Quyền lực của La Mã cổ đại kéo dài trong khoảng thời gian hơn một thiên niên kỷ, chuyển từ vương quốc sang cộng hòa rồi đến đế chế trong nhiều thế kỷ. Một trong những thời kỳ hấp dẫn lâu dài nhất trong lịch sử, câu chuyện về La Mã cổ đại rất phong phú và đa dạng. Dưới đây là 8 niên đại quan trọng sẽ giúp bạn hiểu được thời kỳ đầy biến động và hấp dẫn này.

Sự thành lập của La Mã: 753 TCN

Lịch sử của La Mã bắt đầu, như truyền thuyết kể lại, vào năm 753 BC, với Romulus và Remus, con trai sinh đôi của thần Mars. Được cho là đã được bú sữa bởi một con sói và được nuôi dưỡng bởi một người chăn cừu, Romulus đã thành lập thành phố sau này được gọi là Rome trên đồi Palatine vào năm 753 trước Công nguyên, giết chết anh trai mình là Remus vì tranh chấp với thành phố mới.

Sự thật chính xác về huyền thoại thành lập này vẫn còn phải xem, nhưng các cuộc khai quật trên Đồi Palatine cho thấy thành phố có niên đại đâu đó quanh thời điểm này, nếu không muốn nói là từ năm 1000 trước Công nguyên.

Rome trở thành một nước cộng hòa: 509 TCN

Vương quốc La Mã có tổng cộng bảy vị vua: những vị vua này được bầu chọn suốt đời bởi viện nguyên lão La Mã. Vào năm 509 trước Công nguyên, vị vua cuối cùng của Rome, Tarquin the Proud, bị phế truất và trục xuất khỏi Rome.

Sau đó, Thượng viện đồng ý bãi bỏ chế độ quân chủ, bầu chọn hai quan chấp chính thay thế: ý tưởng là họ có thể hành động như một cách để cân bằng lẫn nhau và có quyền phủ quyết lẫn nhau.Các nhà sử học vẫn còn tranh cãi về việc nền cộng hòa ra đời chính xác như thế nào, nhưng hầu hết đều tin rằng phiên bản này gần như được thần thoại hóa.

Chiến tranh Punic: 264-146 TCN

Ba cuộc Chiến tranh Punic đã diễn ra chống lại thành phố Bắc Phi Carthage: đối thủ chính của Rome vào thời điểm đó. Chiến tranh Punic lần thứ nhất diễn ra ở Sicily, lần thứ hai chứng kiến ​​Ý bị xâm lược bởi Hannibal, con trai nổi tiếng nhất của Carthage, và Chiến tranh Punic lần thứ ba chứng kiến ​​La Mã nghiền nát đối thủ của mình một lần và mãi mãi.

Chiến thắng của La Mã trước Carthage vào năm 146 trước Công nguyên được nhiều người coi là đỉnh cao thành tựu của thành phố, mở ra một thời đại mới của hòa bình, thịnh vượng và, trong mắt một số người, là sự trì trệ.

Vụ ám sát Julius Caesar: 44 TCN

Julius Caesar là một trong những nhân vật nổi tiếng nhất của La Mã cổ đại. Vươn lên từ thành công quân sự trong Chiến tranh Gallic để trở thành nhà độc tài của Cộng hòa La Mã, Caesar cực kỳ nổi tiếng với thần dân của mình và thực hiện những cải cách đầy tham vọng.

Tuy nhiên, ông không được lòng giai cấp thống trị và bị ám sát bởi những người bất mãn thành viên của Thượng viện vào năm 44 trước Công nguyên. Số phận nghiệt ngã của Caesar cho thấy rằng bất kể những người cầm quyền nghĩ họ là bất khả chiến bại, mạnh mẽ hay được lòng dân đến mức nào, thì họ vẫn có thể bị loại bỏ bằng vũ lực khi cần thiết.

Cái chết của Caesar đã dẫn đến sự kết thúc của nền cộng hòa La Mã và quá trình chuyển đổi thành đế chế, thông qua nội chiến.

Augustus trở thành hoàng đế đầu tiên của La Mã: 27 TCN

Cháu trai củaCaesar, Augustus đã chiến đấu trong cuộc nội chiến tàn khốc sau vụ ám sát Caesar và giành chiến thắng. Thay vì quay trở lại hệ thống Cộng hòa, liên quan đến hệ thống kiểm tra và cân bằng, Augustus đã đưa ra chế độ cai trị một người, trở thành hoàng đế đầu tiên của Rome.

