebes

Natt mellom 21. og 22. september 1788, under den østerriksk-tyrkiske krigen, beseiret den østerrikske hæren under keiser Joseph II seg selv i en stor vennlig- brannhendelse.

Keiser Josef IIog hans soldater. Bildekreditt: Public Domain

Sammenstøt mellom østerrikske tropper begynte da de østerrikske husarene som tjente som speidere nektet å dele snapsen sin med noen infanterister. Etter at en av de fulle husarene avfyrte et skudd, åpnet infanteriet ild i retur. Mens de to gruppene kjempet, hørte de rop om «tyrkere! Turks!’, noe som førte til at de trodde at ottomanerne var i nærheten.

Husarene flyktet tilbake til den østerrikske leiren, og en forvirret offiser beordret artilleriet hans til å skyte mot dem. I mørket trodde østerrikerne at det osmanske kavaleriet angrep dem uvitende og vendte seg mot hverandre i redsel.

Over 1000 østerrikere ble drept i løpet av natten, og Joseph II beordret en generell tilbaketrekning på grunn av kaoset. Da ottomanerne faktisk ankom to dager senere, tok de Karánsebes uten kamp.

6. Napoleons invasjon av Russland

Invasjonsstyrken som Napoleon mønstret for sin kampanje mot Russland var den største hæren som noen gang er samlet i krigføringens historie. Over 685 000 menn fra Frankrike og Tyskland krysset Neman-elven og begynte invasjonen. Etter at Napoleon ikke klarte å tvinge russerne til å overgi seg og langvarig retrett, ville hans hær lide 500 000 tap.

Napoleon trodde feilaktig at russerne ville sette inn hæren sin i et avgjørende slag, men i stedet trakk de seg dypere inn i russisk territorium. SomRusserne trakk seg tilbake de ødela avlinger og landsbyer, noe som gjorde det umulig for Napoleon å forsyne den enorme verten hans.

Napoleon klarte å påføre russerne et ufattelig nederlag og erobre Moskva, men til og med hovedstaden hadde blitt ødelagt av den tilbaketrukne hæren. . Etter å ha ventet forgjeves på at keiser Alexander I skulle overgi seg, falt Napoleon tilbake fra Moskva.

Da vinteren nærmet seg, bremset snøen den franske hæren, som led av sult og desertering da russerne trasslet sin lange retrett.

7. The Charge of the Light Brigade

Udødeliggjort av Alfred, Lord Tennysons dikt, er denne britiske lette kavaleriangrepet under slaget ved Balaclava en av de mest kjente militære feilene i historien. Etter en feilkommunikasjon i kommandokjeden ble den lette brigaden beordret til et frontalangrep mot et stort russisk artilleribatteri.

Da den lette brigaden ladet mellom Fedyukhin-høydene og Causeway-høydene (den såkalte ' Valley of Death'), møtte de ødeleggende brann fra tre sider. De nådde artilleriet, men ble drevet tilbake, og fikk mer ild under deres retrett.

The Charge of the Light Brigade. Bildekreditt: Public Domain

Til slutt forårsaket feilkommunikasjonen nesten 300 ofre i løpet av få minutter.

8. Custer i slaget ved Little Bighorn

Slaget ved Little Bighorn er en av de mest vel-kjente engasjementer i USAs militærhistorie. I flere tiår etter slaget ble oberstløytnant George Custer ansett som en amerikansk helt for sin siste kamp mot styrkene til Lakota-, Northern Cheyenne- og Arapaho-stammene.

Moderne historikere har dokumentert Custers forskjellige feil før og under slaget , som førte til en avgjørende seier for stammekrigslederne Crazy Horse og Chief Gall. Spesielt feilvurderte Custer alvorlig antall fiender som slo leir foran Little Big Horn River, og ignorerte hans innfødte speideres rapporter om at leiren var den største de noen gang hadde sett.

'Custer's Last Stand' av Edgar Samuel Paxson. Bildekreditt: Public Domain

Custer skulle også vente på at brigadegeneral Alfred Terry og oberst John Gibsons tropper skulle ankomme før de satte i gang et angrep. I stedet bestemte Custer seg for å gjøre sitt trekk umiddelbart, redd for at Sioux og Cheyennes ville rømme hvis han ventet.

Custer ble tvunget til å trekke seg tilbake til en nærliggende bakke, hvor de alle omkom og møtte gjentatte angrep.

9. Hitlers invasjon av Sovjetunionen

Operasjon Barbarossa, Hitlers mislykkede invasjon av Sovjetunionen i 1941, var en av de mest betydningsfulle militære kampanjene i historien. Etter invasjonen var Tyskland engasjert i en krig på to fronter som strakte styrkene deres til bristepunktet.

Image credit:Bundesarchiv / Commons.

I likhet med Napoleon før ham, undervurderte Hitler russernes besluttsomhet og vanskelighetene med å forsyne sine styrker til russisk terreng og vær. Han trodde at hæren hans kunne erobre Russland på bare noen få måneder, så hans menn var ikke forberedt på en hard russisk vinter.

Etter det tyske nederlaget i historiens største slag ved Stalingrad, ble Hitler tvunget til å omplassere tropper fra vestfronten til Russland, noe som svekker hans grep om Europa. Aksemaktene led nesten 1 000 000 tap under kampanjen, som viste seg å være et vendepunkt i andre verdenskrig.

10. Det japanske angrepet på Pearl Harbor

USS Arizona brenner etter det japanske angrepet på Pearl Harbor. Image Credut: Public Domain

I de tidlige timene 7. desember 1941 startet japanerne et forebyggende angrep mot den amerikanske marinebasen ved Pearl Harbor. Japanerne hadde til hensikt at angrepet skulle være en forebyggende handling, i håp om å stoppe den amerikanske stillehavsflåten fra å stoppe japansk ekspansjon til Sørøst-Asia. I stedet drev streiken Amerika til å slutte seg til de allierte og gå inn i andre verdenskrig.

Opprinnelig var Pearl Harbor-angrepet, som falt sammen med andre angrep på amerikanske marinebaser, en suksess for japanerne. 2400 amerikansk personell ble drept, fire slagskip ble senket og mange flere led alvorligskade.

Japanerne klarte imidlertid ikke å gi et avgjørende slag, og den amerikanske folkeopinionen vendte seg fra isolasjonisme til involvering i krigen. I løpet av de kommende årene bidro Amerika ikke bare til å snu konflikten i Europa, men avsluttet også det japanske imperiet i Stillehavet.