Prehistorické jaskynné maľby boli objavené na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy.

Na väčšine známych nálezísk sa nachádzajú vyobrazenia zvierat, takže sa predpokladá, že lovci-zberači maľovali svoju korisť ako rituálny spôsob privolávania druhov na lov. Prípadne mohli prví ľudia zdobiť steny jaskýň umením na organizovanie šamanských obradov.

Aj keď sa stále množia otázky o pôvode a zámeroch týchto prehistorických malieb, nepochybne ponúkajú dôverný pohľad na našich predkov, vývoj rôznych kultúr na celom svete a na počiatky umeleckého úsilia.

Tu je 5 najvýznamnejších jaskynných malieb, ktoré boli kedy objavené na celom svete.

Jaskyne Lascaux, Francúzsko

V roku 1940 sa skupina školákov vo francúzskom regióne Dordogne prešmykla cez líščiu noru a objavila dnes veľmi vychvaľované jaskyne Lascaux, jaskynný komplex zdobený dokonale zachovaným pravekým umením. Jeho umelcami boli pravdepodobne Homo sapiens z obdobia vrchného paleolitu, ktorí žili v období 15 000 až 17 000 rokov pred naším letopočtom.

Na tomto slávnom mieste, ktoré sa označuje ako "prehistorická Sixtínska kaplnka", sa nachádza takmer 600 malieb a rezieb. Medzi vyobrazeniami sú kone, jelene, kozorožce a zubry, ktoré vznikli pri svetle prehistorických lámp na spaľovanie živočíšneho tuku.

Pre verejnosť bola sprístupnená v roku 1948 a potom bola v roku 1963 zatvorená, pretože prítomnosť ľudí spôsobovala rast škodlivých húb na stenách jaskyne. Prehistorické jaskyne Lascaux sa v roku 1979 stali súčasťou svetového dedičstva UNESCO.

Cueva de las Manos, Argentína

Na odľahlom úseku rieky Pinturas v Patagónii v Argentíne sa nachádza praveká jaskynná maľba známa ako Cueva de las Manos. "Jaskyňa rúk", ako znie jej názov, obsahuje približne 800 šablón rúk na stenách a skalných stenách. Predpokladá sa, že sú staré 13 000 až 9 500 rokov.

Šablóny rúk boli vytvorené pomocou kostených rúrok naplnených prírodnými pigmentmi. Väčšinou sú zobrazené ľavé ruky, čo naznačuje, že umelci zdvihli ľavú ruku k stene a pravou rukou držali striekajúcu rúrku pri perách. A práve tieto rúrky, ktorých fragmenty boli objavené v jaskyni, umožnili výskumníkom približne datovať maľby.

Jaskyňa Cueva de las Manos je významná, pretože je jednou z mála dobre zachovaných juhoamerických lokalít, ktoré sa týkajú obyvateľov regiónu v ranom holocéne. Jej umelecké diela sa zachovali tisíce rokov, pretože jaskyňa si zachováva nízku vlhkosť, pretože nebola porušená vodou.

Šablónované ručné maľby v Cueva de las Manos, Argentína

El Castillo, Španielsko

V roku 2012 archeológovia dospeli k záveru, že maľba v jaskyni El Castillo v južnom Španielsku je stará viac ako 40 000 rokov. V tom čase sa tak El Castillo stala miestom najstaršej známej jaskynnej maľby na Zemi. Hoci odvtedy tento titul stratila, umelecké spracovanie a zachovalosť umeleckých diel v jaskyni El Castillo s červeným okrom jej priniesli pozornosť vedcov aj umelcov.

Archeológ Marcos Garcia Diez, ktorý toto miesto skúmal, povedal: "Táto jaskyňa je ako kostol, a preto sa sem starovekí ľudia vracali, vracali a vracali po tisíce rokov." A keď El Castillo navštívil Pablo Picasso, o ľudskom úsilí v oblasti umenia poznamenal: "Za 12 000 rokov sme sa nič nenaučili."

Španielska Kantábria je bohatá na prehistorické jaskynné maľby. Približne pred 40 000 rokmi sa raný Homo sapiens dostal z Afriky do Európy, kde sa v južnom Španielsku zmiešal s neandertálcami. Niektorí výskumníci preto predpokladajú, že maľby v El Castillo mohli vytvoriť neandertálci - táto teória sa stretla s kritikou vedcov, ktorí sledujú pôvod umeleckýchtvorivosť na začiatku Homo sapiens.

Serra da Capivara, Brazília

Podľa UNESCO sa v národnom parku Serra de Capivara na severovýchode Brazílie nachádza najväčšia a najstaršia zbierka jaskynných malieb v Amerike.

Jaskynné maľby v brazílskej jaskyni Serra da Capivara.

Image Credit: Národný park Serra da Capivara / CC

Rozsiahle umelecké diela z červenej okrovej farby sú pravdepodobne staré najmenej 9 000 rokov a zobrazujú výjavy lovcov prenasledujúcich korisť a bojujúcich kmeňov.

V roku 2014 našli archeológovia v jednej z jaskýň parku kamenné nástroje, ktoré datovali do obdobia pred 22 000 rokmi. Tento záver odporuje jednej všeobecne uznávanej teórii, podľa ktorej sa moderní ľudia dostali do Ameriky z Ázie približne pred 13 000 rokmi. Otázka, kedy prišli prví obyvatelia Ameriky, zostáva sporná, hoci na rôznych miestach boli objavené ľudské artefakty, ako napríklad hroty oštepovv Amerike sa datuje viac ako 13 000 rokov dozadu.

Jaskyňa Leang Tedongnge, Indonézia

Na indonézskom ostrove Sulawesi sa v izolovanom údolí obklopenom strmými útesmi nachádza jaskyňa Leang Tedongnge. Je prístupná len v niektorých mesiacoch roka, keď prístup neblokujú záplavy, ale ľudia v nej žijú už najmenej 45 000 rokov.

Pravekí obyvatelia jaskyne zdobili jej steny umeleckými dielami, vrátane červenej maľby prasaťa. Toto zobrazenie, ktoré v januári 2021 datoval odborník Maxime Aubert, získalo titul najstaršej známej jaskynnej maľby zvieraťa na svete. Aubert zistil, že maľba prasaťa je stará približne 45 500 rokov.

Homo sapiens sa do Austrálie dostal pred 65 000 rokmi, pravdepodobne po prechode cez Indonéziu. Archeológovia sú preto otvorení možnosti, že na ostrovoch tejto krajiny sa ešte môžu objaviť staršie umelecké diela.