Após o fim da Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi desmembrada, para ser ocupada pelos EUA, Reino Unido, França e União Soviética. Em 1949, a Deutsche Demokratische Republik (República Democrática Alemã em inglês) foi estabelecida no lado oriental da Alemanha ocupado pela União Soviética.

O DDR, como era coloquialmente conhecido, era efetivamente um estado satélite da União Soviética, e como o extremo ocidental do bloco soviético, tornou-se o ponto focal das tensões da Guerra Fria até sua dissolução em 1990.

De onde veio o DDR?

Após a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha foi ocupada pelos Aliados. O Ocidente há muito desconfiava de Stalin e da Rússia comunista. Em 1946, sob alguma pressão da Rússia soviética, os dois principais e antigos partidos de esquerda rivais na Alemanha, o Partido Comunista da Alemanha e o Partido Social Democrata da Alemanha uniram-se para formar o Partido da Unidade Socialista da Alemanha (SED).

Em 1949, a URSS entregou formalmente a administração da Alemanha Oriental ao chefe da SED, Wilhelm Pleck, que se tornou o primeiro presidente da recém-criada DDR. A SED colocou uma forte ênfase na desnacionalização, acusando o Ocidente de não fazer o suficiente para renunciar ao passado nazista da Alemanha. Em contraste, na Alemanha Oriental os antigos nazistas foram impedidos de ocupar cargos governamentais, e estima-se quea 200.000 pessoas foram presas por motivos políticos.

Onde se situava na política global?

O DDR foi estabelecido na zona soviética e, embora tecnicamente fosse um Estado independente, manteve laços estreitos com a União Soviética e fazia parte do chamado Bloco de Leste. Muitos no Ocidente viam o DDR como nada mais do que um Estado fantoche da União Soviética durante toda a sua existência.

Em 1950, o DDR aderiu ao Comecon (abreviatura de Conselho de Assistência Económica Mútua), que era efectivamente uma organização económica com membros exclusivamente socialistas: uma folha para o Plano Marshall e Organização para a Cooperação Económica Europeia da qual fazia parte a maior parte da Europa Ocidental.

A relação do DDR com a Europa Ocidental era frequentemente intensa: havia períodos de cooperação e amizade com a Alemanha Ocidental e períodos de tensões e hostilidades crescentes. O DDR também dependia do comércio internacional, exportando um alto nível de mercadorias. Nos anos 80, era o 16º maior produtor mundial de exportações.

política económica

Como muitos Estados socialistas, a economia foi planejada de forma centralizada no DDR. O Estado possuía os meios de produção e estabelecia metas de produção, preços e recursos alocados, o que significava que eles também podiam controlar e garantir preços estáveis e baixos para bens e serviços vitais.

O DDR tinha uma economia relativamente bem sucedida e estável, produzindo exportações, incluindo câmaras fotográficas, automóveis, máquinas de escrever e espingardas. Apesar da fronteira, a Alemanha Oriental e Ocidental mantinham laços económicos relativamente estreitos, incluindo tarifas e direitos favoráveis.

Contudo, a natureza da economia estatal do DDR e os preços artificialmente baixos levaram a sistemas de troca e açambarcamento: à medida que o Estado tentava desesperadamente usar dinheiro e preços como instrumento político, muitos tornavam-se cada vez mais dependentes da moeda estrangeira do mercado negro, que tinha muito mais estabilidade por estar ligada a mercados globais e não controlada artificialmente.

A vida no DDR

Embora houvesse algumas vantagens na vida sob o socialismo - tais como empregos para todos, cuidados de saúde gratuitos, educação gratuita e habitação subsidiada - para a maioria, a vida era relativamente sombria. A infra-estrutura desmoronou-se devido à falta de fundos, e as suas oportunidades podiam ser limitadas por factores fora do seu controlo.

Muitos dos intelectuais, predominantemente os jovens e educados, fugiram do DDR. Republikflucht, Como o fenômeno era conhecido, 3,5 milhões de alemães orientais emigraram legalmente antes da ereção do Muro de Berlim em 1961. Milhares mais fugiram ilegalmente depois disso.

As crianças em Berlim (1980)

Crédito da Imagem: Gerd Danigel , ddr-fotograf.de / CC

A censura rigorosa também significava que a prática criativa era algo limitada. Aqueles que viviam na DDR podiam ver filmes sancionados pelo Estado, ouvir rock e música pop produzidos na Alemanha Oriental (cantada exclusivamente em alemão e com letras que promoviam os ideais socialistas) e ler jornais que tinham sido aprovados pelos censores.

O isolamento também significava que as mercadorias eram de menor qualidade e muitos alimentos importados não estavam disponíveis: a crise do café da Alemanha Oriental de 1977 é um exemplo perfeito das questões enfrentadas tanto pelo povo como pelo governo do DDR.

Apesar destas restrições, muitos residentes na RDA relataram um nível relativamente alto de felicidade, especialmente quando crianças. Havia uma atmosfera de segurança e paz. As férias na Alemanha Oriental foram promovidas e o nudismo tornou-se uma das tendências improváveis na vida da Alemanha Oriental.

Estado de vigilância

A Stasi, (Serviço de Segurança do Estado da Alemanha Oriental) foi um dos maiores e mais eficazes serviços de inteligência e de polícia jamais administrados. Ela contava efetivamente com uma extensa rede de pessoas comuns para espionar umas às outras, criando uma atmosfera de medo. Em cada fábrica e bloco de apartamentos, pelo menos uma pessoa era um informante, informando sobre os movimentos e o comportamento de seus pares

Aqueles suspeitos de transgredir ou discordar se viram e suas famílias vítimas de campanhas de assédio psicológico, e poderiam rapidamente perder seus empregos, a maioria estava assustada em se conformar. A pura prevalência de informantes significava que, mesmo dentro de suas próprias casas, era raro as pessoas expressarem descontentamento com o regime ou cometerem crimes de violência.

Declínio

A chegada de Mikhail Gorbachev e a abertura lenta e gradual da União Soviética contrastaram com Erich Honecker, o então líder do DDR, que permaneceu um comunista de linha dura que não via razão para mudar ou aliviar as políticas existentes. Em vez disso, ele fez alterações cosméticas empolítica e política.

Quando os protestos anti-governamentais começaram a se espalhar pelo bloco soviético em 1989, Honecker pediu a Gorbachev reforços militares, esperando que a União Soviética esmagasse este protesto como tinha feito no passado. Gorbachev recusou. Em poucas semanas, Honecker havia se demitido e o DDR entrou em colapso não muito tempo depois.