A Idade Média lançou as bases para a Inglaterra que temos hoje, dando-nos o parlamento, o Estado de direito e uma inimizade permanente com os franceses.

Aqui estão 11 datas-chave na história da Grã-Bretanha Medieval.

1. a Conquista Normanda: 14 de Outubro de 1066

Em 1066, os reis anglo-saxões da Alta Idade Média foram varridos para o lado pelos normandos invasores. O rei Haroldo da Inglaterra enfrentou Guilherme, o Conquistador, em uma colina ao entardecer. Haroldo - diz a lenda - levou uma flecha no olho e Guilherme reclamou o trono.

João I assina a Carta Magna: 15 de junho de 1215

O Rei João foi talvez um dos piores reis da história inglesa. No entanto, ele assinou inadvertidamente um dos documentos mais importantes da história jurídica britânica.

Depois de uma rebelião de seus barões, João foi obrigado a assinar a Carta Magna, ou Grande Carta, que colocava certas restrições à sua autoridade real. Mais tarde ele renegaria o acordo, o que provocou uma nova rebelião, mas foi ratificado pelo seu sucessor, Henrique III. É visto como um dos documentos fundadores da nossa democracia.

3. Simon De Montfort convoca o primeiro parlamento: 20 de Janeiro de 1265

Uma estátua de Simon de Montfort de uma torre do relógio em Leicester.

Henrique III esteve em conflito contínuo que os seus barões levaram à assinatura das Provisões de Oxford que impuseram um conselho de conselheiros, escolhido pelos barões. Henrique III escapou das provisões, mas foi derrotado e capturado por Simon De Montfort na Batalha de Lewes em 14 de Maio de 1264.

De Montfort convocou uma assembleia que tem sido frequentemente considerada uma precursora dos parlamentos modernos.

4. Batalha de Bannockburn: 24 de junho 1314

Robert Bruce dirige-se aos seus homens antes da Batalha de Bannockburn.

As conquistas de Eduardo na Escócia haviam provocado rebelião, principalmente por William Wallace, que acabou sendo executado em 1305. O descontentamento continuou, no entanto, e em 25 de março de 1306 Robert, o Bruce, havia sido coroado Rei da Escócia, desafiando Eduardo I, que então morreu a caminho da batalha.

O manto foi tomado por Eduardo II que não era bem o líder que seu pai havia sido. Os dois lados se encontraram em Bannocknurn onde Robert the Bruce derrotou um exército inglês duas vezes maior do que o seu próprio. Isso garantiu a independência da Escócia e a humilhação de Eduardo.

5. a Guerra dos Cem Anos começa: Abril 1337

Eduardo III da Inglaterra cuja reivindicação ao trono francês lançou a Guerra dos 100 Anos.

Desde 1066, a Inglaterra estava ligada à França, desde que Guilherme I era Duque da Normandia e como tal vassalo do rei francês. Um dos resultados mais notáveis desta vassalagem ocorreu em 1120, quando o rei Henrique I enviou o seu filho e herdeiro, Guilherme Adelin, para se ajoelhar perante o rei francês. Na sua viagem de regresso, no entanto, o navio de Guilherme naufragou e o jovem príncipe afogou-se, enviando a Inglaterra para a Anarquia.

Esta semi-vassalagem continuou até a Guerra dos Cem Anos irromper em 1337.

Naquele ano, Filipe VI de França apreendeu o território inglês da Aquitânia, o que levou Eduardo III a desafiar o poder dos franceses, declarando-se legítimo rei de França através da linha da sua mãe (ela tinha sido a irmã do anterior rei de França: Carlos IV). O conflito resultante dividiu a Europa durante mais de 100 anos.

6.A Morte Negra chega: 24 de junho de 1348

A peste bubônica já havia devastado grande parte da Europa e da Ásia, mas em 1348 chegou à Inglaterra, provavelmente através do porto de Bristol. A Crônica dos Frades Cinzentos relata 24 de junho como a data de sua chegada, embora provavelmente tenha chegado algum tempo antes, mas levou tempo para se espalhar. Em poucos anos matou entre 30% e 45% da população.

7. a Revolta dos Camponeses começa: 15 de Junho de 1381

A morte de Watt Tyler, como retratado em 1483 em Froissart's Chronicle.

No rescaldo da Peste Negra, os trabalhadores em aptidão estavam em alta demanda e usaram essa escassez de mão-de-obra para tentar estabelecer melhores condições de trabalho. Os latifundiários, no entanto, estavam relutantes em cumprir. Juntamente com os altos impostos, esse descontentamento entre os camponeses levou a uma revolta liderada por Watt Tyler.

O rei Ricardo II conheceu os rebeldes e persuadiu-os a depor as armas. Depois de Tyler ter sido morto pelos homens do rei Ricardo persuadiu os rebeldes a dissolverem-se, prometendo-lhes concessões. Em vez disso, receberam represálias.

8. Batalha de Agincourt: 25 de outubro de 1415

Uma miniatura do século XV retratando arqueiros em Agincourt.

Com o rei francês Carlos VI doente, Henrique V aproveitou a oportunidade para reafirmar as pretensões inglesas ao trono. Ele invadiu a Normandia, mas quando uma força francesa muito maior o mandou prender em Agincourt, parecia que o seu número estava acima. No entanto, o resultado foi uma vitória notável para os ingleses.

A posterior vitória de Tróia deixou Henrique como regente da França e seu herdeiro Henrique VI viria a ser rei da Inglaterra e da França.

9. as Guerras das Rosas começam em St Albans: 22 de Maio de 1455

As derrotas militares de Henrique VI e a fragilidade mental levaram a divisões dentro da corte que se transformariam numa guerra em grande escala na Batalha de São Albanês. Embora as tensões tivessem vindo a aumentar durante muitos anos, a Primeira Batalha de São Albanês é frequentemente vista como o verdadeiro início da Guerra das Rosas. Durante a maior parte das três décadas seguintes, as casas de York e Lancaster lutariam pelo trono.

10. William Caxton imprime o primeiro livro na Inglaterra: 18 de Novembro de 1477

William Caxton foi um antigo comerciante na Flandres. No seu regresso, estabeleceu a primeira tipografia na Inglaterra, que imprimia, entre outras coisas, os Contos de Canterbury de Chaucer.

11. Batalha do Campo de Bosworth: 22 de Agosto de 1485

Uma ilustração de Lord Stanley entregando o circulo de Richard III a Henry Tudor após a Batalha de Bosworth Field.

Após a morte de Eduardo IV, seu filho Eduardo o sucedeu brevemente como rei, mas ele morreu junto com seu irmão enquanto estava na Torre de Londres e Richard, irmão de Eduardo, assumiu o controle. Richard, no entanto, foi morto na Batalha de Bosworth por Henry Tudor, que estabeleceu uma nova dinastia.