Kekuasaan Roma Kuno membentang selama lebih dari satu milenium, bergerak dari kerajaan ke republik hingga kekaisaran seiring berjalannya waktu. Salah satu masa paling menarik dalam sejarah, kisah Roma Kuno sangat kaya dan beragam. Berikut ini adalah 8 dari tanggal-tanggal penting yang akan membantu Anda memahami periode yang menarik dan penuh gejolak ini.

Berdirinya Roma: 753 SM

Sejarah Roma dimulai, menurut legenda, pada tahun 753 SM, dengan Romulus dan Remus, putra kembar dewa Mars. Dikatakan telah disusui oleh serigala dan dibesarkan oleh seorang gembala, Romulus mendirikan kota yang kemudian dikenal sebagai Roma di Bukit Palatine pada tahun 753 SM, membunuh saudaranya, Remus, atas perselisihan yang berkaitan dengan kota baru tersebut.

Masih harus dilihat seberapa benar mitos pendirian ini, tetapi penggalian di Bukit Palatine menunjukkan bahwa kota ini berasal dari suatu tempat di sekitar titik ini, jika tidak kembali ke 1000 SM.

Roma menjadi republik: 509 SM

Kerajaan Roma memiliki tujuh raja secara keseluruhan: raja-raja ini dipilih seumur hidup oleh senat Romawi. Pada tahun 509 SM, raja terakhir Roma, Tarquin yang Bangga, digulingkan dan diusir dari Roma.

Senat kemudian setuju untuk menghapuskan monarki, dan memilih dua konsul sebagai gantinya: gagasannya adalah bahwa mereka dapat bertindak sebagai cara untuk menyeimbangkan satu sama lain dan memiliki kekuatan untuk memveto satu sama lain. Persisnya bagaimana republik ini terbentuk masih diperdebatkan oleh para sejarawan, tetapi sebagian besar percaya versi ini telah menjadi mitologi semu.

Perang Punisia: 264-146 SM

Tiga Perang Punisia diperjuangkan melawan kota Kartago di Afrika Utara: saingan utama Roma pada saat itu. Perang Punisia pertama diperebutkan di Sisilia, Perang Punisia kedua melihat Italia diserbu oleh Hannibal, putra Kartago yang paling terkenal, dan Perang Punisia ketiga melihat Roma menghancurkan saingannya untuk selamanya.

Kemenangan Roma atas Kartago pada tahun 146 SM dianggap oleh banyak orang sebagai puncak pencapaian kota, mengantarkan era baru perdamaian, kemakmuran, dan, di mata beberapa orang, stagnasi.

Pembunuhan Julius Caesar: 44 SM

Julius Caesar adalah salah satu tokoh Roma kuno yang paling terkenal. Bangkit dari kesuksesan militer dalam Perang Galia untuk menjadi diktator Republik Romawi, Caesar sangat populer di kalangan rakyatnya dan memberlakukan reformasi yang ambisius.

Akan tetapi, dia kurang disukai oleh kelas-kelas penguasa, dan dibunuh oleh anggota Senat yang tidak puas pada tahun 44 SM. Nasib Caesar yang mengerikan menunjukkan bahwa tidak peduli seberapa tak terkalahkan, kuat, atau populernya mereka yang berkuasa, mereka dapat disingkirkan dengan kekerasan jika diperlukan.

Kematian Caesar memicu berakhirnya republik Romawi dan transisi ke kekaisaran, melalui perang saudara.

Augustus menjadi kaisar pertama Roma: 27 SM

Keponakan Caesar, Augustus bertempur dalam perang saudara yang kejam yang terjadi setelah pembunuhan Caesar dan muncul sebagai pemenang. Alih-alih kembali ke sistem Republik, yang melibatkan sistem checks and balances, Augustus memperkenalkan pemerintahan satu orang, menjadi kaisar pertama Roma.