Không giống như những người tiền nhiệm, Augustus không bao giờ cố gắng che giấu mong muốn quyền lực của mình : ông hiểu rằng những người đã thành lập viện nguyên lão sẽ cần phải tìm một vị trí trong trật tự mới và phần lớn thời gian trị vì của ông là giải quyết và giải quyết bất kỳ cuộc đấu tranh hoặc căng thẳng tiềm ẩn nào giữa vai trò đế quốc mới của ông và sự pha trộn giữa các chức vụ và quyền lực trước đây .

Năm Tứ Hoàng: 69 sau Công nguyên

Như người ta vẫn nói, quyền lực tuyệt đối làm băng hoại: Các hoàng đế của La Mã không phải là những nhà cai trị nhân từ và trong khi về lý thuyết, họ là những người có quyền lực, họ vẫn dựa dẫm trên sự hỗ trợ của các giai cấp thống trị để giữ chúng ở vị trí của họ. Nero, một trong những vị hoàng đế khét tiếng hơn của La Mã, đã tự sát sau khi bị xét xử và bị kết tội là kẻ thù của công chúng, để lại một khoảng trống quyền lực.

Vào năm 69 sau Công nguyên, bốn vị hoàng đế, Galba, Otho, Vitellius và Vespasian, cai trị liên tiếp nhanh chóng. Ba người đầu tiên đã thất bại trong việc giành được sự ủng hộ và hỗ trợ từ đủ người để giữ cho họ nắm quyền và chống lại thành công bất kỳ thách thức tiềm ẩn nào. Sự gia nhập của Vespasian đã chấm dứt cuộc đấu tranh quyền lực ở Rome, nhưng nó làm nổi bật sự mong manh tiềm tàng củaquyền lực đế quốc và tình trạng hỗn loạn ở Rome đã gây ra hậu quả trên khắp đế chế.

Hoàng đế Constantine chuyển sang Cơ đốc giáo: 312 sau Công nguyên

Cơ đốc giáo ngày càng trở nên phổ biến trong thế kỷ thứ 3 và thứ 4, và trong nhiều năm, bị La Mã coi là mối đe dọa và những người theo đạo Cơ đốc thường bị đàn áp. Việc Constantine cải đạo vào năm 312 sau Công nguyên đã biến Cơ đốc giáo từ một tôn giáo bên lề thành một lực lượng rộng khắp và hùng mạnh.

Mẹ của Constantine, Hoàng hậu Helena, theo đạo Cơ đốc và đã đi khắp Syria, Palaestinia và Jerusalem trong những năm cuối đời, được cho là đã khám phá ra cây thánh giá thực sự trên hành trình của cô ấy. Nhiều người tin rằng việc Constantine cải đạo vào năm 312 sau Công nguyên là do động cơ chính trị, nhưng ông đã được rửa tội trên giường bệnh vào năm 337.

Việc Constantine giới thiệu Cơ đốc giáo như một tôn giáo chính thống đã đánh dấu sự khởi đầu cho sự phát triển nhanh chóng của tôn giáo này để trở thành một trong những tôn giáo chính thống nhất. thế lực hùng mạnh trên thế giới và là thế lực sẽ thống trị lịch sử phương Tây trong nhiều thiên niên kỷ.

Một bức tượng của Hoàng đế Constantine ở York.

Tín dụng hình ảnh: dun_deagh / CC

Sự sụp đổ của La Mã: 410 sau Công nguyên

Đế chế La Mã đã phát triển quá lớn so với lợi ích của chính nó vào thế kỷ thứ 5. Trải dài khắp châu Âu, châu Á và Bắc Phi ngày nay, nó trở nên quá lớn để quyền lực chỉ tập trung ở Rome. Constantine đã chuyển trụ sở của đế chế đến Constantinople (Istanbul ngày nay) vào thế kỷ thứ 4, nhưngcác hoàng đế đấu tranh để cai trị những vùng đất rộng lớn như vậy một cách hiệu quả.

Người Goth bắt đầu tiến vào đế chế từ phía đông vào thế kỷ thứ 4, chạy trốn khỏi người Hung. Họ phát triển về số lượng và lấn sâu hơn vào lãnh thổ của Rome, cuối cùng cướp phá Rome vào năm 410 sau Công nguyên. Lần đầu tiên sau hơn tám thế kỷ, La Mã rơi vào tay kẻ thù.

Không có gì ngạc nhiên khi quyền lực đế quốc bị suy yếu nghiêm trọng và tinh thần bị tổn hại trong đế chế. Vào năm 476 sau Công nguyên, Đế chế La Mã, ít nhất là ở phía tây, đã chính thức kết thúc với sự phế truất hoàng đế Romulus Augustulus bởi vua người Đức Odovacer, mở ra một chương mới trong lịch sử châu Âu.