Ten artykuł jest zredagowanym zapisem programu God's Traitors: Terror and Faith in Elizabethan England z Jessie Childs, dostępnym na History Hit TV.

Nawet szlachta nie była wolna od antykatolickich prześladowań w elżbietańskiej Anglii. Jednym z przykładów jest historia lorda Williama Vaux (na zdjęciu powyżej), wspaniałej, prostej i łagodnej duszy, która była lojalnym patriarchą.

Ksiądz przebrany za handlarza klejnotami

Lord Vaux pewnego dnia przyjmuje w swoim domu byłego nauczyciela swoich dzieci, Edmunda Campiona, który w przebraniu handlarza klejnotami jest na wolności.

Dziesięć lat wcześniej Campion kształcił się na księdza, ale katoliccy księża nie byli mile widziani w Anglii Elżbiety, stąd jego przebranie.

Rząd Elżbiety zazwyczaj sądził katolików za przestępstwa polityczne, a nie religijne, choć potrzebne było ustawodawstwo, by zapewnić, że herezja religijna będzie traktowana jako zdrada.

W czasie pojmania Campion był torturowany. Po sesji na stojaku zapytano go, jak się czują jego ręce i stopy, i odpowiedział: "Nie chory, bo nie w ogóle".

Podczas postawienia w stan oskarżenia Campion nie mógł podnieść ręki, aby złożyć zeznania bez pomocy.

Ostatecznie został powieszony, narysowany i poćwiartowany.

Wszyscy ludzie, którzy udzielili Campionowi schronienia podczas jego ucieczki, zostali następnie zebrani, w tym lord Vaux, który został umieszczony w areszcie domowym, osądzony i ukarany grzywną. Został w zasadzie zniszczony.

Egzekucja Edmunda Campiona.

Nieufność i strach po obu stronach

Kiedy hiszpańska Armada była w drodze do Anglii, wielu prominentnych rekolektantów, którzy odmawiali chodzenia do kościoła (nazywano ich rekolektantami od łacińskiego recusare , odmówić) zostały zaokrąglone i uwięzione.

Istnieją wspaniałe, emocjonalne relacje z tej łapanki, w tym od szwagra lorda Vaux, sir Thomasa Treshama, który błagał królową, by pozwoliła mu walczyć za nią, by udowodnić jego lojalność:

"Postaw mnie w awangardzie, nieuzbrojonego w razie potrzeby, a będę walczył za ciebie".

Ale elżbietański rząd po prostu nie wiedział, kto jest lojalny, a kto nie.

Przecież niektórzy z katolików byli autentycznie zdradliwi, a od 1585 roku Anglia była w stanie wojny z katolicką Hiszpanią.

Osoby takie jak William Allen dały Anglii uzasadnione powody do niepokoju. Allen założył seminaria na kontynencie, aby szkolić młodych Anglików, którzy zostali przemyceni z kraju, na księży. Następnie byli oni przemycani z powrotem, aby śpiewać mszę i udzielać sakramentów w katolickich domach.

W 1585 roku William Allen złożył petycję do papieża o świętą wojnę - efektywnie dżihad przeciwko Elżbiecie.

Powiedział: "Tylko strach skłania angielskich katolików do posłuszeństwa wobec niej w tej chwili, ale ten strach zostanie usunięty, gdy zobaczą siłę z zewnątrz."

Można zrozumieć, dlaczego rząd był zaniepokojony.

Było wiele spisków przeciwko Elżbiecie. I to nie tylko tych słynnych, jak spisek Ridolfiego czy Babingtona. Jeśli spojrzysz na dokumenty państwowe z lat 80-tych XV wieku, znajdziesz cały szereg spisków.

Niektóre były katorżnicze, niektóre nie trafiały nigdzie, niektóre były niewiele więcej niż szeptami, a niektóre były naprawdę bardzo dobrze rozwinięte.

Tresham, który złożył petycję do królowej, aby pozwoliła mu walczyć za nią, prywatnie był mniej jednoznaczny w swoim poparciu.

Jego syn, Francis Tresham, brał udział w spisku prochowym. Po tym wydarzeniu wszystkie rodzinne dokumenty zostały zebrane, zawinięte w prześcieradło i zamurowane w ścianach ich domu w Northamptonshire.

Pozostawały tam do 1828 roku, kiedy to budowniczowie wybijający mur odkryli je.

Z ukrytych papierów wynika, że Tresham równoważył swoją lojalność. A od hiszpańskiego ambasadora wiemy, że był zaangażowany w spisek przeciwko Elżbiecie.