Tidak seperti para pendahulunya, Augustus tidak pernah berusaha menyembunyikan keinginannya untuk berkuasa: ia memahami bahwa mereka yang telah membentuk senat perlu menemukan tempat dalam tatanan baru dan sebagian besar masa pemerintahannya adalah untuk meredakan dan merapikan setiap potensi pergumulan atau ketegangan antara peran kekaisaran barunya dan perpaduan jabatan dan kekuasaan sebelumnya.

Tahun Empat Kaisar: 69 Masehi

Seperti kata pepatah, kekuasaan absolut akan merusak: Kaisar-kaisar Roma jauh dari penguasa yang jinak dan meskipun secara teori mereka semua berkuasa, mereka masih mengandalkan dukungan dari kelas penguasa untuk menjaga mereka tetap di tempat mereka. Nero, salah satu kaisar Roma yang lebih terkenal, bunuh diri setelah diadili dan dinyatakan bersalah karena menjadi musuh publik, meninggalkan sesuatu kekosongan kekuasaan.

Pada tahun 69 M, empat kaisar, Galba, Otho, Vitellius, dan Vespasianus, memerintah secara berurutan. Tiga kaisar pertama gagal mendapatkan dukungan dan dukungan dari cukup banyak orang untuk menjaga mereka tetap berkuasa dan berhasil memerangi setiap tantangan yang mungkin terjadi. Aksesi Vespasianus mengakhiri perebutan kekuasaan di Roma, tetapi hal itu menyoroti potensi kerapuhan kekuasaan kekaisaran dan gejolak di Roma memiliki dampakdi seluruh kekaisaran.

Kaisar Konstantinus memeluk agama Kristen: 312 Masehi

Kekristenan menjadi semakin meluas pada abad ke-3 dan ke-4, dan selama bertahun-tahun, dianggap sebagai ancaman oleh Roma dan orang Kristen sering dianiaya. Pertobatan Konstantinus pada tahun 312 Masehi mengubah Kekristenan dari agama pinggiran menjadi kekuatan yang tersebar luas dan kuat.

Ibu Konstantinus, Permaisuri Helena, adalah seorang Kristen dan melakukan perjalanan ke seluruh Suriah, Palaestinia, dan Yerusalem pada tahun-tahun terakhirnya, dilaporkan menemukan salib yang sebenarnya dalam perjalanannya. Banyak yang percaya bahwa pertobatan Konstantinus pada tahun 312 Masehi bermotif politik, tetapi ia dibaptis di ranjang kematiannya pada tahun 337.

Pengenalan agama Kristen sebagai agama arus utama oleh Konstantin menandai awal dari kebangkitannya yang cepat untuk menjadi salah satu kekuatan paling kuat di dunia, dan yang akan mendominasi sejarah Barat selama ribuan tahun.

Patung Kaisar Konstantin di York.

Kredit Gambar: dun_deagh / CC

Jatuhnya Roma: 410 Masehi

Kekaisaran Romawi telah tumbuh terlalu besar untuk kebaikannya sendiri pada abad ke-5. Membentang di seluruh Eropa modern, Asia, dan Afrika Utara, menjadi terlalu besar bagi kekuasaan untuk dipusatkan hanya di Roma. Konstantinus memindahkan pusat kekaisaran ke Konstantinopel (Istanbul modern) pada abad ke-4, tetapi kaisar berjuang untuk memerintah tanah yang begitu luas secara efektif.

Bangsa Goth mulai memasuki kekaisaran dari timur pada abad ke-4, melarikan diri dari bangsa Hun. Mereka tumbuh dalam jumlah dan merambah lebih jauh ke dalam wilayah Roma, yang akhirnya merampas Roma pada tahun 410 M. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari delapan abad, Roma jatuh ke tangan musuh.

Tidak mengherankan, hal ini secara serius melemahkan kekuatan kekaisaran dan merusak moral di dalam kekaisaran. Pada tahun 476 Masehi, Kekaisaran Romawi, setidaknya di barat, secara resmi berakhir dengan digulingkannya kaisar Romulus Augustulus oleh raja Jermanik Odovacer, yang mengantarkan babak baru dalam sejarah Eropa.